home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ HaCKeRz KrOnIcKLeZ 3 / HaCKeRz_KrOnIcKLeZ.iso / anarchy / essays / term / hurrican.txt < prev    next >
Text File  |  1996-04-27  |  4KB  |  112 lines
  1.                      Hurricanes
  2.                      ==========
  3.  
  4.  
  5.  
  6.  
  7.      Hurricanes get their start over the warm tropical waters of the North 
  8.  
  9. Atlantic Ocean near the equator. Most hurricanes appear in late summer or
  10.  
  11. early fall, when sea temperatures are at their highest. The warm waters
  12.  
  13. heats the air above it, and the updrafts of warm, moist air begin to rise. 
  14.  
  15. Day after day the fluffy cumuli form atop the updrafts. But the cloud
  16.  
  17. tops rarely rise higher than about 6,000 feet. 
  18.  
  19. At that height in the tropics, there is usually a layer of warm, dry air
  20.  
  21. that acts like an invisible ceiling or lid.
  22.  
  23.      Once in a while, something happens in the upper air that destroys
  24.  
  25. this lid. Scientist don not know how this happens. But when it does, it's
  26.  
  27. the first step in the birth of a hurricane.
  28.  
  29.      With the lid off, the warm, moist air rises higher and higher. Heat     
  30.  
  31. energy, released as the water vapor in the air condenses. As it condenses
  32.  
  33. it drives the upper drafts to heights of 50,000 to 60,000 feet. The 
  34.  
  35. cumuli become towering thunderheads.
  36.  
  37.      From outside the storm area, air moves in over the sea surface to
  38.  
  39. replace the air soaring upwards in the thunderheads. The air begins 
  40.  
  41. swirling around the storm center, for the same reason that the air 
  42.  
  43. swirls around a tornado center.
  44.  
  45.      As this air swirls in over the sea surface, it soaks up more and
  46.  
  47. more water vapour. At the storm center, this new supply of water vapor
  48.  
  49. gets pulled into the thunderhead updrafts, releasing still more energy
  50.  
  51. as the water vapor condenses. This makes the updrafts rise faster, 
  52.  
  53. pulling in even larger amounts of air and water vapor from the storm's
  54.  
  55. edges. And as the updrafts speed up, air swirls faster and faster around
  56.  
  57. the storm center. The storm clouds, moving with the swirling air, form a
  58.  
  59. coil.      
  60.  
  61.      In a few days the hurricane will have grown greatly in size and
  62.  
  63. power. The swirling shape of the winds of the hurricane is shaped like a
  64.  
  65. dough-nut. At the center of this giant "dough-nut" is a cloudless, hole                                                                         
  66.  
  67. usually having a radius of 10 miles. Through it, the blue waters of the
  68.  
  69. ocean can be seen. The hurricane's wind speed near the center of the 
  70.  
  71. hurricane ranges from 75 miles to 150 miles per hour. 
  72.  
  73.      The winds of a forming hurricane tend to pull away from the center 
  74.  
  75. as the wind speed increases. When the winds move fast enough, the "hole"
  76.  
  77. developes.
  78.  
  79.      This hole is the mark of a full-fledge hurricane. The hole in the
  80.  
  81. center of the hurricane is called the "eye" of the hurricane. Within the
  82.  
  83. eye, all is calm and peaceful. But in the cloud wall surrounding the eye, 
  84.  
  85. things are very different.
  86.  
  87.      Although hurricane winds do not blow as fast as tornado winds, a
  88.  
  89. hurricane is far more destructive. That's because tornado winds cover
  90.  
  91. only a small area, usually less than a mile across. A hurricane's winds
  92.  
  93. may cover an area 60 miles wide out from the center of the eye. Another
  94.  
  95. reason is tornadoes rarely last as long as an hour, or travel more than
  96.  
  97. 100 miles. However , a hurricane may rage for a week or more (example:
  98.  
  99. Hurricane Dorthy) In that time, it may travel tens of thousands of miles
  100.  
  101. over the sea and land.
  102.  
  103.      At sea, hurricane winds whip up giant waves up to 20 feet high. Such 
  104.  
  105. waves can tear freighters and other oceangoing ships in half. Over land,
  106.  
  107. hurricane winds can uproot trees, blow down telephone lines and power
  108.  
  109. lines, and tear chimneys off rooftops. The air is filled with deadly
  110.  
  111. flying fragments of brick, wood, and glass.
  112.