home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Countries of the World / COUNTRYS.BIN / dp / 0383 / 03833.txt < prev    next >
Text File  |  1991-06-25  |  32KB  |  516 lines
  1. $Unique_ID{COW03833}
  2. $Pretitle{297}
  3. $Title{Uruguay
  4. Chapter 6B.   Social Mobility and Change}
  5. $Subtitle{}
  6. $Author{The Director Foreign Area Studies}
  7. $Affiliation{HQ, Department of the Army}
  8. $Subject{family
  9. class
  10. children
  11. middle
  12. families
  13. lower
  14. social
  15. parents
  16. percent
  17. upper}
  18. $Date{1971}
  19. $Log{}
  20. Country:     Uruguay
  21. Book:        Area Handbook for Uruguay
  22. Author:      The Director Foreign Area Studies
  23. Affiliation: HQ, Department of the Army
  24. Date:        1971
  25.  
  26. Chapter 6B.   Social Mobility and Change
  27.  
  28.      Because of an urbanized society and an expanding industrial base, Uruguay
  29. has had a highly mobile society in the past, but by 1970 mobility had
  30. lessened. A survey conducted in Montevideo and the rural areas between 1958
  31. and 1962 revealed that, from a random sample of 1,718 male household heads,
  32. about one-fourth belonged to a higher class than their fathers, slightly over
  33. half had maintained the same class position, and approximately one-sixth were
  34. in a lower class than their fathers.
  35.  
  36.      In the same period the percentage of individuals performing nonmanual
  37. work increased slightly, with a concurrent decrease in the proportion of
  38. manual labor. In general, the long-term trend is toward an increase in size
  39. of the upper and middle classes and a concurrent decline in the lower class.
  40.  
  41.      Upward mobility is limited by the importance of personal and family
  42. connections in obtaining a job or social position. Selection for positions in
  43. the government or private enterprises is generally based on kinship,
  44. membership in a certain club or political faction, or friendship rather than
  45. on universalistic criteria such as standardized tests, educational level,
  46. grades, or experience. When such criteria are applied, the candidate has
  47. usually already been selected on the basis of personal relationships.
  48. Recruitment for the top professional, administrative, and executive positions
  49. in business and government occurs almost entirely from within the ranks of the
  50. upper class. Mobility is greater for the middle-status positions but decreases
  51. at the lowest levels of society, where individuals rarely move significantly
  52. higher than the level of their fathers.
  53.  
  54.      Overcrowding at the upper levels of society decreases the chance for
  55. mobility, particularly for young educated, middle class individuals. The long
  56. life expectancy means that many top positions are held for long periods of
  57. time by older men. Because the country is small and the economy is expanding
  58. slowly, it is unable to absorb the number of qualified applicants, and many
  59. are forced to  emigrate. Some Uruguayans feel that the extent of foreign
  60. capital and investment in the country also limits their possibilities for
  61. advancement (see ch. 4, Population and Labor Force).
  62.  
  63.      Education is the most common avenue for social mobility, and secondary
  64. academic school plays an especially significant role. Studies indicate that,
  65. if an individual exceeds the educational level of his father, he will
  66. probably experience some upward mobility, while a failure to achieve the same
  67. amount of education as the father will result in a decline in social status.
  68. A study made in Montevideo found that almost 50 percent of the residents were
  69. more extensively educated than their fathers, while only 10 percent had less
  70. formal education.
  71.  
  72.      The level of educational attainment, however, is directly dependent on
  73. the economic and class position of the family. Even in government elementary
  74. schools, the dropout rate between the first and sixth grades in urban areas is
  75. 50 percent, in comparison to 80 percent in the poorer rural schools. Academic
  76. secondary education is highly valued as a road to middle class status, but for
  77. lower class and lower middle class families it is a heavy drain on the family
  78. resources, and many families are reluctant to permit entry into the secondary
  79. school unless they are sure that the child can go through to the university
  80. level. In a study made in Montevideo, it was shown that the children of upper
  81. class families are much more likely to finish academic secondary school than
  82. those of the lower class. A sample of a public high school revealed that 27
  83. percent of the first-year class and only 13 percent of the last-year class
  84. were of the lower stratum of society (see ch. 8, Education).
  85.  
  86.      Technical and vocational education is increasingly unpopular, since it
  87. leads to occupations involving manual labor, and is gradually being replaced
  88. by academic schooling in the aspirations of the lower middle and lower
  89. classes. If the child of a lower-level white-collar worker fails in secondary
  90. school, his parents are likely to send him to a business school, where he will
  91. be trained to perform white-collar work even if at the lowest level. In
  92. Montevideo a working-class child with low or failing grades tends to stay in
  93. school longer than the child of lower middle class parents in a similar
  94. situation. The child of lower middle class parents is more likely to avail
  95. himself of the business school option, since the father's personal connections
  96. within the middle class will enable him to find a position for his son. In
  97. contrast, unless the working-class child finishes secondary school, he is
  98. likely to slip back into the lower class.
  99.  
  100.      University education continues to be almost exclusively an upper and
  101. upper middle class prerogative. A 1960 university census indicated that at the
  102. time of matriculation 30 percent of the student body was upper class, 46
  103. percent middle class, and 12 percent lower class. Since the dropout rate is
  104. higher for the poorer students, even fewer lower and lower middle class
  105. children gain university degrees than matriculate. In 1968 another survey
  106. indicated than 60 percent of the students were from Montevideo, 32 percent
  107. from the interior, and 8 percent from abroad. Of the provincial students,
  108. however, only 2.5 percent came from the rural sector, and almost none were
  109. from the poorest segments of rural society (see ch. 8, Education).
  110.  
  111.      A person can also achieve higher status by landownership, by the
  112. transition from manual to nonmanual labor, and by an elegant life style. The
  113. noticeable display of material prosperity in socially accepted forms increases
  114. an individual's social prestige. Membership in high-status social clubs or
  115. associations and marriage into a more influential and powerful family are
  116. other avenues of social advancement.
  117.  
  118.      Class consciousness is characteristic of the upper class and some
  119. segments of the lower class, such as the unionized industrial workers, but is
  120. generally lacking among the agricultural workers and peasants. Many middle
  121. class people in Montevideo and the interior towns are aware of their class
  122. interests as expressed through political ideologies of the Colorado Party and
  123. of their existence as a social category. The disparate nature of the middle
  124. class, however, prevents the entire social group from experiencing a unified
  125. class consciousness. In some cases the upper fringes identify with the upper
  126. class and, although the lower middle class may be anxious to emulate middle
  127. class ideals and habits, it often lacks the material means and education to
  128. lead the accepted middle class way of life.
  129.  
  130.      There is some evidence that during the 1960s class differences had
  131. become accentuated in response to inflation, economic crises, and increasing
  132. domestic violence. Government employees experienced a significant drop in real
  133. wages between 1961 and 1966, and, in the same period, incomes of agricultural
  134. workers and laborers also decreased. The rampant inflation of the 1957-67
  135. period was far more damaging to the middle and lower classes than to the
  136. commercial, business, and landowning elites. During the 1960s labor union
  137. activity was intense, producing increased political and class consciousness
  138. among the urban industrial working class and some unionized segments of the
  139. middle class, such as government employees (see ch. 20, Labor Relations and
  140. Organization).
  141.  
  142.      The wage and price stabilization program of the late 1960s was
  143. beginning to improve