home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ HaCKeRz KrOnIcKLeZ 3 / HaCKeRz_KrOnIcKLeZ.iso / anarchy / essays / schoolsucks / truth.txt < prev    next >
Text File  |  1996-04-27  |  6KB  |  93 lines
  1. Absolute Understanding
  2.  
  3.  [This essay was my first in Philosophy 201.  I have another that is similar but different 
  4. which I wrote at the end of the term.  Read both.]
  5.  
  6. Absolute Understanding
  7. An elephant was brought to a group of blind men who had never
  8. encountered such an animal before.  One felt a leg and reported that an
  9. elephant is a great living pillar.  Another felt the trunk and reported that an 
  10. elephant is a great snake.  Another felt a tusk and reported that an elephant 
  11. is like a sharp ploughshare. And so on.  And then they all quarreled 
  12. together, each claiming that his own account was the truth and therefore 
  13. all the others false (traditional parable).
  14.  
  15. None of the accounts that the blind men made about the nature of the elephant are 
  16. absolute truths, nor are the accounts  false. An absolute truth, or one that is true for all, 
  17. can not be achieved because of the constant motion of circumstances of who said it, to 
  18. whom, when, where, why, and how it was said. Instead of absolute truths, the concepts 
  19. or beliefs that the blind men claim are viewpoints that each one clarifies the nature of the 
  20. elephant.
  21. Everybody has learned to see things from his or her own sense of reason and logic. The 
  22. many things that people experience throughout their lifetimes, help to determine the 
  23. judgments toward the different issues and objects that they encounter. Because individuals 
  24. has his or her own sense of reason and logic, the perceptions that people encounter are 
  25. ultimately true, and not false. Life does not contain one truth for any idea or object, but 
  26. truths can be found in oneÆs perception.  It is difficult to determine that anything is the 
  27. absolute truth. One should not prove that any object contains a true meaning, but should 
  28. develop conceptions surrounding the object.
  29. Attempting to prove anything then would be difficult, if not impossible.  Our senses from 
  30. smell to values to reality may differ from person to person. What may be true to one person 
  31. may be different for another.  Because everybody has different perceptions about life, it is 
  32. difficult to weigh the content of any concept.  Every account, of its own, is formed to be 
  33. the truth of the one individual who assumes it.  The variety of concepts may have the 
  34. virtue of being considered. This is how people develop a deeper sense of understanding for 
  35. all objects.
  36. Truth is achieved through the concept and not the object itself. Because many individuals 
  37. hold different perceptions, they have many truths to consider, or not to consider.  For 
  38. example, it would be impossible to determine, whether or not, the cutting of trees is either 
  39. "good" or "bad."  One might have the conception that cutting trees destroys homes for 
  40. birds and other animals.  Another person might have the conception that cutting trees is 
  41. necessary to satisfy the need to provide homes for humans. Whatever concept is 
  42. understood from the object, may be the truth.  Just because there may be other viewpoints 
  43. to this situation, does not mean that there has to be false statements.  The tree can be 
  44. used for many uses from medicine to paper to boats and none of these views would be 
  45. wrong.  The tree remains to be a tree, but the values of the tree can differentiate, 
  46. depending on who is using it.
  47. The conception of God, or the non-conception of God, is another issue that many people 
  48. make the mistake of trying to prove. A well recognized philosopher, Soren Kierkegaard 
  49. states, "For if God does not exist it would of course be impossible to prove it; and if he [or 
  50. she] does exist it would be folly to attempt it."  Demonstrating the existence or non-
  51. existence of God only produces reasons for belief, not the actual proof that God exists.  
  52. Kierkegaard also claims, "...between God and his works there exists an absolute 
  53. relationship:  God is not a name but a concept"( Kierkegaard 72).  The relationship 
  54. between man and God is a concept.  A person with belief in God, cannot prove its 
  55. existence through his or her own relationship with God.   Kierkegaard adds again, "The 
  56. works of God are such that only God can perform them"  We have no basis of proving 
  57. GodÆs works, nor do we know what kind of works God uses on different individuals.  Yet, 
  58. some religious groups have made the mistake to try to enforce their own religion upon 
  59. different individuals.  Some religious groups claim that their religion is the only "true" 
  60. religion, which is very untrue.  This may be a reason why religion has been a major factor 
  61. in previous wars and movements.  The attempt to follow one truth, instead of freely 
  62. allowing  individuals and societies to follow their own truth, has led many people into 
  63. frustration and hostility.
  64. All concepts are so dynamic that the truth that one believes may appear to be self-ironic.  
  65. A person may believe that television promotes violence in kids, exposes the use of 
  66. profanity, and stupidity.  Another person my believe that television may be educational 
  67. because the exposure of all these problems will form into understanding.  Although both 
  68. may be perfectly true to each other, the two issues are found to be to be contradictory.  
  69. The disagreement does not make the other statement false, but establishes another truth.         
  70.     If each of the blind men spend less time on proving his own account and spend 
  71. more time understanding the different truths that exist, they may discover that all 
  72. perceptions of the elephant can be taken into consideration.  The men may discover that 
  73. the elephant is a great living pillar, a great snake, and like a sharp ploughshare at the same 
  74. time, or at different times. The blind men may even come to the conclusion that the 
  75. elephant may be neither of these.  The opinions of the blind men may be constantly in 
  76. motion because of the acceptance of the many viewpoints that currently exist and may 
  77. exist in the future.  Although the elephant may stay the same, opinions about it may 
  78. change and adapt.
  79.  
  80.  
  81.  
  82.  
  83.  
  84. Works Cited
  85. Bowie, Lee G., Michaels, Meredith W., Solomon, Robert C.  Twenty Questions "An 
  86. Introduction to Philosophy.  Harcourt Brace & Company, 3rd ed.  Kierkegaard 72-    75
  87.  
  88. Handout. Traditional Parable
  89.  
  90.  
  91.  
  92.  
  93.