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Text File  |  1993-03-02  |  3KB  |  51 lines
  1. Part 1 of 2 parts
  2. 03/02/1993 By JAMES ROWLEY  Associated Press Writer
  3.    WASHINGTON (AP) -- The FBI used both of its war rooms Tuesday to
  4. juggle management of two crises: the armed standoff with a Texas
  5. religious cult and the bombing of the World Trade Center.
  6.    Round-the-clock command posts were manned at the FBI's J. Edgar
  7. Hoover Building here and several blocks away at headquarters of the
  8. far smaller Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms (ATF).
  9.    The FBI's command center is equipped with two rooms to enable
  10. officials to manage more than one crisis at a time, such as the
  11. simultaneous riots in 1987 by Cuban inmates at federal prisons in
  12. Atlanta and Oakdale, La.
  13.    On Tuesday, officials continued to monitor the standoff outside
  14. Waco, Texas, that began after a Sunday shootout killed four ATF
  15. agents and two members of the Branch Davidian religious sect.
  16.    From an adjoining room, senior FBI officials also directed the
  17. bureau's investigation of last Friday's blast that killed four
  18. people in New York's financial district.
  19.    "Things are going on down there, things are cooking," said FBI
  20. spokesman Bill Carter.
  21.    The FBI is no stranger to multiple crises, such as the 1980
  22. manhunts for a child killer in Atlanta and the simultaneous
  23. investigation of a gunman who shot at black people in several
  24. states.
  25.    But ATF, an arm of the Treasury Department that enforces federal
  26. gun statutes, found itself involved this week in the most violent
  27. episode of its 21 years and one of the worst in all federal law
  28. enforcement history.
  29.    "I don't think I have ever heard of a law enforcement killing
  30. field that lasted 45 minutes," ATF spokesman Jack Killoran said of
  31. Sunday's shootout with ATF agents who tried to arrest cult leader
  32. David Koresh on weapons charges. Besides the four agents who died,
  33. 16 others were wounded.
  34.    Members of the cult "were willing and ready and ripped us with
  35. their firepower" as soon as agents arrived to arrest Koresh and
  36. search the compound where authorities believed the cult had
  37. stockpiled large numbers of weapons, Killoran said.
  38.    The carefully planned raid by 100 agents went awry because
  39. members of the cult were tipped off to the imminent arrival of BATF
  40. agents, Killoran said.
  41.    By Tuesday, both ATF and FBI negotiators were in contact by
  42. telephone with members of the cult.
  43.    The apparent wounding and partial disabling of Koresh weakened
  44. his control over the cult, allowing negotiators to talk with others
  45. inside the compound, said an ATF official, who spoke on condition of
  46. anonymity.
  47.    ATF agents in New York City, meanwhile, assisted the FBI's
  48. investigation of the bombing beneath the World Trade Center. ATF
  49. bomb specialists helped gather shards of physical evidence in what
  50. Killoran likened to an archaeological dig.
  51.