home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Monster Media 1994 #1 / monster.zip / monster / RELIGION / CRJ0028A.ZIP / CRJ0028A.TXT
Text File  |  1994-02-14  |  12KB  |  256 lines
  1. ----------------------------------------------------------------
  2. Copyright 1993 by the Christian Research Institute.
  3. ----------------------------------------------------------------
  4. COPYRIGHT/REPRODUCTION LIMITATIONS:
  5. This data file is the sole property of the Christian Research
  6. Institute.  It may not be altered or edited in any way.  It may
  7. be reproduced only in its entirety for circulation as
  8. "freeware," without charge.  All reproductions of this data file
  9. must contain the copyright notice (i.e., "Copyright 1993 by the
  10. Christian Research Institute").  This data file may not be used
  11. without the permission of the Christian Research Institute for
  12. resale or the enhancement of any other product sold.  This
  13. includes all of its content with the exception of a few brief
  14. quotations not to exceed more than 500 words.
  15.  
  16. If you desire to reproduce less than 500 words of this data file
  17. for resale or the enhancement of any other product for resale,
  18. please give the following source credit:  Copyright 1993 by the
  19. Christian Research Institute, P.O. Box 500-TC, San Juan
  20. Capistrano, CA 92693.
  21. ----------------------------------------------------------------
  22.  
  23. "Addressing the 'Positive Gospel' of the Metaphysical Movement"
  24. (an article from the Christian Research Journal, Fall 1988, page
  25. 7) by Dean C. Halverson.
  26.    The Editor-in-Chief of the Christian Research Journal is
  27. Elliot Miller.
  28.  
  29. -------------
  30.  
  31.     Before we can accept Jesus Christ as our Savior we must
  32. first acknowledge our need to be saved. When we do so, we are
  33. saying that we have become aware of our enslaving sinful nature,
  34. of the alienation that our sin has caused in our relationship
  35. with God, of God's impending wrath on that sin, and of our total
  36. inability to save ourselves. Try telling someone in the
  37. Metaphysical movement (Religious Science, Unity, _A Course in
  38. Miracles,_ etc.) about the wages of sin, though, and they will
  39. look at you as though you are an anachronism -- a throwback to a
  40. less-enlightened age. The ideas of an enslaving sinful nature,
  41. of being alienated from God, and of God's wrath are, to them,
  42. extremely offensive.
  43.  
  44.     If there is one word that best characterizes the
  45. Metaphysical movement, it is _optimism._ In a sense their
  46. approach could be _nothing but_ optimistic, because the
  47. Metaphysical belief system declares all that is negative (e.g.,
  48. sin, disease, poverty, disharmony, and death) to be unreal. They
  49. are unreal, says the Metaphysician, because such things are not
  50. found in God, who is the First Cause and the Source of all that
  51. is real. The source of all that is negative is therefore our
  52. _own_ negative attitudes and false beliefs. We falsely believe
  53. we are sinful and separated from God, when, in fact, we
  54. eternally emanate from the impersonal Mind of God. The God of
  55. the Metaphysical movement, who is the very Principle of Goodness
  56. in all things, is not at all interested in judging us, but only
  57. in providing for us all that is good. We can realize that
  58. goodness when we recognize that we are one with God in our true
  59. nature. One Religious Science minister wrote in a brochure,
  60. "Once you realize your own true nature, you will find that
  61. health, prosperity, love and peace are all fundamental parts of
  62. you."
  63.  
  64.     So, how does one share the gospel of Jesus Christ with
  65. someone in the Metaphysical movement when their beliefs appear
  66. to be so positive, and when the prerequisites for accepting the
  67. Christian gospel appear to be so negative? I suggest you point
  68. out how the Metaphysical way of salvation differs from the
  69. Christian way. While the Metaphysical gospel begins with good
  70. news, it ends with bad news.
  71.  
  72.     When considering how the Metaphysical movement denies all
  73. that is negative, it may be surprising to hear that the
  74. Metaphysical gospel has bad news in it. There is indeed bad news
  75. in the Metaphysical gospel, though, and that bad news can be
  76. found in the very words that Metaphysicians use to describe
  77. their way of salvation. When witnessing, it is best to let the
  78. Metaphysicians state these words themselves. The way to elicit
  79. these words is to ask them to talk about their understanding of
  80. the way of salvation or the path to enlightenment. As they talk,
  81. listen for key words that speak of salvation as being based on
  82. _human effort,_ as being accomplished through _a gradual
  83. process,_ and as being dependent on _manifesting a standard of
  84. perfection._
  85.  
  86.     Concerning human effort, when Metaphysicians talk about the
  87. path to enlightenment they will use words like _achieve, attain,
  88. obtain, manifest, demonstrate, prove, earn,_ and _embody._
  89. Charles Fillmore, co-founder of the Unity School of
  90. Christianity, said, "The real object to existence is to bring
  91. forth the perfect man and _attain_ eternal life. Eternal life
  92. must be _earned._" (_Dynamics for Living_ [Lee's Summit, MO:
  93. Unity, 1967], 326; emphases added.) Often Metaphysicians will
  94. use the analogy of God being like a mountain where all paths
  95. lead to the top. Notice, though, where this analogy places the
  96. emphasis: on human effort. The spiritual seeker must climb that
  97. mountain to reach God.
  98.  
  99.     With respect to the path to enlightenment being a gradual
  100. process, listen for key words like _reincarnation, path,
  101. journey, goal, step, progression,_ and _program. A Course in
  102. Miracles_ states that all people are given "_a slowly-evolving
  103. training program,_ in which as many previous mistakes as
  104. possible are corrected." (_Manual for Teachers,_ vol. 3 of _A
  105. Course in Miracles_ [Tiburon, CA: Foundation for Inner Peace,
  106. 1975, 25; emphasis added.) What is meant by "slowly-evolving" is
  107. not merely a few years, but numerous lifetimes. Shirley MacLaine
  108. writes that "reincarnation is like show business. You keep doing
  109. it until you get it right." (_Out on a Limb_ [New York: Bantam,
  110. 1986], 233.)
  111.  
  112.     The final characteristic of the Metaphysical way of
  113. salvation is that it is dependent on _manifesting_ some standard
  114. of perfection. Metaphysicians assume that humanity is already
  115. inherently perfect. What this means for their concept of
  116. salvation is that before they can say they have attained
  117. salvation they must _first_ manifest their inner perfection.
  118. External imperfections -- whether physical, emotional, or
  119. relational -- reveal inner imperfections (i.e., lack of
  120. enlightenment) that must be dealt with. This requirement of
  121. proving one's perfection may be stated in various ways, such as
  122. _manifesting the Christ within, taking total control of one's
  123. life, demonstrating unconditional love and forgiveness,
  124. manifesting perfect health,_ or _bringing about global peace._
  125.  
  126.     After the Metaphysicians have finished talking about their
  127. path to enlightenment, then help them become aware of the kinds
  128. of words they have used: words of human effort, of a gradual
  129. process, and of salvation being dependent on manifesting
  130. perfection. Explain that while the Metaphysical gospel began
  131. with what may have appeared to be good news, it ends with the
  132. bad news that salvation must be earned by incomprehensible
  133. striving over myriads of lifetimes to manifest one's supposed
  134. inner perfection. Experience should teach us that this goal is
  135. not just difficult to attain -- it is impossible.
  136.  
  137.     The Christian gospel, on the other hand, begins with the bad
  138. news that humanity is sinful and that the wages of sin is
  139. eternal death, but it ends with the incredibly good news that
  140. salvation (including forgiveness of sins, eternal life, and the
  141. ultimate realization of a perfect nature) is a free gift.
  142. Salvation, according to the Bible, is not based on human effort
  143. or on our ability to manifest perfection, but it is based on
  144. God's grace alone (Eph. 2:3b-5, 8-9). Neither is the Christian's
  145. salvation a gradual process, but it is a gift that can be
  146. received immediately through faith in the completed work of
  147. Jesus Christ. Finally, Jesus Christ met the standard of
  148. perfection on our behalf. When we place our faith in Him, His
  149. righteousness is transferred to our account (2 Cor. 5:21).
  150.  
  151.     In the end, the difference between the Metaphysical gospel
  152. and the Christian gospel is like the difference between earning
  153. a wage and receiving a gift. Paul writes, "Now when a man works,
  154. his wages are not credited to him as a gift, but as an
  155. obligation. However, to the man who does not work but trusts God
  156. who justifies the wicked, his faith is credited as
  157. righteousness" (Rom. 4:4-5). The way of salvation that is the
  158. best news is clear.
  159.  
  160.  
  161.  -------------
  162.  
  163. End of document, CRJ0028A.TXT (original CRI file name),
  164. "Addressing the 'Positive Gospel' of the Metaphysical Movement"
  165. release A, February 7, 1994
  166. R. Poll, CRI
  167.  
  168. (A special note of thanks to Bob and Pat Hunter for their help
  169. in the preparation of this ASCII file for BBS circulation.)
  170.  
  171. ----------------------------------------------------------------
  172.  
  173. The Christian Research Journal is published quarterly by the
  174. Christian Research Institute (CRI) -- founded in 1960 by the
  175. late Dr. Walter R. Martin.  While CRI is concerned with and
  176. involved in the general defense of the faith, our area of
  177. research specialization is limited to elements within the modern
  178. religious scene that compete with, assault, or undermine
  179. biblical Christianity.  These include cults (that is, groups
  180. which deny essential Christian doctrines such as the deity of
  181. Christ and the Trinity); the occult, much of which has become
  182. focused in the contemporary New Age movement; the major world
  183. religions; and aberrant Christian teachings (that is, teachings
  184. which compromise or confuse essential biblical truth).
  185.  
  186. Regular features of the Journal include "Newswatch," "F.Y.I."
  187. (Relevant material in recent media), witnessing tips and book
  188. reviews.
  189.  
  190.  
  191. CHRISTIAN RESEARCH JOURNAL RATES: (subject to change)
  192.                          One Year     Two Years
  193.  
  194. California Residents    [ ] 17.24     [ ] 31.25
  195. (state tax included)
  196.  
  197. U.S. Residents          [ ] 16.00     [ ] 29.00
  198. (except California)
  199.  
  200. Canadian Residents      [ ] 30.00     [ ] 55.00
  201. (in CANADIAN funds, payable to CRI's Canada headquarters at:
  202. Post Office Box 3216, Station B, Calgary, Alberta, T2M 4L7)
  203.  
  204. Outside U.S. & Canada   [ ] 32.00     [ ] 58.00
  205. (U.S. currency only)
  206.  
  207. Please make checks payable to CRI
  208.  
  209.  
  210. To subscribe to the Christian Research Journal, please print
  211. this coupon, fill in the necessary information and mail it with
  212. your payment to (Canadians please use above address):
  213.  
  214.     CRI, P.O. Box 500-TC, San Juan Capistrano, CA 92693-0500
  215.  
  216.  
  217. [ ] Yes!  I want to subscribe to the Christian Research Journal.
  218.  
  219. Name:    ___________________________________________________
  220.  
  221.  
  222. Address: ___________________________________________________
  223.  
  224.  
  225. Address: ___________________________________________________
  226.  
  227.  
  228. City, State, ZIP: __________________________________________
  229.  
  230.  
  231. Country: _______________ Phone: ____________________________
  232.  
  233.  
  234.  
  235.  
  236. YOURS FOR THE ASKING
  237.  
  238. Did you know that CRI has a wealth of information on various
  239. topics that is yours for the asking?  In fact, a free
  240. subscription to the Christian Research Newsletter is yours if
  241. you contact CRI and ask for one saying that you found out about
  242. the offer from this computer text file.  We offer a wide variety
  243. of articles and fact sheets free of charge.  Write us today for
  244. information on these or other topics.  Our first-rate research
  245. staff will do everything possible to help you.
  246.  
  247. Christian Research Institute
  248. P.O. Box 500-TC
  249. San Juan Capistrano, CA  92693
  250.  
  251. (714) 855-9926
  252.  
  253. ---------------
  254. End of file.
  255.  
  256.