home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Monster Media 1994 #1 / monster.zip / monster / RELIGION / CRJ0016A.ZIP / CRJ0016A.TXT
Text File  |  1994-02-14  |  10KB  |  227 lines
  1. ----------------------------------------------------------------
  2. Copyright 1993 by the Christian Research Institute.
  3. ----------------------------------------------------------------
  4. COPYRIGHT/REPRODUCTION LIMITATIONS:
  5. This data file is the sole property of the Christian Research
  6. Institute.  It may not be altered or edited in any way.  It may
  7. be reproduced only in its entirety for circulation as "freeware,"
  8. without charge.  All reproductions of this data file must contain
  9. the copyright notice (i.e., "Copyright 1993 by the Christian
  10. Research Institute").  This data file may not be used without the
  11. permission of the Christian Research Institute for resale or the
  12. enhancement of any other product sold.  This includes all of its
  13. content with the exception of a few brief quotations not to
  14. exceed more than 500 words.
  15.  
  16. If you desire to reproduce less than 500 words of this data file
  17. for resale or the enhancement of any other product for resale,
  18. please give the following source credit:  Copyright 1993 by the
  19. Christian Research Institute, P.O. Box 500-TC, San Juan Capistrano,
  20. CA 92693.
  21. -----------------------------------------------------------------
  22.  
  23. "Who Sharpens Them? The Need For Accountability Relationships Among
  24. Leaders" (an article from the Viewpoint column of the Christian
  25. Research Journal, Winter/Spring 1988, page 31) by Brian Onken.
  26.     The Editor-in-Chief of the Christian Research Journal is
  27. Elliot Miller.
  28.  
  29. -------------
  30.  
  31.     Who "sharpens" them? Who helps the leaders of the body of
  32. Christ keep their "keen edge" -- both their doctrinal and ethical
  33. purity? Is it possible that, in many cases, there is no one?
  34.  
  35.     Over the recent past, the body of Christ has encountered many
  36. difficulties and scandals. Sexual immorality, questionable
  37. practices, problematic pronouncements, and doctrinal deviations
  38. have all hurt the cause of Christ, giving "occasion to the enemies
  39. of the Lord to blaspheme" (2 Sam. 12:14). Such highly visible
  40. deviations have called into question the capability of our leaders
  41. to carry out their task in a manner consistent with biblical
  42. teaching and their own profession. Why is this? Can anything be
  43. done about it?
  44.  
  45.     Certainly the efforts being made by such organizations as the
  46. National Religious Broadcasters help. Calls for financial
  47. disclosure from ministries may be of value. Closer scrutiny of the
  48. lives and teachings of leaders may curb some problems. However, all
  49. these measures may be overlooking a very basic issue which could
  50. have just the kind of impact that is needed.
  51.  
  52.     Proverbs 27:17 provides a clue. We find that as "iron sharpens
  53. iron, so one man sharpens another."
  54.  
  55.     What any man needs to remain sharp -- including leaders -- is
  56. another to whom he can be accountable. Perhaps we need not only
  57. better accountability _structures_ but also more accountability
  58. _relationships_ to keep that keen edge.
  59.  
  60.     Gordon MacDonald recently offered some very candid thoughts
  61. about the events that led up to his resignation from the presidency
  62. of InterVarsity Christian Fellowship. He admitted to permitting a
  63. "friendship to become immoral" but "didn't feel the liberty to talk
  64. to anybody about it."
  65.  
  66.     In discussing what contributed to his sin, MacDonald concluded:
  67.  
  68.      I now realize I was lacking in mutual accountability
  69.      through personal relationships.  We need friendships
  70.      where one man regularly looks another man in the eye and
  71.      asks hard questions about our moral life, our lust, our
  72.      ambitions, our ego. (_Christianity Today,_ July 10, 1987,
  73.      p.38)
  74.  
  75.     He needed someone to keep him sharp; just as Proverbs 27:17
  76. indicates. Such biblical interaction between two people would have
  77. operated "in the way of sharpening the manner and forming the
  78. habits and character" (Keil and Delitzsch, _Proverbs,_ p.213). He
  79. needed a friend to offer counsel (Prov. 27:9) and, when necessary,
  80. words of correction: "Faithful are the wounds of a friend, but
  81. deceitful are the kisses of an enemy" (Prov. 27:6).
  82.  
  83.     Unfortunately, in many Christian circles the leaders are set up
  84. on an unrealistic pedestal. This is not to deny that the Scriptures
  85. call for high standards -- morally and doctrinally -- for those in
  86. leadership. However, such standards don't imply that our leaders
  87. are other than human, without the weaknesses and foibles all of us
  88. share.
  89.  
  90.     When this pedestal is coupled with an all-too-common
  91. "lone-ranger" mentality -- either self-imposed or forced on leaders
  92. by their congregations -- our elders are being set up for a fall.
  93. Isolated and unconnected, these leaders may not have the
  94. opportunity for this much needed personal sharpening process.
  95.  
  96.     Jerram Barrs, in his excellent book on leadership, notes:
  97.  
  98.      We may be given different positions of responsibility and
  99.      authority in...the body of Christ, but never does our
  100.      position set up apart from our fellow human beings. We
  101.      must always therefore be ready for our behavior and
  102.      decisions to be questioned, discussed and criticized. We
  103.      must be open to correction and rebuke. (_Shepherds and
  104.      Sheep,_ pp. 47-48.)
  105.  
  106. And, this would seem to happen best in a growing one-on-one
  107. relationship.
  108.  
  109.     It would seem wise, then, for those in leadership to evaluate
  110. whether they indeed have some honest, open relationship where
  111. someone else can look them in the eye and, as MacDonald put it, ask
  112. the hard questions. It will hardly be easy to develop such a
  113. relationship, but the effort would be well worthwhile.
  114.  
  115.     For the rest of the members of Christ's body, whose leaders
  116. lack such relationships, perhaps we could 1) pray for our leaders
  117. to develop the kind of needed accountability that will help
  118. preserve their "sharpness"; 2) find ways to encourage them to
  119. develop a relationship or two where they can get the kind of
  120. interaction discussed here; and 3) make ourselves available to be
  121. that "iron" our leaders need if the opportunity arises.
  122.  
  123.     Clearly there isn't a simple answer to the struggles the church
  124. has faced recently. The thoughts shared here are far from a quick
  125. and complete solution. But, these ideas may just lead to the
  126. long-term personalized accountability that will help ensure the
  127. spiritual health of our leaders and, ultimately, the health of the
  128. body of Christ.
  129.  
  130.  
  131. -------------
  132.  
  133. End of document, CRJ0016A.TXT (original CRI file name),
  134. "Who Sharpens Them? The Need for Accountability Relationships Among
  135. Leaders"
  136. release A, February 7, 1994
  137. R. Poll, CRI
  138.  
  139. (A special note of thanks to Bob and Pat Hunter for their help
  140. in the preparation of this ASCII file for BBS circulation.)
  141.  
  142. -----------------------------------------------------------------
  143.  
  144. The Christian Research Journal is published quarterly by the
  145. Christian Research Institute (CRI) -- founded in 1960 by the late
  146. Dr. Walter R. Martin.  While CRI is concerned with and involved in
  147. the general defense of the faith, our area of research
  148. specialization is limited to elements within the modern religious
  149. scene that compete with, assault, or undermine biblical
  150. Christianity.  These include cults (that is, groups which deny
  151. essential Christian doctrines such as the deity of Christ and the
  152. Trinity); the occult, much of which has become focused in the
  153. contemporary New Age movement; the major world religions; and
  154. aberrant Christian teachings (that is, teachings which compromise
  155. or confuse essential biblical truth).
  156.  
  157. Regular features of the Journal include "Newswatch," "F.Y.I"
  158. (Relevant material in recent media), witnessing tips and book
  159. reviews.
  160.  
  161.  
  162. CHRISTIAN RESEARCH JOURNAL RATES: (subject to change)
  163.                          One Year     Two Years
  164.  
  165. California Residents    [ ] 17.24     [ ] 31.25
  166. (state tax included)
  167.  
  168. U.S. Residents          [ ] 16.00     [ ] 29.00
  169. (except California)
  170.  
  171. Canadian Residents      [ ] 30.00     [ ] 55.00
  172. (in CANADIAN funds, payable to CRI's Canada headquarters at:
  173. Post Office Box 3216, Station B, Calgary, Alberta, T2M 4L7)
  174.  
  175. Outside U.S. & Canada   [ ] 32.00     [ ] 58.00
  176. (U.S. currency only)
  177.  
  178. Please make checks payable to CRI
  179.  
  180.  
  181. To subscribe to the Christian Research Journal, please print this
  182. coupon, fill in the necessary information and and mail it with
  183. your payment to (Canadians please use above address):
  184.  
  185.     CRI, P.O. Box 500-TC, San Juan Capistrano, CA 92693-0500
  186.  
  187.  
  188. [ ] Yes!  I want to subscribe to the Christian Research Journal.
  189.  
  190.  
  191. Name:    ___________________________________________________
  192.  
  193.  
  194. Address: ___________________________________________________
  195.  
  196.  
  197. Address: ___________________________________________________
  198.  
  199.  
  200. City, State, ZIP: __________________________________________
  201.  
  202.  
  203. Country: _______________ Phone: ____________________________
  204.  
  205.  
  206.  
  207.  
  208. YOURS FOR THE ASKING
  209.  
  210. Did you know that CRI has a wealth of information on various topics
  211. that is yours for the asking?  In fact, a free subscription to the
  212. Christian Research Newsletter is yours if you contact CRI and ask
  213. for one saying that you found out about the offer from this
  214. computer text file.  We offer a wide variety of articles and fact
  215. sheets free of charge.  Write us today for information on these or
  216. other topics.  Our first-rate research staff will do everything
  217. possible to help you.
  218.  
  219. Christian Research Institute
  220. P.O. Box 500-TC
  221. San Juan Capistrano, CA  92693
  222.  
  223. (714) 855-9926
  224.  
  225. ---------------
  226. End of file.
  227.