home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Monster Media 1993 #2 / Image.iso / ham / spc0809.zip / SPC0809.TXT
Text File  |  1993-08-18  |  6KB  |  134 lines
  1. BID: $SPC0809
  2.  
  3.  
  4.                                =========
  5.                                SpaceNews
  6.                                =========
  7.  
  8.  
  9.                           MONDAY AUGUST 9, 1993
  10.  
  11.  
  12. SpaceNews originates at KD2BD in Wall Township, New Jersey, USA.  It is
  13. published every week and is made available for unlimited distribution.
  14.  
  15.  
  16. * STS-51 NEWS *
  17. ===============
  18. Workers continue to prepare Space Shuttle Discovery for the upcoming STS-51
  19. mission.  The ACTS-TOS deployment and the deployment and retrieval of the
  20. ORFEUS-SPAS science satellite will highlight this mission.  A spacewalk is
  21. scheduled as well.  The crew will have the opportunity to evaluate several
  22. tools that may be used during the servicing of the Hubble Space Telescope
  23. during the STS-61 mission later this year.
  24.  
  25. Launch is scheduled for August 12 at 9:10 AM EDT.  Mission duration is 8 days
  26. with the possibility of a one-day extension.  The STS-51 mission will conclude
  27. with a landing at the Kennedy Space Center.
  28.  
  29. [Info via NASA]
  30.  
  31.  
  32. * METEOR STORM ALERT *
  33. ======================
  34. Astronomers predict the possibility of exceptionally high meteor activity on
  35. the night of August 11-12, 1993.  If the prediction proves to be true both
  36. astronomers and the general public might be treated to a spectacular rain of
  37. shooting stars of an intensity that is seen only a few times in a century.
  38. If it actually occurs, the event can be easily observed with the naked eye.
  39.  
  40. The possibility that sky-watchers will be treated to a spectacular celestial
  41. pyrotechnics show in the night of August 11-12 during the annual Perseid
  42. meteor shower has greatly increased since the re-discovery last September of
  43. the parent comet of the meteor stream, named Swift-Tuttle.
  44.  
  45. The meteoroids in the Perseid stream are derived from the dust emitted by
  46. Comet Swift-Tuttle as it moves in its orbit about the Sun.  This dust is
  47. dispersed along the entire orbit of the comet, but the concentration is the
  48. greatest in the vicinity of the comet itself, where recently ejected material
  49. is still present.  Since Comet Swift-Tuttle only "just" passed through the
  50. inner Solar System (late in 1992) the Earth will actually encounter the main
  51. dust-belt located behind the comet on August 11-12, 1993, as a consequence of
  52. which we may see a very strong meteor shower.
  53.  
  54. The first indications that the Perseid stream might produce something unusual
  55. this year were found by the International Meteor Organization when an
  56. analysis of world-wide observations in 1988 and 1989 revealed slightly
  57. increased Perseid activity.  In 1991, the shower produced a rate of many
  58. hundreds of meteors per hour for about an hour for Japanese stargazers,
  59. while an even more spectacular display was observed in Asia and Eastern
  60. Europe in 1992.  This year, the passage of the Earth through the comet's
  61. orbit only a few months after the comet passed the same location leaves open
  62. the chance that we might encounter a very dense collection of dust and even
  63. be witness to an outburst stronger than in 1991 or 1992.  This geometry might
  64. even lead to a "storm" of shooting stars.
  65.  
  66. Meteor storms are characterized by meteors occurring at the rate of one every
  67. few seconds and sometimes as high as several per second.  Real meteor storms
  68. are very rare events.  In the last two centuries, strong meteor storms have
  69. taken place on only a handful of nights: November 13, 1833 (America),
  70. November 14, 1866 (Europe, America),  November 27, 1872 (Europe), October 9,
  71. 1933 (Europe), October 9, 1946 (America), and November 17, 1966 (America).
  72.  
  73. Contrary to most other rare astronomical events, such as eclipses, a meteor
  74. storm may be seen only once in a lifetime.  It can be observed only on the
  75. night side of Earth.  Also, unlike eclipses, meteor storms cannot be
  76. predicted in advance with certainty as it is impossible to know precisely
  77. the dust distribution around the parent comet's orbit.  However, the
  78. conditions that MAY lead to a meteor storm can be calculated beforehand.
  79. The encounter geometry in 1993 is similar to that of another meteor shower,
  80. the Leonids, in 1833 when a most spectacular meteor storm occurred.
  81. Some witnesses compared the 1833 event to a snow storm.  During the meteor
  82. storm of 1966, meteor activity reached 40 meteors per second.  Some observers
  83. were left with the impression that the Earth was traveling through a tunnel
  84. of shooting stars at an incredible speed.
  85.  
  86. The present calculations suggest that meteor activity will be at its climax
  87. near 0100 Universal Time on August 12, 1993.  This timing favors Europe and
  88. may include Eastern North America, as observers there might witness the event
  89. during the night of August 11 - 12.  The exact time is also somewhat
  90. uncertain; storm activity could occur as much as 6 hours on either side of
  91. this time.  Even if storm activity does not occur, a spectacular outburst as
  92. in 1991 and 1992 remains very likely.  Hence it is more than worth-while to
  93. watch the Perseids during the night of August 11-12.  Higher than normal
  94. activity might furthermore extend to the nights of August 9, 10, 12, and 13
  95. as well.  The best period to watch the shower on these other nights is from
  96. midnight until dawn local time, though, because the position of the point in
  97. the sky where the meteors appear to radiate from is higher at those times.
  98.  
  99. Whatever the 1993 display produces it will go down in history as one of the
  100. most waited for showers ever.
  101.  
  102. [Info via the International Meteor Organization]
  103.  
  104.  
  105. * THANKS! *
  106. ===========
  107. Thanks to all those who sent messages of appreciation regarding SpaceNews,
  108. especially:
  109.  
  110.         KC1CO   XE1RK  DL3SET
  111.  
  112.  
  113. * FEEDBACK/INPUT WELCOMED *
  114. ===========================
  115. Mail to SpaceNews should be directed to the editor (John, KD2BD) via any
  116. of the following paths:
  117.  
  118. FAX      : 1-908-747-7107
  119. UUCP     : ...catfish.ocpt.ccur.com!ka2qhd!kd2bd
  120. PACKET   : KD2BD @ NN2Z.NJ.USA.NA
  121. INTERNET : kd2bd@ka2qhd.ocpt.ccur.com  -or- kd2bd@amsat.org
  122.  
  123. MAIL     : John A. Magliacane, KD2BD
  124.            Department of Engineering and Technology
  125.            Advanced Technology Center
  126.            Brookdale Community College
  127.            Lincroft, New Jersey  07738
  128.            U.S.A.
  129.  
  130.  
  131.        <<=- SpaceNews: The first amateur newsletter read in space! -=>>
  132.  
  133. /EX
  134.