home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD Shareware Masterblend / cdsharewaremasterblend.iso / communic / tapcis / tapdoc.2 < prev    next >
Text File  |  1990-09-28  |  19KB  |  454 lines
  1.  
  2. Section 2 -- Introduction
  3.  
  4.  
  5. Introduction to CompuServe  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  2-1
  6.    What is CompuServe?  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  2-1
  7.    What is a Forum? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  2-1
  8.       Messages  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  2-2
  9.       Sections  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  2-2
  10.       Threads . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  2-2
  11.       Libraries . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  2-2
  12.       Conferencing  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  2-2
  13.    CompuServe Electronic Mail . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  2-3
  14.    Other Services . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  2-3
  15.  
  16. The TAPCIS Difference ($) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  2-4
  17.  
  18. TAPCIS Features . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  2-5
  19.    Message Features . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  2-5
  20.    Forum Support  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  2-5
  21.    Libraries  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  2-6
  22.    Communications Features  . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  2-6
  23.    Other Important Features . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  2-7
  24.  
  25.  
  26. TAPCIS(tm) Documentation Copyright (c) 1990 Support Group, Inc.
  27. Phone 800-USA-GROUP, 301-387-4500
  28. ========================================================================
  29. Introduction to CompuServe
  30. ========================================================================
  31.  
  32.  
  33. ****> If you are an experienced CompuServe user and already understand how
  34.       CompuServe Mail and forums are structured, you can skip this section and
  35.       turn to page 2-4.
  36.  
  37.  
  38.  
  39.  
  40. ------------------------------------
  41. What is CompuServe?
  42.  
  43. The CompuServe Information Service is a communications system with a broad
  44. range of offerings including travel, financial, and news services, research
  45. databases, and more. You communicate with CompuServe through the phone line
  46. using your computer's modem and special software.
  47.  
  48. CompuServe is organized in a hierarchial structure of "pages." A page can be a
  49. menu, a program, or a gateway. Menus present you with a list of numbered
  50. options. Programs include forums, CompuServe Mail, databases, etc. Gateways
  51. let you go through CompuServe to communicate with third party services like
  52. the Official Airline Guide (OAG), EAASY Sabre, PaperChase Medical, NewsNet,
  53. IQuest, Shoppers Advantage, etc.
  54.  
  55. Each page has a name or number, and one can move from one part of CompuServe
  56. to another with the "GO" command or by traversing the menus. We'd like to show
  57. you the full diagram of CompuServe pages, but you probably don't have a wall
  58. big enough for the poster. If you have the time and money, you can explore all
  59. the reaches of CompuServe using TAPCIS in the "interactive" mode. For this
  60. manual, we are going to concentrate on the two that TAPCIS was designed to
  61. automate: the forums and electronic mail.
  62.  
  63. ------------------------------------
  64. What is a Forum?
  65.  
  66. A "forum" is a community that shares a common set of interests. Forums used to
  67. be called "SIGs" for Special Interest Groups. For example, the TAPCIS Forum is
  68. for those of us who use TAPCIS. The WordPerfect Support Group Forum is a forum
  69. for people with an interest in WordPerfect brand products. The CONSULT Forum
  70. is for those with an interest in computer consulting. The Aviation Forum is a
  71. home for people who are flighty (pilots) or full of hot air (balloonists).
  72.  
  73. A CompuServe forum and a local club have a lot in common. You can ask
  74. questions and get a variety of answers and opinions in return. You can debate,
  75. decide, depict, describe, design, detail, determine, develop, devise, debrief,
  76. debunk, denounce, defend, deliberate, delight, decry, delve, demand, deny, and
  77. demonstrate just to name a few.
  78.  
  79. The value of the forum comes from those who participate-from the sysops who
  80. manage the forum to callers from around the world who join in the dialogue.
  81.  
  82.  
  83.  
  84.  
  85.  
  86.  
  87. TAPCIS                                                     Introduction    2-1
  88.  
  89. Messages
  90.  
  91. Participants in the forum can exchange messages publicly. If you ask a
  92. question in the forum, hundreds or even thousands of people can read that
  93. question. Hopefully, at least one of them will have an answer. And when you
  94. have something to share, you can be assured that at least one of the forum
  95. members will benefit from your contribution to the exchange.
  96.  
  97. Messages are in a "memo" format with date, time, and subject along with the
  98. sender's name and account number. A message can be addressed to an individual,
  99. a sysop, or to All. Messages have a maximum length of around 350 words or 2200
  100. characters each.
  101.  
  102. Sections
  103.  
  104. Each forum has a number of message sections (also called subtopics). Up to 18
  105. sections (0 through 17) can be used, although not all forums use that many.
  106. The TAPCIS Forum has 9 public sections where all users can leave messages. It
  107. also has one section (S0/Forum Admin.) for TAPCIS forum sysops and one private
  108. section (S9) for registered users. The other sections are either undefined or
  109. used for special purposes like beta testing. See page 1-4 for a list of some
  110. of the TAPCIS Forum sections and their uses.
  111.  
  112. Threads
  113.  
  114. A message and its replies form a message thread. Threading makes it possible
  115. for you to follow a conversation that is taking place in the midst of many
  116. other conversations. The alternative is to read in numerical order, but you
  117. can imagine how confusing it would be to read a message and have to search
  118. through several hundred other messages to find its replies (if any). TAPCIS
  119. takes full advantage of CompuServe's threading capability. It can read all new
  120. messages in thread order or just the subjects and sections you select.
  121.  
  122. Libraries
  123.  
  124. Utilities and files can also be shared through the forum libraries
  125. (historically called "data libraries" or DL's). When you contribute a file, it
  126. is called uploading. Taking a copy of a file from a library is called
  127. downloading. Libraries are also broken into categories-just like the message
  128. sections. For example, you can download the current version of TAPCIS from the
  129. TAPCIS Forum Library 1. In the WPSGA Forum, one can find WordPerfect printer
  130. drivers in Library 2. TAPCIS stores a list of section and library names when
  131. you join a forum.
  132.  
  133. Downloading or uploading requires the use of a protocol to insure that the
  134. transmission between your computer and the CompuServe computer is without
  135. error. The protocol that works best is the CompuServe "B+" protocol which is
  136. the one supported by TAPCIS. B+ can achieve file transfer speeds at close to
  137. 100% efficiency compared to much less efficient throughput for XMODEM.
  138.  
  139. Conferencing
  140.  
  141. An online conference or CO allows members of the forum to interact directly,
  142. in real- time. In a CO someone "speaks," and their words are "heard" by all
  143. the others in the conference. A conference may be held to allow members to ask
  144. questions of a guest speaker, or it can be a spontaneous chat between a group
  145. of online friends. You may choose to conference often or never.
  146.  
  147.  
  148. 2-2    Introduction                                                     TAPCIS
  149.  
  150. ------------------------------------
  151. CompuServe Electronic Mail
  152.  
  153. CompuServe Mail is an electronic mail service. In Mail you may send messages
  154. to any other CompuServe subscriber, and you can even upload and download
  155. binary (8-bit) files such as formatted word processing documents. Mail permits
  156. longer messages than the forums (50,000 vs. 2200 characters for ASCII text
  157. messages or up to half a megabyte for binary files). 
  158.  
  159. All CompuServe mail is confidential. You may also request a return receipt or
  160. send the same message to multiple recipients (maximum 10).
  161.  
  162. Some forums (such as the TAPCIS Forum) do not allow private messages, so Mail
  163. is the only way to reply to a message privately. If TAPCIS detects that a
  164. forum does not allow private messages, it w