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Text File  |  1994-02-02  |  5KB  |  106 lines
  1. HR AMSAT NEWS SERVICE BULLETIN 001.02 FROM AMSAT HQ
  2. SILVER SPRING, MD January 1, 1994
  3. TO ALL RADIO AMATEURS BT
  4. BID: $ANS-001.02
  5.  
  6. RV3DR, QSL manager for MIR contacts, advises that on December 24,
  7. 1993, December 31, 1993 and January 6, 1994 the MIR space station
  8. will be transmitting special digitized voice messages on its
  9. normal frequency of 145.55 MHz.  The message repeats every tow
  10. minutes.  Sergey says that the developer of this equipment is
  11. DL2MDE.
  12.  
  13. ANS thanks RV3DR for the information that went into this bulletin
  14. and James Mollica N2NRD for relaying it to us.
  15.  
  16. /EX
  17.  
  18.  
  19. HR AMSAT NEWS SERVICE BULLETIN 001.01 FROM AMSAT HQ
  20. SILVER SPRING, MD January 1, 1994
  21. TO ALL RADIO AMATEURS BT
  22. BID: $ANS-001.01
  23.  
  24. A number of messages have recently been posted to the AMSAT BBS
  25. concerning the schedules for the various satellites and how they
  26. are arrived at.  In the case of OSCAR-13, the schedule is
  27. determined by the AO-13 Command Team consisting of James Miller
  28. G3RUH, Peter Guelzow DB2OS and Graham Ratcliff VK5AGR.  As to how
  29. these volunteers determine the schedule, a very fine set of
  30. comments was posted by Paul Beckmann WA0RSE Internet address
  31. wa0rse@amsat.org.  The AMSAT News Service thanks Paul for his well-
  32. put comments and has taken the liberty of extracting them for this
  33. bulletin.
  34.  
  35. Paul begins by asking himself: What determines the mode schedule
  36. for a satellite? He says thae he found an answer in the very
  37. clearly written piece in the 1993 Space Symposium Proceedings by,
  38. you guessed it, James, G3RUH.
  39.  
  40. In his attempt to put the article by James in terms that may not be
  41. obvious to new to satellites as well as many not so new
  42. "bird-watchers", Paul offers a list of some of the important
  43. considerations:
  44.  
  45. 1. All modern satellites are battery-powered with solar cell
  46. recharging systems. In order to work, the batteries must stay
  47. charged.
  48.  
  49. 2. Most satellites do not have solar cells covering their entire
  50. surface.  This means the attitude of the satellite with relation to
  51. the sun must be managed to keep the batteries charged.
  52.  
  53. 3. The antennas are fixed to the satellite, not steerable, and
  54. necessarily "go along for the ride" when accomplishing Item 2.)
  55.  
  56. 4. Each mode involves a receiver, a transmitter, and a pair of
  57. antennas.  The receivers vary in sensitivity, the transmitters in
  58. power, and the antennas in gain and beamwidth.
  59.  
  60. 5. Because of Item 3, the characteristics of item 4 allow
  61. transponder operation only in particular modes, when the distances
  62. and spacecraft attitudes are within certain limits.  For example,
  63. a narrowbeam antenna pointing away from the Earth will not support
  64. communications.  If a particular mode requires the use of that
  65. antenna, it would not do any good to place the satellite in that
  66. mode, no matter how badly it was desired.  To change the attitude
  67. of the spacecraft to point the antenna at the Earth could very well
  68. compromise solar cell illumination, hence battery charge, hence
  69. spacecraft operation - and possibly even its life expectancy.
  70.  
  71. 6. Because some modes draw more power than others, the battery
  72. power must be budgeted. This also constrains how long the satellite
  73. can operate in any particular mode.
  74.  
  75. Paul admits to possibly missing some other major points, but he
  76. believes that these demonstrate to him, at least, that the mode
  77. schedule on AO-13, or any other bird, is not a self-serving
  78. decision made by some "elite superclass" who treat the bird as a
  79. "toy", but are considered decisions, constrained by the physics of
  80. the orbit, solar cells, batteries, equipment aboard, antennas,
  81. etc., designed to offer the best long-term schedule of transponder
  82. operation and to further the state-of-the-art for the next birds'
  83. designs.
  84.  
  85. WA0RSE strongly suggests reading the article by James in the
  86. Proceedings.  He says that he was amazed at the number of
  87. specialized programs that had been written, complete with graphical
  88. output, to aid in the decision-making process to keep the AO-13
  89. satellite operational.  He expressed his opinion that
  90. James, and others like him, should be thanked for bringing clear
  91. explanations like these to the rest of us and for fostering
  92. experimentation in modes that have proven to provide better two-way
  93. satellite communications for our fellow hams across the globe.
  94.  
  95. Paul sums up his message by saying that we need everyone interested
  96. in AMSAT, with their opinions, tempers, passions, talents, and good
  97. humor.  He also wishes all a Happy New Year. Peace on Earth. Good
  98. will toward all.
  99.  
  100. Information on ordering a copy of the Space Symposium Proceedings,
  101. which contains James Miller's article can be found on page 12 of
  102. the Nov/Dec AMSAT Journal.
  103.  
  104. /EX
  105.  
  106.