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Text File  |  1993-07-04  |  8KB  |  156 lines

  1.                  Fairway Freeware Unlimited
  2.  
  3.      This JNSE version of Royal St. George's Golf Course in
  4. Sandwich, England was produced by Brent Blackburn and myself
  5. under the facetious business name of Fairway Freeware,
  6. Unlimited, and is intended to be distributed free and
  7. without any limitations to anyone who can say Fairway
  8. Freeware ten times as fast as you can without tripping over
  9. your tongue.  All other restrictions apply.
  10.      Brent did the groundwork, the land plot, and consulted
  11. on all phases of the production.  I contributed the
  12. background and the objects and acted in the capacity of
  13. editor for the "official version."
  14.      In addition to the "official version," Brent has
  15. produced an "underground version"  of the course, with an
  16. altered palette instead of grass and sand hill objects.  His
  17. version will not be generally released at this time, but
  18. serious collectors and links freaks may contact Brent and
  19. make arrangements to obtain it privately.  (His address and
  20. telephone number are printed in the text file of his
  21. haunting version of Nairn, available under the file name of
  22. Nairn.zip on your friendly neighborhood bulletin board.)
  23.  
  24.                          The Course
  25.  
  26.      There are at least two points of comparison between
  27. Royal St. George's and the Old Course at St. Andrews.  Both
  28. courses are named after the patron saint of their respective
  29. countries, and each is the oldest course in its country to
  30. be included in the current British Open Rotation.  There is
  31. a third similarity, of course, in that both are links, but
  32. they are very different types of links.  St. Andrews has an
  33. "out and back" routing; St. George's changes direction with
  34. almost every hole.  But more significantly, St. Andrews is
  35. generally flat, while St. George's is a links of mountainous
  36. sand hills.  Only Birkdale has dunes to rival St. George's,
  37. but Birkdale's design is entirely different and more modern
  38. in concept, the fairways themselves routed between the
  39. dunes, and being quite flat, whereas at Royal St. George's,
  40. it has been observed that there is only one flat section of
  41. one fairway on the entire course.
  42.      Royal St. George's is a joyful relic from the days when
  43. hitting a golf ball over a towering mound of grassy dunes
  44. was considered to be the greatest thrill the game had to
  45. offer.  It was harder to do back then, the ball not
  46. travelling as far as it does nowadays, and as we have our
  47. long carries over water and our island greens to mark modern
  48. courses with distinction, in those days courses had their
  49. Alps and their Himalayas.  (It should be noted, however,
  50. that the railroad ties which characterize many island green
  51. designs here have been in use in the British Isles for over
  52. a hundred years, referred to there as railroad sleepers, and
  53. used to shore up the sides of giant bunkers long before
  54. their use as bulkheads was ever thought of in this country.)
  55.      Number 4 at Royal St. George's is a perfect example of
  56. the heroic links design philosophy.  From the tee, right in
  57. the middle of what ought to be the fairway, just about where
  58. the landing area of your drive might be, are visible instead
  59. two jutting peaks of sand and rough and railroad sleepers,
  60. 40 feet tall, blotting out the view of what lies beyond.
  61. For the cautious, there is a circuitous route around them to
  62. the left, but the obvious invitation to the daring is to
  63. launch your drive into orbit over the top, the consequences
  64. of failure, however, being every bit as extreme as any water
  65. hazard.  The sleepers are higher than a man's head, and
  66. anyone would think twice before trying to blast out over
  67. them.  There is at least one documented case where a golfer
  68. did a double backwards somersault in the attempt to
  69. extricate his ball from this bunker, after which he resigned
  70. his match, obviously concluding that the task was
  71. impossible.
  72.      The course has been modernized over the years through
  73. the elimination of some blind shots, and other
  74. "improvements," otherwise it would not be part of the Open
  75. rotation at all, but it is still the closest remaining
  76. course in spirit to Prestwick, the original, and for the
  77. first 12 years the only venue for the Open Championship, and
  78. thus, notwithstanding St. Andrews' venerable claims, the
  79. most classic course on which the British Open is presently
  80. contested.
  81.      Apparently, it is also the most difficult.  Only once
  82. has par of 280 been broken in an Open Championship here, by
  83. the somewhat obscure Bill Rogers in 1981, and a record
  84. certain never to be broken, the all-time high 72-hole total
  85. of 326 in the Open was set at Royal St. George's in 1894 by
  86. J. H. Taylor.  Jack Nicklaus had an 83 in the opening round
  87. in '81, his worst performance ever in a major championship.
  88. It is not that the course is uniformly and consistently
  89. difficult.  Low scores and high scores seem to be equally
  90. common.  Nicklaus followed his 83 with a 66, and made the
  91. cut, and until Nick Faldo burned up Muirfield in 64-66=130
  92. last year, the record low score for the first 36 holes of
  93. the Open was Henry Cotton's 67-65=132 in 1934 at Royal St.
  94. George's.  Surely the weather is a major contributor to the
  95. range of scores shot there, but St. George's first line of
  96. defense is probably its classic, if not antique design.  It
  97. is difficult for a golfer to remain in control of his game.
  98. There are still blind shots to fairways which, if they could
  99. be seen, would resemble rumpled sheets on unmade beds.  The
  100. ball takes funny bounces, sometimes not so funny.  The lies,
  101. though the quality of the turf is legendary, can (and often
  102. do) involve one foot being one foot below the other foot.
  103. Luck becomes a factor.
  104.  
  105.                           Credits
  106.  
  107.      I would like to especially thank Brent, who basically
  108. created the course, and then cheerfully turned his work over
  109. to me to revise and populate with objects as I wished, never
  110. once complaining, and graciously allowing me the final word
  111. in questions of design.
  112.      Thanks also to Roger Johnson, who got Brent and me
  113. together; to Howie Maurer, a real golf course architect, for
  114. his support of computer golf course design in general, and
  115. for the pages on Royal St. George's from his Viewer's Guide
  116. which he sent to us; and to everyone on Prodigy and
  117. Compuserve who encouraged the project at its inception.
  118.      None of the objects are actually borrowed, but the idea
  119. of creating object sand hills was suggested to me by Gene
  120. Rodriguez's "rocks" on Furnace Springs and Joe Blankenship's
  121. volcanic outcroppings on Firecreek.
  122.      The sources of information consulted were various,
  123. including:  The 1993 TV Viewer's Guide; The World Atlas of
  124. Golf; The Random House International Encyclopedia of Golf;
  125. Classic Golf Links of Scotland, England, Wales and Ireland;
  126. The Golf Courses of the British Isles; Great Golf Courses of
  127. the World; Grand Slam Golf; The Majors Series; some back
  128. issues of Sports Illustrated; various golf magazines, past
  129. and present; and a phone call one morning (evening their
  130. time) to Sandwich, England, at which time I was fortunate
  131. enough to talk to the secretary of the club, from whom I
  132. received limited but useful information about the views of
  133. Pegwell Bay.
  134.  
  135.                          ----:----
  136.  
  137.      This has been a particularly educational project for
  138. me, and I hope that besides providing pleasure to those who
  139. play the course, it will awaken an interest in British links
  140. courses, of which there are many more of outstanding quality
  141. than the few that are widely known for their choice as sites
  142. of the British Open, in lovers of golf who may not yet be
  143. familiar with them.  An excellent introduction to these
  144. courses is Donald Steel's Classic Golf Links of England,
  145. Scotland, Wales, and Ireland, which is currently available,
  146. and a book which expresses the timeless spirit of golf, The
  147. Golf Courses of the British Isles, by Bernard Darwin, first
  148. published in 1910, but currently available in a beautiful,
  149. if somewhat expensive reprint.  Darwin is a more than
  150. excellent writer, and the many water color illustrations by
  151. Harry Rowntree are extraordinary.
  152.      
  153.  
  154.                                      -- Revery
  155.                                         July, 1993
  156.