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Text File  |  1998-07-25  |  5KB  |  81 lines
  1. This file is copyright of Jens Schriver (c) 
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  7. -------------------------------------------------------------- 
  8. Essay Name       : 1040.txt 
  9. Uploader         : 
  10. Email Address    : 
  11. Language         : English
  12. Subject          : History
  13. Title            : Persian Wars
  14. Grade            : A
  15. School System    : High School
  16. Country          : USA
  17. Author Comments  : Very factual, could easily be expanded
  18. Teacher Comments : Very good, however cdon't sell your self short on the conclusion
  19. Date             : 11/14/96
  20. Site found at    : Link
  21. --------------------------------------------------------------
  22.                         The Persian Wars
  23.  
  24.  
  25.      In 519 BC Darius I ascended the throne of the expanding empire of
  26. Persia. A group of people called the Ionians, lived along the  coast of Asia
  27. Minor.  They were under Persian rule, having been conquered by Emperor
  28. Cyrus (ruled  550-530 BC), and at this time were unhappy about their
  29. conditions.
  30.      In 499 BC Aristagoras, the leader Miletus, one of the city-states,
  31. organized a revolt of all the rest of the city-states along the coast.  Darius
  32. managed however, to subdue things in a five-year campaign.  After this
  33. long sought victory, Darius became bent on revenge against Athens, one of
  34. the few states outside the area that had helped the rebles. He appealed to
  35. Sparta to attack Athens from behind, but the  Spartans saw straight
  36. through his planned conquest of Greece and threw his envoy in a well.  
  37. The Persian army then landed at Marathon in 490 BC. The 10,000
  38. Athenian infantry were supported  only by a small group of soldiers from
  39. Plataea (Sparta procrastinated because it was in the middle of a festival),
  40. but nevertheless the Athenians  defeated the Persian archers and cavalry
  41. through a series of  ingenious maneuvers.   
  42.      Darius died in 485 BC before his plans for another attempt reached
  43. fruition, so it was left to his son Xerxes to fulfill his father's ambition of
  44. conquering Greece. In 480 BC Xerxes gathered men from every nation of
  45. his far-flung empire and launched a coordinated invasion by army and
  46. navy, the size of which the world had never seen. The historian Herodotus
  47. gave five million as the number of Persian soldiers. No doubt this was a
  48. gross exaggeration, but it was obvious Xerxes intended to give the Greeks
  49. more than a bloody nose.   
  50.      The Persians dug a canal near present-day Ierissos so that their
  51. navy could bypass the rough seas  around the base of the Mt. Athos
  52. peninsula (where they had been caught before).  They also spanned the 
  53. Hellespont with pontoon bridges for their army to march over.   Some 30
  54. city-states of central and southern Greece met in Corinth to devise a
  55. common defense  (others, including the oracle at Delphi, sided with the
  56. Persians). They agreed on a combined army  and navy under Spartan
  57. command, with the Athenian leader Themistokles providing the strategy. 
  58. The Spartan king Leonidas led the army to the pass at Thermopylae, near
  59. present-day Lamia, the  main passage from northern into central Greece.
  60. This bottleneck was easy to defend, and although  the Greeks were greatly
  61. outnumbered they held the pass until a traitor showed the Persians a way 
  62. over the mountains. The Greeks were forced to retreat, but Leonidas, along
  63. with 300 of his Spartan elite troops, fought to the death. The fleet, which
  64. held off the Persian navy north of Euboea (Evia), had no choice but to
  65. retreat as well.   
  66.      The Spartans and their Peloponnesian allies fell back on their second
  67. line of defense (an earthen wall across the Isthmus of Corinth), while the
  68. Persians advanced upon Athens. Themistokles ordered his people to flee the
  69. city: the women and children to Salamis, the men to sea on the Athenian
  70. fleet. The Persians razed Attica and burned Athens to the ground.   
  71.      By skillful maneuvering, however,  the Greek then ensnared the large
  72. Persian Ships in the narrow  waters off Salamis, where they became easy
  73. pickings for the agile Greek vessels. Xerxes, who  watched the defeat of his
  74. mighty fleet from the shore, returned to Persia in disgust, leaving his
  75. general Mardonius to subdue Greece with the army. A year later, the
  76. Greeks under the Spartan general Pausanias obliterated the Persian army
  77. at the Battle of Plataea. The Athenian navy sailed to Asia Minor and
  78. destroyed what was left of the Persian fleet at Mykale, freeing the Ionian
  79. city-states there from Persian rule.            
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