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Text File  |  1995-01-03  |  4KB  |  86 lines
  1. VIRUS-L Digest              Monday, 30 Jan 1989         Volume 2 : Issue 31
  2.  
  3. Today's Topics:
  4. Robert Morris, Jr.
  5. Re: LeFebvre's message on origin of terms
  6. RE: Origin of the term "virus"
  7.  
  8. ---------------------------------------------------------------------------
  9.  
  10. Date:     Mon 30 Jan 1989 06:46 CDT
  11. From:     GREENY <MISS026@ECNCDC.BITNET>
  12. Subject:   Robert Morris, Jr.
  13.  
  14. Anyone who is wondering what Robert Morris, Jr. looks like should have
  15. a look at Page 66 in Discover Magazine (January 1989 issue)...
  16.  
  17. Bye for now but not for long
  18. Greeny
  19.  
  20. BITNET: MISS026@ECNCDC
  21. Internet: MISS026%ECNCDC.BITNET@CUNYVM.CUNY.EDU
  22.  
  23. ------------------------------
  24.  
  25. Date: 30 Jan 89
  26. From: J.D. Abolins<OJA@NCCIBM1.BITNET>
  27. Subject: Re: LeFebvre's message on origin of terms
  28.  
  29. Although the AIDS situation has contributed to the adoption of the
  30. term "virus" for intrusively self-replicating codes, even before the
  31. AIDS awareness, virus would probably have been adopted for this type
  32. of program code.
  33.  
  34. First, the term virus existed well before the early 1980's when the
  35. AIDS situation was first publicized. The general public had some
  36. awareness of the nature of biological viruses from variety of other
  37. cases- cancer, rhinovirus, etc.
  38.  
  39. Second, the parallel between the biological DNA/RNA coding and the
  40. binary coding when comparing biological viruses with computer viruses
  41. would be a logical connection. These parallels are not the result of
  42. merely back-reading biological allusions into a type of computer code.
  43.  
  44. As for the application of the term "virus" to intrusivly self-replica-
  45. ting code futher back than 5 or 6 years, I know of no specific case.
  46. Yet the terms worm and tapeworm had been applied to non-intrusively
  47. replicating programs. (INterestingly enough, there was no epidemic of
  48. parasitic diseases in the USA or globally in those years. So, the
  49. origin of a usage does not always have to be based upon the current
  50. fear or fad.) The reason that the term virus did not arise back then
  51. was that any examples -real or conceptual- of such code was
  52. practically unknown back then. The worm-type of programs were better
  53. known.
  54.  
  55. This does bring up another aspect in the development of terms and
  56. their usage- the perception of new categories emerging. The concept of
  57. code we call viruses today was within the grasp of computer knowledge
  58. and reasonable extrapolation for several decades. There was no giant
  59. leap of technology in the past 5 years that was neccessary for
  60. viruses.  Rather it was a matter of discerning that this categorycould
  61. exist and then to conceptualize it.
  62.  
  63. ------------------------------
  64.  
  65. Date: Sun, 29 Jan 89 21:21 EST
  66. From: LEFF@vms.cis.pittsburgh.edu
  67. Subject: RE: Origin of the term "virus"
  68.  
  69. Not sure how long viruses have been around but I fondly remember my
  70. first encounter with the concept in a book by David Gerrold called
  71. "When Harlie Was One," published in 1972 by Ballantine.  Gerrold wrote
  72. of a virus that auto dialed numbers, found other computers,
  73. transmitted itself and kindly erased itself at the previous site.
  74. Unfortunately, because of a bad connection, the program lost the code
  75. for self erasing, and the "infection" spread widely and quickly.
  76. Beyond these descriptions (starting on page 175) the book is an
  77. interesting science fiction about artificial intelligence and machine
  78. conciousnous.  Whether the virus program was fact or fiction at that
  79. time, I don't know.
  80.  
  81. ------------------------------
  82.  
  83. End of VIRUS-L Digest
  84. *********************
  85. Downloaded From P-80 International Information Systems 304-744-2253
  86.