Fils de Zeus et d'Alcmène. Dès le berceau, il prouva sa force en étranglant deux serpents envoyés par Héra. Quand il fut au service d'Eurysthée, il acheva les célèbres douze travaux; puis, esclave de la Reine Omphale, il dut se déguiser en femme et rester trois ans avec ses servantes à filer et tisser. Après bien des aventures périlleuses, il périt d'une broutille, le jour où sa tendre épouse Déjanire lui fit enfiler, par erreur, une tunique ointe d'un liquide empoisonné. Sur le point de mourir, Héraclès se jeta sur le bûcher, mais Zeus le rendit alors immortel. Héraclès est représenté comme un homme trés vigoureux, vêtu de la peau du premier lion qu'il avait tué et armé d'une massue imposante .
