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Text File  |  1995-01-03  |  3KB  |  55 lines
  1. Date: 26 Feb 1993 05:31:19 (EST)
  2. From: anonymous@anony.mous.edu
  3. Subject: File 2--ACLU Interesting in Rusty & Edie's BBS?
  4.  
  5. ((MODERATORS' NOTE: The following summary was sent to us from a
  6. Clarinet reader. One source cautions that the press may have
  7. over-stated the involvement of the ACLU at this point. Also, the rumor
  8. that the FBI seized the house in which the R&E computers were stored
  9. is apparently not true. Reportedly, the FBI is returning the file
  10. cabinet in which tax documents, house title, and other records were
  11. kept.))
  12.  
  13.              BOARDMAN, Ohio (UPI) -- The American Civil Liberties
  14.      Union of Ohio says it may challenge the constitutionality of an
  15.      FBI raid that shut down a Boardman computer bulletin board
  16.      service.
  17.  
  18.              The Jan. 30 raid at the home of Russell and Edwinia
  19.      Hardenburgh was conducted with a search warrant that alleged the
  20.      couple illegally distributed copyrighted software programs
  21.      without permission.
  22.  
  23. The story reports that the board was one of the largest in the
  24. country, with 124 phone lines. According to the story, R&E's
  25. logged 3.4 million calls since 1984 and more than 4,000 new calls
  26. daily. R&E's had over 14,000 subscribers.
  27.  
  28. The story summarizes the equipment seized, including business
  29. records and hardware.
  30.  
  31.              The ACLU's Ohio legal director, Kevin O'Neill, said
  32.      Thursday the FBI copyright infringement allegations might have
  33.      merit, but such allegations are normally resolved in civil
  34.      lawsuits. He noted that Rusty & Edie's 14,000 subscribers are
  35.      more subscribers than many small circulation newspapers enjoy.
  36.  
  37.              "Shutting down a computer bulletin board is analogous
  38.      to shutting down a newspaper printing press," O'Neill said.
  39.       "Our conception of constitutionally protected public forums
  40.      must be broadened to include new communication networks like
  41.      computer bulletin boards."
  42.  
  43. The story reports that no charges have been filed against the
  44. Hardenburgs and quotes Mark Kindt, a Cleveland businessman and
  45. former regional director for the Federal Trade Commission, as
  46. comparing the FBI raid to "hunting gnats with an elephant gun,"
  47. and he suggests that the FBI should have been more careful in its
  48. procedures.
  49.  
  50.              ``Computer bulletin boards are electronic town halls.
  51.      Even if (Rusty & Edie's) pirated the moon, the government should
  52.      have proceeded in a more careful, deliberative manner."
  53.  
  54. Downloaded From P-80 International Information Systems 304-744-2253
  55.