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Text File  |  1996-05-06  |  7KB  |  135 lines
  1.  ***********************  When To Harvest  *************************
  2.  
  3. Disclaimer:  The author does not condone any illegal activity.  The facts
  4. presented do not necessarily represent the opinion of the author.
  5.  Mr.Brown -- 10/15/94. 
  6.  
  7.  
  8. The question of when to harvest tenderly cared-for plants is a question
  9. that puzzles many new growers.  Most farmers' goal is to pluck the fruit
  10. at the exact moment when the potency of the bud is at is peak. 
  11. Realistically, the skills needed to detect the specific day (or even hour)
  12. when a plant is at its peak can only be acquired through years of
  13. experience.  However, even the novice grower should be able detect the
  14. window of time during which the harvest results in premier crop of
  15. outstanding bud. 
  16.  
  17.  
  18. 0) Maturity and THC
  19.  
  20. Although some growers are interested in fiber content, most people
  21. consider the plant to be mature when the percentage of THC found in the
  22. plant reaches its maximum.  It is not practical for the average grower to
  23. actually measure THC in a plant, as the chemistry is somewhat complex.  In
  24. a growing plant, each successive pair of leaves contains more THC than the
  25. previous pair.  The budding tips of the plant contain the most THC of all. 
  26. Both male and female plants contain THC.  In fact, some research has shown
  27. that in the early stages of growth the males actual ly contain more THC
  28. than the females (Frank and Rosenthal, Marijuana Grower's Guide, p. 66). 
  29. Even conniseurs believe it is worth cutting and sampling shoots before the
  30. THC has reached its maximum.  Clarke suggests that the best bioassy for
  31. pot is to roll joints of several different strains, invite all your
  32. friends over, and see which pile of joints disappears first (Marijuana
  33. Botany, p. 94)
  34.  
  35.  
  36. 1) Plant Size
  37.  
  38. The size of the plant has little to do with its maturity.  Outdoors, a
  39. plant might reach a height of over eight feet (2.5m) and still not be
  40. ready for harvest.  Indoors, mature, budding plants can be under 18" (.5m)
  41. high. 
  42.  
  43.  
  44. 2) Photoperiod - The Key to Maturation
  45.  
  46. The chronological age of the plant has little to do with its maturity. 
  47. How quickly a plant matures is mostly dependent on the amount of light the
  48. plant receives each day (photoperiod).  Typically, a plant will transition
  49. from the growing (vegitative) stage to the budding stage when the light
  50. per day drops below 12 hours.  This is not to say that a 3-week-old
  51. seedling will begin to bloom when the light is cut.  As a general rule, a
  52. plant must be a minimum of 60 days old before it is mature enough to respo
  53. nd appropriately to decreased light.  For indoor growers, the decision on
  54. when to cut the photoperiod depends on available growing space, as well as
  55. the need to harvest weed.  Some growers report that clones (cuttings) can 
  56. be forced to bloom prior to 60 days old, perhaps since the cutting itself 
  57. is somewhat mature at the time it is rooted. 
  58.  
  59.  
  60. 3) Male Versus Female
  61.  
  62. Almost always, male flowers will show prior to female buds.  Thus, once
  63. the males in the garden are detected, you can be sure that that the female
  64. budding process will start soon - usually within 1-2 weeks. 
  65.  
  66.  
  67. 4) Different Varieties
  68.  
  69. Many gardeners report that certain cannibis varieties take longer to
  70. mature than others.  In particular, the narrow-leafed Sativas are said to
  71. take significantly longer to initiate and complete budding, as compared to
  72. the wide-leafed Indicas.  Under some conditions, Sativas will require an
  73. additional month or more to mature after the Indicas have been harvested. 
  74.  
  75.  
  76. 5) Time of Year
  77.  
  78. Obviously, indoor growers cannot use the seasons as a guide to harvesting
  79. (though a cold winter-time grow room can significantly retard the growth
  80. of the plants).  Outdoor growers on the other hand can use the seasons as
  81. a predictor of the ideal harvest t ime.  In the Fall, once the length of
  82. day drops below 12 hours, the count-down to harvest will be begin. 
  83. Weather conditons will affect the exact harvest day from year to year, but
  84. generally you can expect to harvest within the same two-week window each
  85. year.  If you can avoid it, don't harvest during or immediately after a
  86. rainy spell. 
  87.  
  88.  
  89. 6) Monitoring Buds
  90.  
  91. The best way to tell if the plant is ready is to examine the bud.  In the
  92. paragraphs below, the terms "pistal" and "stigma" refer to the white hairs
  93. in the center of the female bud.  The term "calyx" refers to the pod that
  94. would surround the seed (were the plant to be fertilized).  Many growers 
  95. elect to pick each bud individually, as it reaches it prime. 
  96.  
  97. "Buds are at their peak potency about one week after flower formation
  98. slows...Harvest the plants when about half the stigmas in the buds have
  99. withered... When the plants are left in the ground, the resinous qualities
  100. of the plant may become more apparent.  The bracts and tiny leaves may
  101. swell in size...The resin content of these buds may be higher, [but] the
  102. grass will smoke more harshly than if the buds were younger when picked." 
  103. Frank and Rosenthal "Marijuana Growers Guide" pg 289, pg 295. 
  104.  
  105. "In the primordial calyxes the pistils have turned brown; however, all but
  106. the oldest of the flowers are fertile and the floral clusters are
  107. white...Many cultivators prefer to pick some of their strains during this
  108. stage in order to produce marijuana with a clear cerebral, psychoactive
  109. effect."  Robert Connell Clarke "Marijuana Botany", pg 140. 
  110.  
  111. "Eventually the pistils start to turn color from pale white to red or
  112. brown...When the glands have swelled and the pistil has receded into the
  113. false pod, the bud is ready to pick."  Ed Rosenthal, "The Closet
  114. Cultivator", pg 100. 
  115.  
  116. "At the peak of florescence, all but the oldest of flowers have white
  117. pistil development...Another indicator is bouquet.  When a plant is at the
  118. peak of florescence, it has a sweet and musky fragrance.  Later, it loses
  119. the sweetness."  Kayo, "The Sinsemilla Technique", pg 125. 
  120.  
  121. "The best way to harvest is to examine the resin glands on each bud.  As
  122. they turn from clear to amber, that is the optimum time to pick.  Buds
  123. usually mature from the top down, if grown under artificial light, and you
  124. will end up with more high-quality p ot if you pick each bud when ready. 
  125. However, the plant will not just continue to produces buds at the same
  126. rate. Like any other plant, the flowering cycle lasts a specific period of
  127. time. If you wanted a further harvest of buds, the plant would need a
  128. second cycle of vegetative growth. This can be achieved indoors by simply
  129. turning the lights back up to a 24 hour cycle for a few weeks. Outdoors
  130. though, you are dependent on the seasons.  Frost and long nights will
  131. usually kill the plant.  Of course, such a strategy is only variable
  132. <viable?> if growing a few plants.  If your operation runs on an
  133. industrial scale, just drive the combine harvester through the field."
  134. (-peter alt.hemp posting)
  135.