home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Unsorted BBS Collection / thegreatunsorted.tar / thegreatunsorted / texts / txtfiles_misc / news30.txt < prev    next >
Text File  |  1993-01-09  |  2KB  |  38 lines
  1. 01/09
  2.    TALLAHASSEE, Fla. (UPI) -- The Florida Highway Patrol has
  3. directed troopers to quit chasing all but the most dangerous
  4. suspects, citing the potential for crashes involving innocent
  5. motorists during high-speed chases.
  6.    The new policy calls for troopers to give chase only when the
  7. driver is suspected of committing a violent felony such as armed
  8. robbery or murder, or is "reasonably thought to be violent and pose
  9. a danger to the public at large."
  10.    "The issue is pretty clear," said FHP spokesman Mike Boles. "You
  11. can't put innocent people, the trooper or the person being chased,
  12. at risk of being killed...for nothing more than a traffic
  13. violation."
  14.    Police departments across the state have adopted similar policies
  15. because of a recent Florida Supreme Court ruling that said police
  16. could be held financially liable for accidents during chases.
  17.    "I see both sides, and I understand the need for the policy
  18. changes, " said Miami Police spokesman David Magnusson. "But when
  19. word gets out...you're going to have people running away from
  20. officers all the time. If they've got a bad license, they're going
  21. to kick it up to warp speed and run on down the street."
  22.    Miami's police department still allows officers to chase any driver who tries
  23. to avoid apprehension. But it has strict "rules of engagement" requiring
  24. officers to notify supervisors immediately and to constantly evaluate weather,
  25. traffic and other circumstances that could affect safety.
  26.    The FHP will not assist other departments in pursuits unless the
  27. chase would have been initiated under the FHP's own policy, Boles
  28. said.
  29.    The National Highway Traffic Safety Administration estimates that
  30. there are between 25,000 and 50,000 pursuits a year among thousands
  31. of U.S. police agencies.
  32.    Between 1989 and 1991, 924 people died in high-speed chases. The
  33. NHTSA said 737 of them were in the fleeing vehicles, nine were
  34. police officers and the rest were innocent third parties.
  35.    A University of Michigan study showed that seven in 10 pursuits
  36. resulted in accidents, three of seven in injury, and one in 35
  37. pursuits resulted in deaths.
  38.