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Text File  |  1996-04-27  |  3KB  |  59 lines
  1.  
  2.                         Don't Talk to Cops
  3.  
  4.                 By Robert W. Zeuner, Member of the New York State Bar
  5.  
  6.         Typed by: The Mad Alchemist | Lunatic Labs BBS 415-278-7421 1200/2400
  7.                         Hail Eris! All Hail Discordia!
  8.  
  9.         "GOOD MORNING! My name is investigator Holmes. Do you mind answering a few
  10. simple questions?" If you open your door one day and are greeted with those
  11. words, STOP AND THINK! Whether it is the local police or the FBI at your door,
  12. you have certain legal rights of which you ought to be aware before you
  13. proceed any further.
  14.         In the first place, when law enforcement authorities come to see you,
  15. there are no "simple questions". Unless they are investigating a traffic
  16. accident, you can be sure that they want information about somebody. And that
  17. somebody may be you!
  18.         Rule number one to remember when confronted by the authorities is that
  19. there is no law requiring you to talk with the police, the FBI, or the
  20. representative of any other investigative agency. Even the simplest questions
  21. may be loaded and the seemingly harmless bits of information which you
  22. volunteer may later become vital links in a chain of circumstantial evidence
  23. against you or a friend.
  24.         DO NOT INVITE THE INVESTIGATOR INTO YOUR HOME!
  25.         Such an invitation not only gives him the opportunity to look around
  26. for clues to your lifestyle, friends, reading material, etc., but also tends
  27. to prolong the conversation. The longer the conversation, the more chance
  28. there is for a skill investigator to find out what he wants to know.
  29.         Many times a police officer will ask you to accompany him to the
  30. police station to answer a few questions. In that case, simply thank him for
  31. the invitation and indicate that you are not disposed to accept it at this
  32. time. Often the authorities simply want to photograph a person for
  33. identification purposes, a procedure which is easily accomplished by placing
  34. him in a private room with a two-way mirror at the station, asking him a few
  35. innocent questions, and then releasing him.
  36.         If the investigator becomes angry at your failure to cooperate and
  37. threatens you with arrest, stand firm. He cannot legally place you under
  38. arrest or enter your home without a warrent signed by a judge. If he indicates
  39. that he has such a warrent, ask to see it. A person under arrest, or located
  40. on premises to be searched, generally must be shown a warrent if he requests
  41. it and must be given to chance to read it.
  42.         Without a warrent, an officer depends solely upon your helpfulness to
  43. obtain the information he wants. So, unless you are quite sure of yourself,
  44. don't be helpful.
  45.         Probably the wisest approach to take to a persistant investigator is
  46. simply to say: "I'm quite busy now. If you have any questions that you feel I
  47. can answer, I'd be happy to listen to them in my lawyer's office. Goodbye!"
  48.         Talk is cheap. When that talk involves the law enforcement
  49. authorities, it may cost you, or someone close to you, dearly.
  50.  
  51.                 This info came from a leaflet that was printed as a public
  52.                 service by individuals concerned with the growing role of
  53.                 authoritarianism and police power in our society. Please
  54.                 feel free to copy or republish.
  55.  
  56.         This info also applies to dealing with private investigators, and
  57.         corporate security agents.
  58.  
  59.