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Text File  |  1994-12-01  |  5KB  |  113 lines
  1. :: Quote ::
  2.  
  3.     PUBLIC NOTICE
  4.  
  5.     FEDERAL COMMUNICATIONS COMMISSION
  6.  
  7.     COMMON CARRIER PUBLIC MOBILE SERVICES INFORMATION
  8.  
  9.     October 2, 1991
  10.     Report No. CL-92-3
  11.  
  12.     CHANGING ELECTRONIC SERIAL NUMBERS ON CELLULAR
  13.     PHONES IS A VIOLATION OF THE COMMISSION'S RULES
  14.  
  15.  
  16.     It has come to the attention of the Mobile Services
  17.     Division that individuals and companies may be altering
  18.     the Electronic Serial Number ( ESN)  on cellular phones.
  19.  
  20.     Paragraph 2.3.2 in OST Bulletin No. 53 (Cellular System
  21.     Mobile Station - Land Station Compatibility Specification,
  22.     July, 1983) states that "[a]ttempts to change the serial
  23.     number circuitry should render the mobile station
  24.     inoperative." The 1981 edition of these compatibility
  25.     specifications (which contains the same wording) was
  26.     included as Appendix D in CC Docket 79-318 and
  27.     is incorporated into Section 22.915 of the Commission's
  28.     rules.
  29.  
  30.     Phones with altered  ESNs do not comply with the
  31.     Commission's rules and any individual or company operating
  32.     such phones or performing such alterations is in violation
  33.     of Section 22.915 of the Commission's rules and could be
  34.     subject to appropriate enforcement action.
  35.  
  36.     Questions concerning this Public Notice should be addressed
  37.     to Steve Markendorff at 202-653-5560 or Andrew Nachby at
  38.     202-632-6450.
  39.  
  40. :: End Quote ::
  41.  
  42. The staff has informally opined (although the Commission has not yet
  43. formally ruled) that the foregoing prohibits, in addition to the direct
  44. cloning and/or manipulation of the ESN, many of the other schemes to get
  45. around it by "intercepting" and "translating" the ESN. They have proposed
  46. the following rule which will likely be formally adopted sometime in 1994: 
  47.  
  48. :: Quote ::
  49.  
  50.     22.919 Electronic serial numbers.
  51.  
  52.     The Electronic Serial Number (ESN) is a 32 bit binary
  53.     number that uniquely identifies a cellular mobile
  54.     transmitter to any cellular system.  Each mobile
  55.     transmitter must have a unique ESN and must comply
  56.     with the following specifications.
  57.  
  58.         (a) The ESN must be factory set and must not be
  59.         alterable, transferable, removable or otherwise able
  60.         to be manipulated in the field.
  61.  
  62.         (b) The ESN host component must be permanently attached to
  63.         a main circuit board of the mobile transmitter and the
  64.         integrity of the unit's operating software must not be
  65.         alterable.  The ESN must be isolated from fraudulent
  66.         contact and tampering.  If the ESN host component does
  67.         not contain other information, that component must not
  68.         be removable, and its electrical connections must not be
  69.         accessible.  If the ESN host component contains other
  70.         information, the ESN must be encoded using one or more
  71.         of the following techniques:
  72.  
  73.             (1) multiplication or division by a polynomial;
  74.  
  75.             (2) cyclic coding;
  76.             (3) the spreading of ESN bits over various
  77.             non-sequential memory locations.
  78.  
  79.         (c) Cellular mobile equipment must be designed such that
  80.         any attempt to remove, tamper with, or change the ESN
  81.         chip, its logic system, or firmware originally programmed
  82.         by the manufacturer will render the mobile transmitter
  83.         inoperative.
  84.  
  85. :: End Quote ::
  86.  
  87. As far as staff is concerned, the proposed rule merely clarifies what is
  88. already the law, but they feel that the clarification in necessary because
  89. many in the industry are coming up with so many novel ways to accomplish
  90. the same result in clever ways. 
  91.  
  92. This is not something to be taken lightly for two reasons:
  93.  
  94.     (1) the FCC has gotten rather aggressive in recent years in the number
  95.     and size of forfeitures (read "fines") imposed for (even relatively
  96.     minor) rules violations, and
  97.  
  98.     (2) doing something like this when your carrier does not authorizes
  99.     subjects you to the risk that your cellular unit will be negatively
  100.     listed (and therefore rejected as a fraudulent unit).
  101.  
  102. Note, however, that the staff does _not_ consider it to be a violation for
  103. the cellular carrier to offer this capability by doing some programming at
  104. the cellular switch that associates a single phone number with two or more
  105. _different_ ESN's.  Apparently some carriers are starting to do this. 
  106.  
  107. --
  108.  Bob Keller   Robert J. Keller, P.C.           Internet: rjk@telcomlaw.com
  109.  ----------   Federal Telecommunications Law   Telephone:  +1 301.229.5208
  110.     KY3R      4200 Wisconsin Ave NW #106-261   Facsimile:  +1 301.229.6875
  111.               Washington, DC 20016-2143  USA   CompuServe UID:  76100.3333
  112.  
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