home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Current Shareware 1994 January / SHAR194.ISO / textfile / crmftr1b.zip / CRIMEFTR.028 < prev    next >
Text File  |  1993-07-15  |  19KB  |  358 lines

  1.                              Reward Law Reform
  2.                       (and How to Calculate Rewards)
  3.  
  4.             Eight major problems with current reward laws are:
  5.  
  6. (1) Excessive cost to amend State and federal (reward) laws every year. As
  7. a result many such laws are seldom updated. Specific dollar amount for
  8. rewards aren't increased as often as they should be to keep up with
  9. inflation to make the amount relevant to the times and increasing risks.
  10. Such reward laws wither on the vine. They are no longer effective or used.
  11.  
  12. (2) Too many variations of reward laws so that they're buried in different
  13. Titles and Sections of the law. By including them within the framework of
  14. specific laws, one at a time, here, there and anywhere, they effectively
  15. buried them. Very few laymen, law officers, or lawyers know they exist.
  16. There should be only one such State or Federal reward law for all felonies
  17. and serious misdemeanors.
  18.  
  19. (3) Paying rewards at the "discretion" of government agents. I understand
  20. the need to size the reward in proportion to the amount of time, expense,
  21. and personal risk of the informer. That's fair enough and what was
  22. obviously intended by lawmakers. But, this phrase has an ambiguous effect,
  23. and seriously detracts from the intended incentive of rewards. It also
  24. makes negotiations for suitable rewards a prerequisite to disclosure, which
  25. isn't always possible or practical, and encourages shopping for rewards.
  26.  
  27. (4) Paying rewards upon conviction. Rewards should always be paid upon the
  28. arrest, as in USCS 3059. The requirement of a conviction further decreases
  29. the incentives because of the long delays which often include appeals and
  30. may take years to get a conviction. In the meantime, witnesses "disappear,"
  31. evidence is often lost, and the case eventually dismissed. When a person
  32. knows he may have to wait many years, and is also subject to errors and
  33. omissions from prosecutors and others who are beyond his control, it
  34. significantly detracts from the incentive rewards are supposed to provide.
  35.  
  36. (5) There are very few Federal or State rewards paid for information on
  37. "serious" misdemeanors. Poachers, for example, are extremely dangerous.
  38. (Game wardens are seven times more likely to be shot at and nine times more
  39. likely to die as a result of injuries sustained than regular police
  40. officers.) Yet poaching is "just" a misdemeanor by itself. Knowing the risk
  41. and small rewards paid, it's just not smart for a citizen to take big
  42. risks for small rewards of about $250 paid by Operation Game Thief.
  43.  
  44. Drunk driving is "just" a misdemeanor for the first two or three offenses,
  45. but drunk drivers kill and maim thousands of innocent people every year.
  46. Enforcement is minimal. The odds of being caught are about 1,000 to 1.
  47. But there are no rewards to encourage citizens to hound and harrass drunk
  48. drivers. There should be. The CrimeFighters' DDT Patrol will be more
  49. effective than once-a-year setting up drunk driver "check points" and
  50. stopping hundreds of innocent drivers to catch a very small percentage of
  51. seasonal drunk drivers.
  52.  
  53. Police and federal agents don't want to waste their time on small fry (or
  54. misdemeanors) so they are pretty much left alone. That encourages more
  55. misdemeanor violations, creates disrespect for the law, and usually leads
  56. to more serious felony violations.
  57.  
  58. (6) Non-negotiable rewards.  If rewards aren't negotiated, payment can be
  59. anything bureaucrats may, arbitrarily, decide how much to pay. Negotiating
  60. for serious rewards is required and recommended. But, there may be times
  61. when immediate action is required and there is no time to negotiate. If
  62. there is no written agreement, there is no obligation to pay. The need to
  63. negotiate rewards is evident, but not always practical -- thereby reducing
  64. incentives to take immediate action and risks to apprehend lawbreakers.
  65.  
  66. (7) Requirement to report to specific bodies.  Most rewards are contingent
  67. of reporting the information to the appropriate branch of government and
  68. letting them make the arrests and prosecutions. If they are bypassed by
  69. reporting the vital information to the police department, Crime Stoppers or
  70. WE-TIP, the reward won't be paid. This causes confusion. Who should it be
  71. reported to? If you guess wrong, instead of a possible $25,000 reward from
  72. the FBI, all you might get is $250 from Crime Stoppers or WE-TIP. There
  73. should be only one place to report serious criminal activity, such as the
  74. FBI, regardless of which department may have jurisdiction.
  75.  
  76. Ideally, using the phone and dialing 911 should be the first place to
  77. report ALL criminal activity pending or in progress to get the fastest
  78. action to make more arrests. But, if you dial 911, you lose any rewards
  79. payable. Present reporting requirements discourage immediate response.
  80.  
  81. (8) Sharing rewards.  Most federal and state forfeiture laws mention the
  82. sharing of fines and forfeitures. In most reward laws, half is paid to the
  83. informer and half paid into a fund from which the law enforcement agency
  84. responsible for the prosecution may draw upon the fund for future law
  85. enforcement purposes. The annual surplus, if any, is paid to the state or
  86. federal government.
  87.  
  88. If State reward laws are not enhanced, CrimeFighters will use federal laws,
  89. with 50% of the fines and forfeitures going to the Federal government.
  90. That's fair, because they pay the rewards. But communities suffer from the
  91. effects of crime. They need the money for local law enforcement.
  92.  
  93. If city, county or state governments want to share in the rewards, often
  94. millions of dollars per case, they should pass a reward law that will make
  95. it more attractive for CrimeFighters to use County or State reward laws for
  96. prosecution. When they don't have such a law, they will lose these funds to
  97. the Federal government.
  98.                         Reward Law Recommendations
  99.  
  100. Add a new State law via initiatives, or ask legislators to introduce a bill
  101. to make ONE state reward law to replace all Federal reward laws. That's far
  102. easier than trying to get the Federal government to revise a dozen or more
  103. complex laws relating to sentencing and payment of rewards.
  104.  
  105. The following State reward law would eliminate the necessity of changing
  106. dozens of existing Federal laws; eliminate the need for negotiation; have
  107. only one place (911) to expedite report of criminal activity; would give
  108. full credit and realistic rewards to provide maximum incentives; have a
  109. specific amount and reasonable payment time to make it attractive and
  110. effective; We-Tip, CrimeStoppers and similar organizations would still be
  111. active in the same manner as they are now, to provide confidentiality when
  112. desired, but could advertise significantly larger state rewards without
  113. having to obtain reward money via donations and fund raising events.
  114.  
  115.                    A (Proposed) Crime Fighter Reward Law
  116.  
  117. (1) Any person, not a law enforcement officer of any state or federal
  118. government, who supplies original information directly or indirectly to
  119. any law enforcement agency, which leads to the arrest of a lawbreaker,
  120. or successful prosecution of a civil suit of any individual or business
  121. organization for any violation of a state felony or misdemeanor law, shall
  122. be paid a monetary reward and an equal share of any fines and forfeitures
  123. collected by the court.
  124.  
  125. (a) The reward to be calculated at the rate of $1,000 for each year, or
  126. proportionately for any fraction thereof, of the maximum jail sentence
  127. possible according to the penalties prescribed by Title 18 USCS 3581, (or
  128. the Revised Statutes of the state), for the class of felony or misdemeanor
  129. committed.
  130.  
  131. (b) The above reward amount to be paid within 30 days after the arrest of
  132. lawbreakers and based on the original charges deemed appropriate and
  133. supported by evidence obtained by the arresting officers or citizens.
  134.  
  135. (c) Regardless of the outcome of the case, whether the original charges are
  136. later dismissed or reduced by the prosecutor by plea bargaining, or the
  137. prosecutor fails to obtain a conviction, or if the sentence or fine, or
  138. both, are dismissed, suspended or deferred by the court, the reward in (a)
  139. shall not be reduced or withheld from payment.
  140.  
  141. (d) When multiple sentences are possible, the largest individual sentence
  142. possible for each defendant shall be used to calculate the reward.
  143.  
  144. (e) When two or more persons are arrested for the same or directly related
  145. criminal activity, or fines and forfeitures are levied against two or more
  146. persons or business entities, the reward shall be based on their combined
  147. largest individual sentences and on all fines and forfeitures.
  148.  
  149. (f) Payment of the above reward to be made, within 30 days after the
  150. arrest, by the state Attorney General.
  151.  
  152. (g) The court shall pay the crime fighter half of any fines and forfeitures
  153. within 30 days after they are collected or paid to the court. The other
  154. half of all fines and forfeitures shall be paid to the police department or
  155. law enforcement agency that is in charge of the of the prosecution.
  156.  
  157. (h) When the items forfeited are prohibited items that can not be sold or
  158. legally used, such as, but not limited to, machineguns, drugs, marijuana,
  159. or other prohibited items, they shall be retained by the law enforcement
  160. agency involved for law enforcement purposes, drugs may be sold to
  161. hospitals, or destroyed. In such an event, the crime fighter shall be paid
  162. a bonus reward of 25% of the estimated retail value of all such prohibited
  163. items seized. The retail value of such items to be calculated by the
  164. prosecutor immediately after the arrest and forfeiture of the prohibited
  165. items. This bonus payment shall be paid to the crime fighter within 30 days
  166. after the arrest.
  167.  
  168. (i) In the event the forfeited items are perishable or subject to rapid
  169. depreciation or storage and insurance costs, either the crime fighter or
  170. the law enforcement agency involved shall be authorized to take delivery of
  171. any such forfeited items and sell them at the best possible price. The
  172. proceeds of such sale shall be shared by both parties on an equal basis.
  173.  
  174. (j) Recognizing that sentences may remain the same for many years with the
  175. same effect and result but a dollar gradually depreciates in value, the
  176. dollar amounts mentioned in (a) shall be increased each year, on January
  177. 1st, by the same annual percentage of the Consumer Price Index, rounded to
  178. the nearest multiple of $100, $1,000, $5,000 or $10,000, as appropriate, to
  179. maintain current value and effectiveness of this reward law.
  180.  
  181.                                 * * * * * *
  182.  
  183. Memo to lawmakers: Title 28 USCS 2461 is a sample of how civil monetary
  184. penalties laws are updated via the Consumer Price Index.  It provides a
  185. useful formula for rounding a fine to the nearest multiple of $100 or
  186. $1,000. Unfortunately, it doesn't apply to fines for criminal offenses.
  187.  
  188. The Comprehensive Crime Control Act of 1984 and other Criminal Statutes
  189. enacted by the 98th Congress, has revised and updated most of the major
  190. criminal laws. However, many smaller, or less important reward laws are
  191. overlooked. Updates usually take about ten years. In the meantime, the
  192. overlooked laws "shrink" with inflation and wither on the vine
  193.  
  194.                                 * * * * * *
  195.  
  196.                    Calculating CrimeFighter Rewards/Awards
  197.                          Prison Terms: Guidelines
  198.  
  199. State laws vary but are similar to Federal laws. Use the following as
  200. guidelines. I've added a dollar amount in brackets ($x,xxx) to show the
  201. proposed CrimeFighter's reward. A possible sentence of "life" would be
  202. provide a $50,000 reward to keep it in proportion to the other rewards.
  203.  
  204.                             Title 18 USCS 3581
  205.  
  206. (a) In general. A defendant who has been found guilty of an offense may be
  207. sentenced to a term of imprisonment.
  208.  
  209. (b) Authorized terms. The authorized terms of imprisonment are -
  210.  
  211. (1) for a Class A felony, the duration of the defendant's life or any
  212. period of time; ($50,000)
  213. (2) for a Class B felony, not more than twenty-five years; ($25,000)
  214. (3) for a Class C felony, not more than twelve years; ($12,000)
  215. (4) for a Class D felony, not more than six years; ($6,000)
  216. (5) for a Class E felony, not more than three years; ($3,000)
  217. (6) for a Class A misdemeanor, not more than one year; ($1,000)
  218. (7) for a Class B misdemeanor, not more than six months; ($500)
  219. (8) for a Class C misdemeanor, not more than thirty days; ($100) and
  220. (9) for an infraction, not more than five days. ($0)
  221.  
  222. (A similar listing of fines and forfeitures is listed in Chapter 5. They
  223. are repeated here for your convenience. Chapter 10 lists sentences and
  224. fines for drug related offenses.)
  225.  
  226.  
  227. 18 USCS 3571  Sentence of fine.
  228.  
  229. (a) In general. A defendant who has been found guilty of an offense may be
  230. sentenced to pay a fine.
  231.  
  232. (b) Fines for individuals. Except as provided in this subsection
  233.  
  234. (e) of this section, an individual who has been found guilty of an offense
  235. may be fined not more than the greatest of -
  236.  
  237. (1) the amount specified in the law setting forth the offense;
  238. (2) the applicable amount under subsection (d) of this section;
  239. (3) for a felony, not more than $250,000;
  240. (4) for a misdemeanor resulting in death not more than $250,000;
  241. (5) for a Class A misdemeanor that does not result in death, not more than
  242.     $100,000;
  243. (6) for a Class B or C misdemeanor that does not result in death, not more
  244.     than $5,000; or
  245. (7) for an infraction, not more than $5,000.
  246.  
  247. (c) Fines for organizations. Except as provided in subsection (e) of this
  248. section, an organization that has been found guilty of an offense may be
  249. fined not more than the greatest of -
  250.  
  251. (1) the amount specified in the law setting forth the offense;
  252. (2) the applicable amount under subsection (d) of this section;
  253. (3) for a felony, not more than $500,000;
  254. (4) for a misdemeanor resulting in death, not more than $500,000;
  255. (5) for a Class A misdemeanor that does not result in death, not more than
  256.     $200,000;
  257. (6) for a Class B or C misdemeanor that does not result in death, not more
  258.     than $10,000; or
  259. (7) for an infraction, not more than $10,000.
  260.  
  261. (d) Alternative fines based on gain or loss. If any person derives
  262. pecuniary gain from the offense, or if the offense results in pecuniary
  263. loss to a person other than the defendant, the defendant may be fined not
  264. more than the greater of twice the gross gain or twice the gross loss,
  265. unless imposition of a fine under this subsection would unduly complicate
  266. or prolong the sentencing process.
  267.  
  268. (e) Special rule for lower fine specified in substantive provisions. If a
  269. law setting forth an offense specifies no fine or a fine that is lower than
  270. the fine otherwise applicable under this section and such law, by specific
  271. reference, exempts the offense from the applicability of the fine otherwise
  272. applicable under this section, the defendant may not be fined more than the
  273. amount specified in the law setting forth the offense."
  274.  
  275.                                 * * * * * *
  276.  
  277. Comment: Note that under ordinary law, sub-paragraph (d) allows a fine to
  278. be doubled, as in a case of fraud or swindle, such as those often used by
  279. con artists and unethical businesses via illegal practices. Also note that
  280. organizations also pay twice as much in fines resulting in a maximum fine
  281. of up to four times the illegal profit. However, the amount and imposition
  282. of fines are contingent on individual personal or business finances of the
  283. defendant.
  284.  
  285. Note: The above fines are based on Federal law. Compare your State law on
  286. fines and forfeitures to see which is the best to use. If state (reward)
  287. laws are weak or non-existent, hound, harry and harrass your lawmakers to
  288. do something about it. Having strong, effective reward laws is the first
  289. step to recruit 100,000 or more crime fighters to fight the war on crime.
  290.  
  291.                 Crime Stoppers' and We-Tip's Participation
  292.  
  293. When such a law is passed, all misdemeanors and felonies could be reported
  294. to the local Chapter of Crime Stoppers or We-Tip. They would relay the
  295. information to local police departments the same as they do now. The
  296. difference would be: no need for any negotiations; no need to shop for
  297. rewards; and no need for the CrimeFighter to worry that rewards won't be
  298. paid because someone else makes a mistake or makes a deal with the D.A.
  299.  
  300. In emergencies, such as witnessing a crime or warning of a pending crime,
  301. 911 could be used to get immediate action. The switchboard operator would
  302. first ask for details to initiate an immediate police response, then the
  303. operator would ask for the CrimeFighter's name and address. If the tipster
  304. wants to retain confidentiality, the operator would assign a number to the
  305. case and advise the CrimeFighter to quote that number when they contact We-
  306. Tip or Crime Stoppers for payment of rewards. We-Tip, CrimeStoppers and
  307. similar organizations could, when asked, apply for the reward on behalf of
  308. the anonymous caller, make a cash payment, and provide confidentiality.
  309.  
  310. CrimeFighters will know they will receive at least a minimum reward and
  311. perhaps more, depending on the severity of the crime and related sentence,
  312. as well as the possibility of their sharing in fines and forfeitures.
  313.  
  314. When a State law similar to the above is passed, CrimeFighters would be
  315. eligible for the equivalent of federal laws and rewards; CrimeFighters
  316. could perform the (simple) role of prosecutor for all guilty pleas that
  317. doesn't require a jury trial. Or, when a jury trial is required, and there
  318. is sufficient financial incentive, CrimeFighters would be encouraged to
  319. hire their own lawyers to be their assistant prosecutors. In both cases, it
  320. relieves about 90% of the cases sent to the state prosecutor; Rent-a-Judges
  321. could be used to do the sentencing of those who plead guilty, reducing the
  322. number of cases heard by regular judges; and local police departments would
  323. share in the fines and forfeitures to help offset their operating costs.
  324.  
  325.                      Recommendation for CrimeFighters
  326.  
  327. Until State laws are changed, the best way to protect your financial
  328. interests is to assert your right to be the official prosecutor. If any
  329. plea bargaining is done, it should be under your control.
  330.  
  331. An analysis should be made to ascertain which Federal law provides the
  332. maximum reward. When the lawbreaker has significant assets, and the law
  333. provides for fines and forfeitures, the reward to a CrimeFighter may be
  334. considerably larger through fines and forfeitures via RICO and USCS 3059
  335. than weak or non-existent State (reward) laws.
  336.  
  337. Most State reward laws are way out of date, pay piddly amounts, if and when
  338. they pay any. When Federal laws can be used, use them for best results.
  339.  
  340.                             F9 for next Chapter
  341.  
  342.  
  343.  
  344.  
  345.  
  346.  
  347.  
  348.  
  349.  
  350.  
  351.  
  352.  
  353.  
  354.  
  355.  
  356.  
  357.  
  358.