home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Monster Media 1994 #1 / monster.zip / monster / HEALTH / HERBTXT.ZIP / GOTUKOLA.HRB < prev    next >
Text File  |  1994-01-22  |  9KB  |  163 lines
  1. THIS ARTICLE IS COPYWRITE. IT MAY BE COPIED AND DISTRIBUTED 
  2. PROVIDED THIS NOTICE IS NOT REMOVED. 
  3.  
  4. BOTANIC MEDICINE SOCIETY, BOX 82, STN. A, WILLOWDALE, ONTARIO, 
  5. CANADA. M2N 5S7. 
  6.  
  7. Membership in the Botanic Medicine Society is available. Mail 
  8. $25.00 to the above address and receive the quarterly magazine The
  9. Herbalist for one year. An essential reference for all those with
  10. an interest in herbs and herbalism. 
  11.  
  12. GOTU KOLA     Irene Yaychuk 
  13.  
  14. Gotu Kola (Centella asiatica, Hydrocotyle asiatica) is an herb 
  15. often confused with another plant, the dried cotyledon (seed 
  16. leaf) of Cola nitida, commonly known as kola nuts, a well-known 
  17. ingredient of Coca-Cola containing 3.5% caffeine.[1]  Gotu Kola 
  18. is not a stimulant, but rather a very nutritious herb indigenous
  19. to hot, humid climates. 
  20.       
  21. Dr. John Heinerman, Medical Anthropologist, presented an address
  22. on Gotu Kola to the Second International Congress for the Study 
  23. of Traditional Asian Medicine, held at Airlanggu University in 
  24. Surabaya, Indonesia, September 2-7, 1984.  He stated that Gotu 
  25. Kola is used as a nourishing food and a valuable medicine in many
  26. cultures. The Hosa and the Mfengu tribes in East Africa have used
  27. it for both purposes. In the Philippines, the leaves are either 
  28. consumed raw in salads or as a tea for tonic and stimulant 
  29. benefits to the body. The leaves have been employed medicinally 
  30. in the French West Indies, and Brazil to cure uterine cancer, 
  31. leprosy and elephantiasis. In the People's Republic of China, 
  32. gotu kola is used for fevers, common cold influenza, sore throat
  33. and liver ailments such as cirrhosis and jaundice.[2] 
  34.       
  35. Folk and traditional medicine have deemed this plant to be a 
  36. brain food, beneficial for memory and senility.  Pharmacist Varro
  37. E. Tryler states that there is currently no evidence to support 
  38. the use of Gotu Kola as a longevity promoter or to substantiate 
  39. the extravagant claims made for it as a revitalizing and healing
  40. herb. Substantial data on its safety and efficacy are, in his
  41. opinion, simply non-existent.[3] 
  42.      
  43. However, separate clinical studies to substantiate folk 
  44. claims for its alleged memory enhancing properties have been done
  45. in the United States and India.[4] 
  46.       
  47. In India, Gotu Kola, an Ayurvedic herb, is called Mandookaparni.
  48. There, an impressive study dealt with the effect of gotu kola on
  49. general mental ability of mentally retarded children. Whole 
  50. plants were dried in the shade, powdered, and made into 1/2 gram
  51. tablets. Half of the thirty children studied were given one gotu
  52. kola tablet and half a placebo tablet daily.  Apart from 
  53. nutritional deficiencies, the children had no major illnesses. A
  54. Binet-Kamat test was administered and the children's Intelligence
  55. Quotients were recorded. Separate tests were also administered to
  56. record any changes in the children's co-operation, memory, 
  57. concentration, attention, vocabulary and overall adjustment. 
  58. After three months, the tests were repeated.   
  59.  
  60. The findings showed there was a very significant increase in both
  61. general ability and behavioral pattern, even in the short period
  62. of twelve weeks of administration of the herb. The difference in
  63. IQ increase between the two groups was 4.6%. [The most 
  64. interesting observation was the overall general adjustment of 
  65. certain children: those very shy and withdrawn, and who were very
  66. restless and fidgety became expressive, communicative and co- 
  67. operative. It was also noted that youngsters taking gotu kola had
  68. increased their powers of concentration and attention.[5]] 
  69.       
  70. Another Indian study showed that gotu kola extracts administered
  71. over a period of 42 months to normal healthy adults in the 45-50
  72. age group had several benefits: haemoglobin increased by a 
  73. significant percent, and the mean levels of blood urea and serum
  74. acid phosphatase were decreased. Subsequent examinations have 
  75. revealed that this herb has brought about a steady increase in 
  76. blood sugar level (statistically significant).[6] A relationship
  77. between hypoglycemia, or low blood sugar levels, and mood swings,
  78. mental illness, fatigue, depression, confusion and schizophrenic
  79. tendencies is well documented. Dr. Heinerman feels that perhaps 
  80. the 'memory enhancing' attributes of gotu kola may be attributed
  81. to the herb's ability to elevate blood sugar levels markedly. 
  82.       
  83. Gotu kola is higher in the B-complex vitamin group than any other
  84. plant previously examined.  This again may account for its 
  85. effects on the brain.[7] It is especially high in thiamine (B1),
  86. riboflavin (B2), and pyridoxin (B6). B complex is necessary in 
  87. providing energy for the body, by converting carbohydrates into 
  88. glucose, a usable form of sugar for the body to burn. The B 
  89. complex is responsible for the normal functioning of the nervous
  90. system as well.[8] A healthy nervous system allows for a better 
  91. functioning and organized brain. 
  92.       
  93. (Other nutrients include numerous free amino acids, especially 
  94. aspartate, glutamate, serine, threonine, alanine, lysine, 
  95. histidine, and aminobutyrate found in greater quantities in the 
  96. roots, but also present in leaves.[9]  The leaves also contain 
  97. measurable amounts of provitamin A or carotene.) 
  98.       
  99. Isolated constituents of gotu kola were applied locally on wounds
  100. in laboratory rats.  This resulted in healthy new connective skin
  101. tissue and increased the tensile strength of the flesh, as well 
  102. as decreased the size of the would area.[10]  Asaticoside, a 
  103. constituent of gotu kola was injected intra-muscularly or 
  104. implanted directly into mice, rats, guinea pigs, and rabbits. It
  105. produced a rapid thickening of the skin, an increased production
  106. of white blood cells, increased growth of new blood vessels of 
  107. the connective tissue, and an increased growth of hair and 
  108. nails.[11]  Lupus erythematosus was helped by extracts of gotu 
  109. kola. 
  110.       
  111. Other studies have indicated gotu kola to be effective for 
  112. gastric ulcers, phlebitis and varicose veins. It has been used 
  113. for leprosy and related skin disorders, eye lesions, and muscular
  114. atrophy. 
  115.       
  116. One investigation of gotu kola was conducted in Provo Utah at 
  117. Brigham Young University by a research psychologist who wanted to
  118. demonstrate gotu kola's amazing ability to overcome the negative
  119. effects of fatigue and stress when used in conjunction with 
  120. cayenne pepper (Capsicum frutescens) and Siberian ginseng 
  121. (Eleutherococcus).
  122.  
  123. Rodents were fed the three herbs by means of a surgical technique
  124. in which tubing was inserted under the skin, a couple of
  125. centimeters below the junction of the esophagus and 
  126. stomach. Fatigue and stress situations were set up. One involved
  127. swimming in a bucket of cold water, and another was to jump a 
  128. barrier in order to avoid a mild foot shock. Within 24 hours of 
  129. administration of the three herbs, the animals could successfully
  130. clear the barrier after being dried off from the cold water 
  131. treatment. Without the herbs, they required up to 72  hours to 
  132. recuperate in order to jump the barrier. Dr. Mowrey concluded 
  133. that a combination of capsicum, ginseng and gotu kola did have a
  134. beneficial effect on behaviour of stressed or fatigued animals 
  135. whose metabolism are similar in many respects to that of man.[12]
  136.  
  137.       
  138. From this research carried out in 1975, several large American 
  139. herbal companies developed an "energy and stamina" formula 
  140. utilizing gotu kola. Some of these can be obtained at your local
  141. health food store. 
  142.  
  143. 1.  Varro E. Tyler, op.cit., p. 113 
  144. 2.  John Heinerman, An Herb for Our Time: The Scientific 
  145. Rediscovery of Gotu Kola, unpublished paper, (Sept., 1984) 
  146. 3.  Varro E. Tyler, op.cit., p.113 
  147. 4.  John Heinerman, An Herb for Our Time", op.cit. 
  148. 5.  M.V.R. Appa Rao, et. al, The Effect of Mandookaparni 
  149. (Centella Asiatica) on the General Mental Ability (Medhya) of 
  150. Mentally Retarded Children, Journal of Indian Medicine (August 
  151. 25, 1973), p.9-12. 
  152. 6.  M.V.R. Appa Rao, et.al, The Study of Mandookaparni and 
  153. Punarnava for their Pasayan effect on Normal Healthy Adults", 
  154. Nagarjun, (JUly, 1969) p.41 
  155. 7.  John Heinerman, An Herb for Our Time, op.cit. 
  156. 8.  John Heinerman, Natural Nutrition, (Provo Utah: Woodland 
  157. Books, 1984).p.85. 
  158. 9.  John Heinerman, ed. Gotu Kola, The Herb Report, (March 1984),
  159.  
  160. p.2 
  161. 10.  Ibid., p.2 
  162. 11.  Ibid., p.2 
  163. 12.  John Heinerman, An Herb for Our Time, op.cit.