home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ HaCKeRz KrOnIcKLeZ 3 / HaCKeRz_KrOnIcKLeZ.iso / anarchy / essays / schoolsucks / silence.txt < prev    next >
Text File  |  1996-04-27  |  3KB  |  76 lines
  1. Should a "moment of silence" be legal in
  2. public schools?
  3.  
  4.  
  5.  
  6.  
  7. In 1962 the Supreme Court decided that public 
  8. schools did not have the power to authorize school
  9. prayer.  This decision made public school in
  10. the U.S. more atheistic than many European 
  11. nations.  For example, crosses still hang
  12. on the classroom walls in Poland, and the Ten
  13. Commandments are displayed in Hungary.  There are
  14. prayers held at the beginning of legislative
  15. and judicial sessions and every President has
  16. mentioned a divine power in his inaugural
  17. speech. In keeping with a spirit of religious
  18. freedom as stated in the First Amendment, there
  19. is no reason why students should not be allowed
  20. to have a moment of silence during the school day when
  21. they can pray or do as they choose.
  22.  
  23. The case Engel v. Vitale in 1962 decided that  
  24. school prayer is unconstitutional.  With this case, 
  25. it was pointed out that the students were to 
  26. "voluntarily" recite the following prayer:
  27. "Almighty God, we acknowledge our dependence 
  28. upon Thee, and we beg Thy blessings upon us, our 
  29. parents, our teachers, and our country."
  30. The court ruled that this rule was unconstitutional
  31. according to the First Amendment's "establishment 
  32. clause," which states "Congress shall make no law 
  33. respecting an establishment of religion."  In response to
  34. the Engel v.Vitale case some schools adopted a
  35. "moment of silence."  
  36.  
  37. In 1963, another case was brought before the court
  38. dealing with school prayer,  Abington School 
  39. District v. Schempp.  The Schempp family challenged 
  40. a law in Pennsylvania requiring the students to say 
  41. ten verses of the Bible before school.  These readings 
  42. from the Bible were declared unconstitutional.  
  43. Members of the board felt reading the Bible would 
  44. give the children more moral values.  The Schempp 
  45. family strongly disagreed.  Members of Congress 
  46. attempted to find a compromise.  From this effort came the 
  47. adoption of the moment of silence, which is guaranteed 
  48. by the First Amendment's "Free Exercise" clause.
  49.  
  50. Six states now permit silent moments -- Georgia,
  51. Virginia, Maryland, Mississippi, Tennessee, and 
  52. Alabama.  Silent prayer was ruled constitutional 
  53. in 1985 as long as it had no religious intent or
  54. purpose. (Newsweek, October 3, 1994)
  55.  
  56. Prayer has been banned in schools for thirty-three
  57. years.  The moment of silence has been ruled 
  58. constitutional, however. Every student fills a
  59. moment of silence in a different way:  through 
  60. song, a prayer, or a memory.
  61.  
  62.  
  63.  
  64.  
  65. Newsweek, October 3, 1994, vol. 124.
  66.  
  67. U.S. News and World Report, December 5, 1995
  68. Vol. 117, No. 22, pg. 8-9.
  69.  
  70. The Case of Engel v. Vitale 370 U.S. 421 1962,
  71. p. 118-119.
  72.  
  73. Abington School District v. Schempp 374 U.S. 203;
  74. 83 S. Ct. 1560; 10 L. Ed. 2d 844 1963, pg. 529-530.
  75.  
  76.