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Text File  |  1996-04-27  |  2KB  |  38 lines
  1.  
  2. Subject: History --Brown v. Board of Education
  3.  
  4. Brown v. Board of Education
  5.  
  6.  
  7.         In 1896 the Supreme Court had held in Plessy v. Ferguson that racial
  8. segregation was permissible as long as equal facilities were provided for
  9. both races.  Although that decision involved only passenger accommodations on
  10. a rail road, the principle of "separate but equal" was applied thereafter to
  11. all aspects of public life in states with large black populations.
  12.  
  13.  
  14.     Brown v. Board of Education of Topeka, Kansas, decided on May 17, 1954, was
  15. one of the most important cases in the history of the U.S. Supreme Court.
  16.  Linda Brown had been denied admission to an elementary school in Topeka
  17. because she was black.  Brought together under the Brown designation were
  18. companion cases from South Carolina, Virginia, and Delaware, all of which
  19. involved the same basic question: Does the equal protection clause of the
  20. 14th Amendment prohibit racial segregation in the public schools?
  21.     
  22.     It was not until the late 1940's that the Court began to insist on equality
  23. of treatment, but it did not squarely face the constitutionality of the
  24. "separate but equal" doctrine until it decided the Brown case.  In a brief,
  25. unanimous opinion delivered by Chief Justice Earl Warren, the Court declared
  26. that: "separate education facilities are inherently unequal" and that racial
  27. segregation violates the equal protection clause of the 14th amendment.  In a
  28. moving passage, the chief justice argued that separating children in the
  29. schools solely on racial grounds "generates a felling of inferiority as to
  30. their status in the community that may affect their hearts and minds in a way
  31. unlikely to be undone."  Although the decision did not bring about total
  32. integration of blacks in the schools, it resulted in efforts by many school
  33. systems to remove the imbalance by busing students.  The Court's decision had
  34. far reaching effects, influencing civil rights legislation and the civil
  35. rights movement of the 1960's.
  36.  
  37.  
  38.