Die eifersüchtige Hera überredete Semele dazu, Zeus zu bitten, daß er sich ihr in seinem vollen Licht zeigte. Die Ärmste tat wie befohlen und zerfiel durch den Glanz des Göttervaters zu Asche. Doch Zeus entnahm ihrem Schoß ihr ungeborenes Kind und nähte es sich in den Schenkel ein. Nach wenigen Monaten kam nun Dionysos zur Welt. Lange Zeit erkannte niemand seine göttliche Herkunft an. Außerdem wurde der arme Jüngling ständig von der wütenden Hera verfolgt. Als er erwachsen war, ging Dionysos in die Unterwelt und brachte seine Mutter Semele auf den Olymp zurück. Er war der Gott des Weines und der Berauschtheit. Er umgab sich mit singenden und tanzenden Satyren und Nymphen, und die vom Rausch benebelten Frauen folgten ihm.
