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Text File  |  1995-01-03  |  3KB  |  49 lines
  1. Date: Sun, 2 Aug 92 18:51:50 PDT
  2. From: brendan@CYGNUS.COM(Brendan Kehoe)
  3. Subject: File 3--Cuckoo's Egg and Life
  4.  
  5. Life can take you in any number of directions, some of which may bring
  6. you through Andy Warhol's proverbial fifteen minutes of fame.  Cliff
  7. Stoll found himself propelled into that limelight, caught quite
  8. unawares.  The tale of a six-bit accounting discrepancy leading to
  9. spies and intrigue took the world by storm.  His life has apparently
  10. calmed down now, but the results of his experience are still being
  11. realized by the computing community.  Advances in technology, groups
  12. like CERT and companies with full-time security alert personnel are
  13. all, in part, testament to the work represented by his book.
  14.  
  15. The cosmopolitan appeal of The Cuckoo's Egg cannot be ignored,
  16. however.  Fully half the importance of a message is its capacity to be
  17. conveyed to as many people as possible.  Cliff accomplished this, in
  18. spades.  Rather than limit the audience to technophiles who would eat
  19. up the juicy details, The Cuckoo's Egg offered readers an insight into
  20. how a "diamond in the rough" might go about dealing with what amounted
  21. to an impossible situation.  Following Cliff as he was knocked about
  22. from pillar to post, finding no help at all from those we would assume
  23. are paid to investigate such things, made for truly fascinating and,
  24. sometimes, disturbing reading.
  25.  
  26. Just over two years ago, I spent Christmas with a friend and his
  27. family, the cost of returning to my native Maine proving prohibitively
  28. high.  While browsing a North Pennsylvania mall, we happened upon The
  29. Cuckoo's Egg in a bookstore, and my friend chose to buy it as a gift
  30. for his father.  Someone I consider to be the perfect example of a not
  31. terribly advanced, but quite comfortable, computer user, his dad was
  32. instantly captured by the engaging story.  He literally inhaled it,
  33. along with dozens of cigarettes, over the course of not more than two
  34. days.  Chapter One on Tuesday, "THE END?" on Thursday evening.  A
  35. flurry of questions hit over the weekend: was the network used at
  36. Widener University, where we were Computer Science majors, capable of
  37. these things?  had we ever seen anything like what had happened to
  38. "that astronomer"?  wouldn't it be cool to have it happen to us?
  39.  
  40. The notoriety Cliff Stoll gained from what could be termed an ordeal
  41. was not, in my opinion, the reason The Cuckoo's Egg had to happen.
  42. Rather, it accomplished precisely what it set out to do: bring the
  43. concerns of information security into the thoughts and conversations
  44. of thousands of people.  People who would otherwise not have ever
  45. encountered what may well prove to be one of the most decisive factors
  46. in our world's future as we fast approach the new millennium.
  47.  
  48. Downloaded From P-80 International Information Systems 304-744-2253
  49.