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Text File  |  1995-01-03  |  3KB  |  79 lines
  1. Date: Wed, 21 Apr 1993 22:19:29 EST
  2. Subject: File 1--New disclosures in 2600 case
  3.  
  4. As you may recall, last November at a shopping mall outside of
  5. Washington, DC, a group of people affiliated with the computer
  6. magazine "2600" was confronted by mall security personnel, local
  7. police officers and several unidentified individuals.  The group
  8. members were ordered to identify themselves and to submit to
  9. searches
  10. of their personal property.  Their names were recorded by mall
  11. security personnel and some of their property was confiscated.
  12. However, no charges were ever brought against any of the
  13. individuals
  14. at the meeting.
  15.  
  16. Computer Professionals for Social Responsibility ("CPSR") filed
  17. suit
  18. under the Freedom of Information Act and today received the Secret
  19. Service's response to the FOIA lawsuit, in which we are seeking
  20. agency
  21. records concerning the break-up of the meeting.  I think it's safe
  22. to
  23. say that our suspicions have now been confirmed -- the Secret
  24. Service
  25. *did* obtain a list of names from mall security identifying the
  26. people
  27. in attendance at the meeting.
  28.  
  29. There are three main points contained in the Secret Service's court
  30. papers that are significant:
  31.  
  32. 1) The agency states that the information it possesses concerning
  33. the
  34. incident was obtained "in the course of a criminal investigation
  35. that
  36. is being conducted pursuant to the Secret Service's authority to
  37. investigate access device and computer fraud."
  38.  
  39. 2) The agency possesses two relevant documents and the information
  40. in
  41. those documents "consists solely of information identifying
  42. individuals."
  43.  
  44. 3) The information was obtained from a "confidential source," and
  45. the
  46. agency emphasizes that the FOIA's definition of such a source
  47. includes
  48. "any private institution which provided information on a
  49. confidential
  50. basis."
  51.  
  52. Taken together, these facts seem to prove that the Secret Service
  53. wanted names, they had the mall security people collect them, and
  54. they
  55. came away from the incident with the list they wanted.
  56.  
  57. The agency asserts that "[t]he premature release of the identities
  58. of
  59. the individual(s) at issue could easily result in interference to
  60. the
  61. Secret Service's investigation by alerting these individual(s) that
  62. they are under investigation and thus allowing the individual(s) to
  63. alter their behavior and/or evidence."
  64.  
  65. CPSR, in conjunction with EFF and the ACLU, is planning to
  66. challenge
  67. the actions of the mall security personnel, the local police and
  68. the
  69. Secret Service on the ground that the incident amounted to a
  70. warrantless search and seizure conducted at the behest of the
  71. Secret
  72. Service.
  73.  
  74. David Sobel
  75. CPSR Legal Counsel
  76. dsobel@washofc.cpsr.org
  77.  
  78. Downloaded From P-80 International Information Systems 304-744-2253
  79.