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Text File  |  1991-06-25  |  4KB  |  91 lines
  1. $Unique_ID{COW02956}
  2. $Pretitle{362}
  3. $Title{Poland
  4. The Sejm and the Senate}
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  6. $Author{Lech Kurpiewski}
  7. $Affiliation{Polish Embassy, Washington DC}
  8. $Subject{sejm
  9. senate
  10. power
  11. president
  12. constitution
  13.  
  14. }
  15. $Date{1990}
  16. $Log{}
  17. Country:     Poland
  18. Book:        Update on Poland
  19. Author:      Lech Kurpiewski
  20. Affiliation: Polish Embassy, Washington DC
  21. Date:        1990
  22.  
  23. The Sejm and the Senate
  24.  
  25.      On April 7, 1989 the Polish Sejm (Parliament) amended the Polish
  26. Constitution by introducing the second parliamentary chamber, the Senate, and
  27. the office of a President of the State.
  28.  
  29.      The amended Constitution provides for a three-tier division of power: a
  30. strong legislative power represented by both chambers of Parliament, a strong
  31. executive power vested in the president and the government, and an autonomous
  32. judiciary power. The amended Constitution is a tentative provision which
  33. precedes the drafting of a new Constitution by the Sejm of the 10th term
  34. (1989-1993), elections to which were held in June 1989. (See the Facts
  35. column).
  36.  
  37.      THE SEJM - remains the supreme organ of legislative authority. It will be
  38. continuously in session, whereas the presence of opposition deputies will
  39. alter the manner of its activity.
  40.  
  41.      The Sejm is composed of 460 deputies and it is elected for four-year
  42. terms. A Sejm deputy cannot be brought to penal-court accountability or be
  43. arrested without the consent of the Sejm.
  44.  
  45.      A number of amendments concerning the activity of the Sejm are associated
  46. with the establishment of the second house - the SENATE.
  47.  
  48.      The Sejm has an obligation to pass each adopted law to the Senate. The
  49. upper house has an obligation to scrutinize such laws. The Senate which also
  50. has the power to initiate laws, and will have one month to submit proposals to
  51. the Sejm concerning amendments to a law or its rejection. In case of drafts of
  52. national socio-economic plans, the budgetary law and the state's fiscal plans,
  53. the Senate is given seven days to submit proposals to the Sejm concerning
  54. possible amendments to the afore-mentioned documents. The Sejm may, with a
  55. two-thirds majority of votes, in the presence of at least half of the
  56. deputies, reject or adopt the proposals tabled by the Senate.
  57.  
  58.      The Senate is made up of 100 senators, elected for the same four year
  59. term of office as for the Sejm. A Senator cannot be brought to penal-court
  60. accountability or be arrested without the consent of the Senate.
  61.  
  62.      The Senate, like the Sejm, elects a Speaker and Deputy Speakers from
  63. among its members. The Speaker and Deputy Speakers conduct debates and
  64. coordinate the work of both houses of Parliament.
  65.  
  66.      The amended Constitution envisages the possibility to shorten the term of
  67. office of the Sejm and the Senate, in specific cases. The Sejm may be
  68. dissolved under the decision of a resolution passed by a two-third majority of
  69. votes in the presence of at least half of the number of MPs. The second
  70. possibility when a Sejm can be dissolved which simultaneously means the
  71. conclusion of the Senate's term, is in the power of another newly-established
  72. institution: the Office of the President. The President, in consultation with
  73. the Sejm and the Senate Speakers, may dissolve the Sejm when it fails to
  74. appoint a new cabinet within a period of three months, when it fails to pass a
  75. national socio-economic plan within the period of three months, or when it
  76. passes a law or adopts a resolution which undermines the constitutional
  77. prerogatives of the President. These prerogatives include monitoring the
  78. observance of the Polish Constitution, safeguarding the state's sovereignty,
  79. security, and the inviolability and indivisibility of its territory, and
  80. observance of inter-state political and military alliances.
  81.  
  82.      In case the Sejm is dissolved, the President orders elections to the Sejm
  83. and the Senate, setting the date of the elections within the three months
  84. after the Sejm's dissolution.
  85.  
  86.      In the new political order in Poland, the Sejm and the Senate are the
  87. supreme organs of the legislative power. In some cases, as for instance in the
  88. event of elections of the President, the Sejm and the Senate together
  89. constitute a National Assembly.
  90.  
  91.