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Text File  |  1995-01-03  |  3KB  |  68 lines
  1. Date: 03 Feb 93 18:04:58 EST
  2. From: Gordon Meyer <72307.1502@COMPUSERVE.COM>
  3. Subject: File 3--Unemployed Programmers Turning their Talents to Evil
  4.  
  5. Computer  hackers in former communist countries are  creating
  6. mischievous and sometimes costly viruses that threaten computers
  7. around the world.
  8.  
  9. Anti-virus researchers and special police units in the US and Europe
  10. are trying to thwart the viruses and find the  culprits, US and
  11. British authorities say.
  12.  
  13. "You've  got  a  lot of frustrated programmers  in  the  East who've
  14. turned their attention to creating viruses,"  says Detective
  15. Constable  Chris  Pierce,  a  member  of  Scotland  Yard's 5-member
  16. computer crime unit.
  17.  
  18. Investigators say Bulgaria is the source of more than 200 viruses
  19. that threaten Western computers,  including the irritating Yankee
  20. Doodle,  which makes infected machines stop normal  functions to play
  21. the all-American song.
  22.  
  23. The Bulgarian virus industry developed, Pierce says,  because
  24. programmers there have a lot of knowledge and skill but no  market
  25. for their services in the economically depressed country.
  26.  
  27.  Computer  viruses are commands usually hidden in  legitimate programs
  28. and  designed  to attach themselves to  files  on  the computer's
  29. "hard drive" data storage device.
  30.  
  31. Once on the hard drive, viruses perform pranks,  ranging from emitting
  32. harmless noises to eating up files.  They can foul  up home computers,
  33. and companies have lost hundreds of thousands of dollars rooting them
  34. out.
  35.  
  36. Some of the newest and most insidious viruses reportedly  are coming
  37. from Russia,  including one called LoveChild,  which lies dormant but
  38. sets up a countdown that could take years.  After an infected computer
  39. is turned on the 5000th time,  all its  memory is erased.
  40.  
  41. Paul  Mungo and Bryan Clough,  in the February issue of  Discover
  42. magazine,  say an unidentified East Coast company lost  $1 million
  43. because of a virus created by a Bulgarian known as  the Dark Avenger.
  44.  
  45. The article,  excerpted from an upcoming book,  describes the
  46. electronic exploits of the Avenger, whose work is known to Western
  47. police agencies.
  48.  
  49. The authors call 1 of his latest creations,  Mutating Engine, "the
  50. most dangerous virus ever" because it can disguise itself 4 billion
  51. ways and has no constant characteristic that would  let anti-virus
  52. scanners detect it.
  53.  
  54. Little is known of the Avenger, the authors say,  except that he
  55. probably graduated from Sofia University in math or  science, needs
  56. money and is infatuated with Diana,  princess  of  Wales, whose name
  57. pops up in some of his viruses.
  58.  
  59. Mungo and Clough chronicle the Dark Avenger's appearances  on
  60. international  computer  bulletin  boards.  One  Bulgarian-based
  61. board, they say, has been set up just to exchange viruses.
  62.  
  63. Pierce  says most viruses written in Bulgaria and Russia  are not
  64. actually "out in the wild," where they can get into  foreign
  65. computers.
  66.  
  67. Downloaded From P-80 International Information Systems 304-744-2253
  68.