home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Unsorted BBS Collection / thegreatunsorted.tar / thegreatunsorted / texts / txtfiles_misc / heritage.hrb < prev    next >
Text File  |  1989-07-07  |  4KB  |  73 lines
  1. This Article is taken from The Herbalist, newsletter of the Botanic
  2. Medicine Society. COPYRIGHT Dec 1988. 
  3.  
  4. Membership in the Society is $25.00 Canadian per year. You receive
  5. four copies of the Journal each year and help to promote herbalism
  6. and botanic medicine throughout Canada. 
  7.  
  8. THE SOCIETY HAS NO PAID OFFICIALS and is run entirely by volunteers
  9. from among the membership. 
  10.   
  11. If you would like more info please write: 
  12. Botanic Medicine Society. 
  13. P.O. Box 82. Stn. A. 
  14. Willowdale, Ont. CANADA. 
  15. M2N 5S7. 
  16.  
  17. The Heritage Seed Program  Heather Apple
  18.  
  19. At the turn of the century, a scientist compiled a list of 8,000
  20. apple varieties available in the United States. When a new list was
  21. prepared in 1981, only 1,000 of those varieties could be found.
  22. This story can be repeated with the rest of our food crops. How is
  23. it that we have lost so much of the rich agricultural heritage
  24. bequeathed to us by our ancestors?
  25.  
  26. A serious situation is occurring around the world because people
  27. are no longer growing the old varieties  of crops that have been
  28. grown for generations. Instead, they are growing the new hybrids
  29. offered by the seed companies. When the old varieties are no longer
  30. grown they become extinct and we suffer a loss in the genetic
  31. diversity of our food crops.
  32.  
  33. The safety of our future food supply depends on maintaining this
  34. genetic diversity. If we have problems with disease or climate
  35. changes, we must have on hand varieties that carry a resistance to
  36. these problems and which can be used to breed resistance into our
  37. commercial varieties. Already, scientists are looking for varieties
  38. which show tolerance to acid rain and high ozone levels, as these
  39. conditions are causing billions of dollars worth of damage to crops
  40. in North America each year.
  41.  
  42. The Heritage Seed Program was started by the Canadian Organic
  43. Growers to help preserve our agricultural heritage. The Program
  44. consists of a network of growers dedicated to growing and
  45. exchanging the seeds of endangered varieties of vegetables, fruits,
  46. grains, herbs, and flowers. It is different from a seed company
  47. because when members adopt a variety, they take responsibility for
  48. growing, maintaining, multiplying it and saving seed to share with
  49. others. In this way, the survival of these endangered varieties is
  50. assured.
  51.  
  52. Fortunately, herbs have fared better than vegetables, fruits and
  53. flowers. I would still like to make them an important part of our
  54. Program. Over the years we have the potential for building up a
  55. rich collection of different species and varieties of herbs. We can
  56. share information on their properties and the best conditions for
  57. their growth. We can seek out rare and unusual varieties, and try
  58. to obtain seeds and cuttings of some of the old strains from long
  59. established herb gardens in North America and possibly Europe. If
  60. you are interested in helping this come about, I would invite you
  61. to become involved.
  62.  
  63. To become a part of the Program, people pay a yearly membership
  64. fee and can become members even if they do not want to be growers.
  65. Our December publication will contain a list of the varieties being
  66. offered by our members, as well as information on seed saving
  67. techniques and the efforts being made by various people and
  68. organizations to preserve our genetic heritage.
  69.  
  70. Membership rates are: regular $10, fixed income $7, supporting $20,
  71. U.S. and foreign $15. Make cheques payable to the Heritage Seed
  72. Program. Send to Heather Apple, RR3, Uxbridge, Ontario. L0C 1K0.
  73.