home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ HaCKeRz KrOnIcKLeZ 3 / HaCKeRz_KrOnIcKLeZ.iso / anarchy / essays / schoolsucks / seafever.txt < prev    next >
Text File  |  1996-04-27  |  7KB  |  125 lines
  1.     Analysis of "Sea Fever" by John Masefield
  2.  
  3.   
  4.  
  5. John Masefield's poem "Sea Fever" is a work of art that brings 
  6. beauty to the English language through its use of rhythm, imagery 
  7. and many complex figures of speech.  The meter in "Sea Fever" 
  8. follows the movement of the tall ship in rough water through its 
  9. use of iambs and hard hitting spondees.  Although written primarily 
  10. in iambic meter, the meter in "Sea Fever" varies throughout the  
  11. poem.  The imagery in "Sea Fever" suggests an adventurous ocean 
  12. that appeals to all five senses.  Along with an adventurous ocean, 
  13. "Sea Fever" also sets a mood of freedom through imagery of 
  14. traveling gypsies.  Perhaps, the most complex part of this poem is 
  15. the use of personification and metaphor.  These figures of speech 
  16. go beyond the meter and imagery to compare life to a sea voyage and 
  17. portray a strong longing for the sea.  The two main themes of "Sea 
  18. Fever" bring the reader closer to the sea and help the reader 
  19. understand why the speaker must return to the sea.  "Sea Fever" not 
  20. only depicts a strong longing for the sea through its theme, but 
  21. also through use of complex figures of speech, imagery, and meter.
  22.  
  23.  
  24. "Sea Fever" is an excellent example of varied meter which 
  25. follows the actions of a tall ship through high seas and strong 
  26. wind.  Lines one and two contain the common iambic meter found 
  27. throughout the poem.  "Sea Fever" may be categorized as a sea 
  28. chantey due to its iambic meter and natural rhythm which gives it a 
  29. song like quality.  This song like quality is created through the 
  30. use of iambic meter and alliteration.  For example, lines three 
  31. and ten contain the repeated consonant sound of the letter "w".  
  32.  
  33.                                                  
  34. In line three, the meter becomes spondaic through the use of 
  35. strongly stressed syllables.  These spondees suggest the repeated
  36. slapping of waves against the bow of the ship.  As a result, John 
  37. Masefield creates an image of powerful ocean swells.  In addition 
  38. to the meter suggesting the repeated slap of the waves, "the 
  39. wheel's kick" is a reference to the ship's steering wheel spinning 
  40. out of control.  To further support the theory of the waves 
  41. slapping against the bow, "The wheels kick" suggests that the 
  42. tall ship is traversing very storm seas.  Through the combining of 
  43. iambic and spondaic meter, "Sea Fever" not only gains a magnificent 
  44. rhythm, but gives clues into the location and movement of the tall 
  45. ship.
  46.  
  47.  
  48. Perhaps, the most striking characteristic of "Sea Fever" is 
  49. the remarkable imagery seen on each line throughout the poem.  
  50. Images of a "gray mist" and a "gray dawn breaking" bring the poem 
  51. to life by appealing to the senses.  The powerful images bring the 
  52. reader to the ocean and help the reader understand the strong 
  53. longing the speaker has for the sea.  Through the use of 
  54. descriptive adjectives, the effectiveness of Masefield's imagery is 
  55. increased.  Specifically, words such as "whetted" and "flung" help 
  56. create a realistic picture of the sea.  Images of a "wild call" and 
  57. a "clear call that may not be denied" describe a longing that is 
  58. shared between the speaker and the ocean.  Finally, images of a 
  59. "lonely sea" and a "vagrant gypsy life" bring a mood of freedom and 
  60. independence to the poem.  Through the use of vivid descriptions 
  61. and strong images of the sea, Masefield helps the reader to 
  62. understand why the speaker must return to the sea.  
  63.  
  64.  
  65.         Through the use of complex figures of speech, "Sea Fever" is 
  66. transformed from an ordinary poem to a masterpiece.  Masefield adds 
  67. figures of speech such as, personification, to bring detailed 
  68. descriptions of the ship and sea to the reader.  In line four, the 
  69. sea is personified when the water's surface is referred to as the 
  70. "sea's face".  In addition to personification, Masefield uses 
  71. several similes and metaphors that increase the effectiveness of 
  72. the already strong imagery.  The simile "the winds like a whetted 
  73. knife", appeals to the senses and helps the reader feel the cold 
  74. wind blowing.  The similes and metaphors seen in "Sea Fever" are 
  75. easily recognized, but their meanings and implications may be 
  76. viewed as anything but shallow or irrelevant to the poetic style of 
  77. Masefield.  One example of a metaphor is in line nine when the 
  78. speaker compares "the vagrant gypsy life" to the ocean.  "Sea 
  79. Fever" is dominated by implied metaphors comparing the speakers 
  80. life to the sea.  For example, the word "trick" in line ten implies 
  81. that the speaker's life has been like a sea voyage.  The complex 
  82. metaphors increase the emotional tone of "Sea Fever" and help the 
  83. reader relate to the speaker's passion for the sea.  Through the 
  84. use of figures of speech such as personification, simile and 
  85. metaphor, the poem is enhanced by further development of the 
  86. theme and the imagery.      
  87.  
  88.  
  89. From the intensity of the speakers feelings, two themes are 
  90. created that complement each other.  First, a theme of longing for 
  91. freedom and an adventurous ocean is developed.  Although not the 
  92. only theme, it is very recognizable and easily found after the 
  93. initial reading of the poem.  For example, this yearning for the    
  94. sea can easily be seen in the refrain "I must go down to the seas 
  95. again".  The title "Sea Fever", shows the speakers hunger for an 
  96. adventurous and free life.  This hunger for life is also seen 
  97. through references to the freedom of a sea gull and a whale in line 
  98. ten.  Equally important, Masefield uses strong metaphors to create 
  99. a theme of life resembling a sea voyage.  In line twelve, the 
  100. speakers asks for a "quiet sleep and a sweet dream when the long 
  101. trick's over".  The speaker is implying that life is a long sea 
  102. journey and is requesting a peaceful afterlife.  These two themes 
  103. work together to convey the speakers passionate feelings for the 
  104. sea and help the reader to further understand the sea's importance 
  105. to the speaker.  
  106.  
  107.  
  108.         "Sea Fever" uses meter, imagery, and figures of 
  109. speech so effectively that the reader is brought to the sea.  The 
  110. iambic and spondaic meter along with alliteration give "Sea Fever" 
  111. a natural rhythm that coincides with the movement of the sea.  The 
  112. refrain "I must go down to the seas again" is one of the many 
  113. poetic devices used to show the strong longing the speaker has for 
  114. the sea.  Equally important, the dynamic imagery is seen 
  115. practically on each line throughout the poem.  The images in "Sea 
  116. Fever" are strengthened through the use of figurative language.  
  117. Masefield uses personification and similes to add vivid details of 
  118. the wind, ship and sea.  Perhaps, the most puzzling element of "Sea 
  119. Fever" is the implied metaphors.  Furthermore, the simple themes in 
  120. "Sea Fever", consist of the longing the speaker has for the sea and 
  121. the comparison of life to a sea voyage.  In conclusion, "Sea Fever" 
  122. employs meter, imagery, and figurative language to help strengthen   
  123. the themes and help the reader gain an understanding of the 
  124. speaker's desire to return to the sea.  
  125.