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Text File  |  1996-04-27  |  3KB  |  64 lines
  1. ôMy main object in this story was, 
  2. to exhibit in a variety of aspects the 
  3. commonest of all the vices: to show 
  4. how Selfishness propagates itself; 
  5. and to what a grim giant it may grow, 
  6. from small beginningsö
  7.  
  8. - Charles Dickens about the purpose 
  9.    of his novel: Martin Chuzzlewit (130)
  10.  
  11. ôBecause the selfish man sees no 
  12. common interest or bond between 
  13. himself and the rest of his world he 
  14. is free from moral compunction, free 
  15. to construct a false self, mask, r⌠le, 
  16. or persona, and at pains to protect his 
  17. real self from the encroachments of a 
  18. hostile world.ö
  19.  
  20.  - Joseph Gold (131)
  21.  
  22. ôAny kind of imagination separated 
  23. from its material or emanation becomes 
  24. a Spectre of Selfhoodàö
  25.  
  26. - Blake (134)
  27. 12/20/96
  28.  
  29. Source: Charles Dickens: Radical Moralist
  30. Author: Joseph Gold
  31. Publisher: The Copp Clark Publishing Company (1972); p. 130 - 146
  32.  
  33.  
  34.  
  35. SELFISHNESS VERSUS GOODNESS AND HYPOCRISY VERSUS CANDOR
  36.  
  37. In his book, Joseph Gold gives us a rundown on how selfishness embodies itself throughout Martin 
  38. Chuzzlewit. He analyses likely symbols in the book, which gave me more of an insight and a new 
  39. perspective  that  helped me view the main characters and their transformation in a different setting.
  40. Selfishness and hypocrisy mark their victims with false shells and distorted personalities and lead them 
  41. to believe in their superiority over mankind. This renders them incapable of experiencing anything real 
  42. and leave them fumbling after false truths, while taking advantage of the pure at heart. This seems to be 
  43. the essence of what Gold wants to communicate with his analysis.
  44. Pecksniff is the hypocrite who shuns no one when it comes to him making a profit. Unconscious of his 
  45. inability to self-reflect or perhaps proud of his exalted virtuousness, Pecksniff is the epitome of 
  46. righteousness, as Gold explains; he is in the book to display the extreme and helps clarify AmericaÆs role 
  47. as a ônational Pecksniffö. Through him do Thomas Pinch and Martin Chuzzlewit the Elder finally open 
  48. their eyes to their own lesser vices; PinchÆs na∩ve behavior changes after confronted with the real, or 
  49. should I say false shell of,  Pecksniff, while Chuzzlewit Sr. sees parts of himself in Pecksniff and is at the 
  50. same time reminded of true virtue, honesty and human interdependence through Thomas Pinch. 
  51. Gold goes thoroughly into an analysis of the paradigm between Jonas and the Book of Jonah, both 
  52. characters fleeing from their own selves; it isnÆt until they accept the wale, as Sairey Gamp puts it, 
  53. signifying JonahÆs return to God in the whaleÆs stomach, that they can reach self-fulfillment. JonasÆs 
  54. ôgodö is Tigg Montague and their travel is in a coach going to Salisbury. It is here Jonas becomes aware 
  55. his own self and the path which he has to follow, which ends up with the deaths of Montague and himself.
  56. GoldÆs analysis recognizes the main aspects of the book and his variety of quotes from other 
  57. analysts/authors supporting his hypothesis (if he was ever unsure!), convinces me of the symbolism 
  58. present in Martin Chuzzlewit and the very apparent human failings in some of the characters. Charles 
  59. Dickens: Radical Moralist covers all of the major events and important interactions and relationships 
  60. between Martin ChuzzlewitÆs characters and explains their importance for the advancement of the bookÆs 
  61. story-line. 
  62.  
  63. Me reading the MC analysisà!
  64.