home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Current Shareware 1994 January / SHAR194.ISO / sys_util / 386_486.zip / 386486.TXT next >
Text File  |  1993-09-02  |  6KB  |  122 lines
  1. A LOW COST PERFORMANCE BOOST FOR YOUR 386 PC
  2.  
  3. If you own a 386 based PC, you may be a little envious of the owners of all
  4. these speedy new 486 based PCs. I know that I was. I say WAS because I
  5. now get 486 class performance out of my old 386 system and I did not
  6. spend a fortune. If you have a 386 system you may also be interested in
  7. this upgrade.
  8.  
  9. THE Cx486DLC
  10.  
  11. Introduced in the summer of 1992, Cyrix produces a processor called the
  12. Cx486DLC.  The Cx486DLC is a cross between Intel's 386DX and 486SX.  The
  13. Cx486DLC is pin compatible with the 386DX and instruction set compatible
  14. with the 486SX.  Like the 486SX the Cx486DLC contains an internal cache
  15. and an optimized execution unit.  The cache and optimized execution unit
  16. are the main reasons that a 486 is faster then a 386 at the same clock
  17. rate. By replacing your 386 CPU with the Cx486DLC you get 486 class
  18. performance without replacing your PC.
  19.  
  20. To be sure that your PC is upgradable to the Cx486DLC, check through the
  21. following:
  22.  
  23. 1 - The PC must be based on a 386DX (sometimes called a 386 or 80386)
  24. from Intel or AMD.  PCs based on the 386SX can not use this upgrade. 
  25.  
  26. 2 - Remove the cover of your PC and locate the CPU.  It is a 1.5 inch
  27. square IC.  It should be labeled Intel or AMD 386DX.  There must be
  28. about 2 inches of open space above the CPU.  The Cx486DLC runs hotter
  29. than the 386DX and typically requires a heat sink mounted on top of the
  30. chip. The additional space is required by the heat sink.
  31.  
  32. 3 - You should have a socket on the motherboard for a 387 math
  33. co-processor. You may have a 387 already installed.
  34.  
  35. If your PC meets all of the above requirements you can perform the
  36. upgrade.  I checked around for the best prices on the Cyrix chips and
  37. found that CompuAdd express offers the best deal.  They sell upgrade
  38. kits for their line of scalable PCs.  Each upgrade kit includes the
  39. Cx486DLC, a Cyrix math co-processor, the heat sink and a chip puller for
  40. removing the old 386 CPU.  While they are intended for use with
  41. CompuAdd's line of PCs, they are ideal for our upgrade and are quite a
  42. bargain.  At the time I'm writing this, the price of a 33 Mhz upgrade
  43. kit has just dropped to $159 and a 40 Mhz kit has dropped to $249.  A
  44. math co-processor alone costs about $100.  The upgrade kit to order if
  45. your PC runs at 33 Mhz or slower is the 433DLC.  The 40 Mhz kit is the
  46. 440DLC. 
  47.  
  48. PERFORMING THE UPGRADE
  49.  
  50. Remove the cover from your PC, locate the 386 CPU.  Note the location of
  51. pin 1 on the CPU.  Pin 1 is marked by a dot or cut off corner on the
  52. chip.  Use the chip puller to carefully pry the CPU out of it's socket. 
  53. Work slowly around the chip as to not bend any of the pins.  Place the
  54. 486DLC into the socket with pin 1 in the same orientation as before. 
  55. Carefully press the chip into the socket.  Once the chip is in place,
  56. power on the PC, it should beep and power up normally.  Power down the
  57. PC, install the heat sink on top of the Cx486DLC and install the math
  58. co-processor as instructed in the manual for the PC (you may need to
  59. move a jumper in addition to installing the chip).  Replace the cover
  60. and you are ready to go.  The PC should now run normally.  To get the
  61. full speed increase you will also need a program that activates the
  62. Cx486DLC's cache.  I've written such a program, called CYINIT.  You
  63. download a copy of CYINIT (in the archive 386486.ZIP) from both
  64. Compuserve or Genie.  It is in the IBMAPP section on Compuserve and in
  65. Don Lancaster's PSRT on Genie.  If would like a copy on disk, I will
  66. provide one if you send me a check for $10.00.  Once the system is up
  67. and running add CYINIT to your autoexec.bat file.  That way the cache
  68. will automatically be activated when you start your PC. 
  69.  
  70. THE PERFORMANCE IMPROVEMENT
  71.  
  72. I've upgraded several systems and found that the CPU performance
  73. typically improves about 50%. Figure 1 shows the typical improvement
  74. shown in the ZD Labs benchmark tests. The system upgraded was a 33 Mhz
  75. 386DX with a 64 K external cache and an Intel 387 math coprocessor (also
  76. called an FPU - Floating Point Unit). The performance improvement varied
  77. with the different tests, but averaged out to about a 50 % improvement.
  78. The FPU test also showed that the Cyrix math coprocessor offered a large
  79. speed gain over the Intel math coprocessor. Figure 2 compares the
  80. performance of a 33 Mhz 386, a 33 Mhz Cx486DLC, a 33 Mhz 486DX, a 40 Mhz
  81. Cx486DLC and a 66 Mhz 486DX2 running the 386 instruction mix from the ZD
  82. Labs benchmark. As it shows the 486DLC gives 486 class performance to
  83. your old 386 PC at a bargain price.
  84.  
  85. RESOURCE LIST
  86.  
  87. Cyrix
  88. 2703 North Central Expressway
  89. Richardson, Texas 75080
  90.  
  91. In my article on upgrading your 386 PC to a 486. I recommended CompuAdd
  92. Express as the best place to purchase the upgrade. Just recently
  93. CompuAdd has shutdown the Express division and the upgrade kit is no
  94. longer available from them. In scanning through the Computer Shopper I
  95. have found the following list of vendors that sell the Cyrix CPUs ( I
  96. have have not dealt with any of these outfits so these are not
  97. endorsements on my part):
  98.  
  99. Buffalo Products    1-800-345-2356
  100.  
  101. L.A. Trade        1-800-433-3726
  102.  
  103. Nevada Computer        1-800-892-2928
  104.  
  105. Treasure Chest        1-800-677-9781
  106.  
  107. PC Importers        1-800-886-5155
  108.  
  109. In addition the Cyrix distributors are:
  110.  
  111. Bell Micro Pro        1-800-955-1999
  112.  
  113. Bell Industries        1-800-BUY-BELL
  114.  
  115. I hope that these numbers could be published in the next edition to aid
  116. those looking to upgrade.
  117.  
  118. Robert G. Brown
  119. 30 Wicks Road
  120. E. Northport NY 11731
  121.  
  122.