home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Unsorted BBS Collection / thegreatunsorted.tar / thegreatunsorted / texts / term_papers / henry4.txt < prev    next >
Text File  |  1993-06-20  |  3KB  |  48 lines
  1.                                                                   
  2.                                                    
  3.               Falstaff and King Henry: Similar Characters         
  4.                                 
  5.         
  6.      Throughout the play Henry IV:Part I,there are many 
  7. similarities between characters. Two that seem particularly alike
  8. are Falstaff and King Henry. Their common traits are demonstrated 
  9. by Shakespeare in many subtle and not-so-subtle ways. While
  10. Falstaff seems  to be able to accept himself for what he is, the
  11. King appears to be tied up in his image as a great ruler, and thus
  12. will never admit to being anything less than great.
  13.  
  14.    The characters of Falstaff and the King at first seem to be
  15. diametrically opposed opposites in terms of personality, yet they 
  16. share many common traits. Falstaff is a thief; he admits to being
  17. a robber of purses, and, in fact, is pursued by the Sheriff at one
  18. point. The king is also a thief; instead of robbing purses from
  19. travellers, he stole an entire empire from Richard II, whom he also
  20. had murdered. In their ways of dealing with people, especially
  21. under uncomfortable circumstances, the two also behave in like
  22. ways. It is well known that Falstaff often works his way  out of
  23. unpleasant situations using only his wit. The King is continuously
  24. modifying his behavior to suit the occasion, such as when he is
  25. dealing with Hotspur and the opposing Vassals and when he deals
  26. with Hal at the royal court. Both Falstaff and the King live,to a
  27. great extent, by the sharpness of their minds: Falstaff as a
  28. criminal, and the King as a politician. Another similar facet of
  29. these two characters is their view of bravery. Both the King and
  30. Falstaff subscribe to the theory that it is better to avoid danger
  31. and thus avoid the possibility of harm than to take risks.
  32. Falstaff does this on several occasions,such as when he played dead
  33. during the battle to avoid injury. At this same battle, the King
  34. employed similar tactics, when he had many of his men disguised to
  35. look like him and thus him hard to find. It is in these ways that
  36. Falstaff and the King are alike; it would appear that their only
  37. real differences are in how they see themselves.
  38. A politician and a thief can be said to have many things in common.
  39.  The amount of similarity between Falstaff and the King seems
  40. ironic when shown against their sharply contrasting outward
  41. appearances. This close comparison of the politician to the common
  42. thief that seems to suggest that their only difference is in how
  43. they go about their tasks and how they feel about their images.
  44. Since Falstaff admits that he is a thief and the King doesn't, it
  45. can even be said that Falstaff is more truthful to himself than the
  46. King is. Falstaff and the King, therefore, make an interesting
  47. parallel.
  48.