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Internet Message Format  |  1996-05-06  |  3KB
  1. From: Jim Rosenfield <jnr@igc.apc.org>
  2. Newsgroups: talk.politics.drugs
  3. Date: 13 Oct 93 14:38 PDT
  4. Subject: Marijuana: Costly & Wasteful War
  5. Message-ID: <1484000369@igc.apc.org>
  6.  
  7. This paper retyped by jnr from a fax.  Errors are mine.
  8. Original paper by D. Gieringer, CANORML
  9.  
  10. Marijuana Enforcement in California: A Costly and Wasteful War
  11.  
  12. Costs of Prohibition:
  13.  
  14. *  Marijuana accounts for 15,000 felony arrests per year, at a
  15.    cost to the state of about $100 million.  Over half of
  16.    arrestees are black and minorities.
  17.  
  18. *  CAMP helicopters disrupt the peace of our wilderness,
  19.    invading personal privacy and promoting the spread of
  20.    cultivation to public lands.
  21.  
  22. *  State eradication programs destroy an estimated $300 million
  23.    in marijuana per year -- revenue that is lost to the local
  24.    economy and diverted to foreign suppliers.
  25.  
  26. *  Californians consume about $3 - 6 billion worth of marijuana
  27.    per year, representing some $250 - 500 million in lost sales
  28.    taxes alone.
  29.  
  30. *  The war on marijuana has deprived us of an economically
  31.    valuable crop, cannabis hemp, a productive source of fiber,
  32.    biomass, protein and oil.
  33.  
  34. *  The war on marijuana has cruelly deprived medical patients of
  35.    valuable therapy for nausea from chemotherapy, AIDS,
  36.    glaucoma, chronic pain and spasticity, migraines, depression
  37.    and other diseases.
  38.  
  39. The war on marijuana has not controlled drug abuse.  On the
  40. contrary, the record shows clearly that the crackdown on
  41. marijuana fueled the state's disastrous cocaine epidemic. Recent
  42. studies have found that marijuana tends to substitute for alcohol
  43. and harder drugs, and that states with tough marijuana laws tend
  44. to have worse accident and dug abuse problems.
  45.  
  46. California's marijuana decrim law has been a success:  The
  47. Moscone Act reduced the penalty for possession of less than one
  48. ounce of marijuana from a felony to a minor misdemeanor in 1976. 
  49. Since its passage, the state has saved $90 million per year in
  50. arrest and court costs, while consumption declined to its lowest
  51. level since 1967, when use was still a felony.
  52.  
  53. Official studies have consistently called for further
  54. decriminalization, including the National Academy of Sciences
  55. (1982), the Presidential Commission on Marijuana and Drug Abuse
  56. (1973), and the state Research Advisory Panel (1990), which
  57. recommended legalizing personal use and cultivation of marijuana.
  58.  
  59. Marijuana legalization works.  In the Netherlands, where cannabis
  60. is legally available in coffee shops, only 5% of the population
  61. are regular users, while opiate and hard drug addiction is lower
  62. than in neighboring countries.  Other foreign countries,
  63. including Germany, Australia, Italy, Switzerland and France, are
  64. seriously considering the Dutch system.
  65.  
  66. -- D. Gieringer, Coordinator, California NORML, July 1993.
  67.  
  68. National organization for the Reform of Marijuana Laws, NORML
  69. 2215-R Market Street #278
  70. Sna Francisco CA 94114
  71. tel: 415-563-5858
  72.  
  73.  
  74.