home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Countries of the World / COUNTRYS.BIN / dp / 0279 / 02793.txt < prev    next >
Text File  |  1991-06-25  |  18KB  |  374 lines
  1. $Unique_ID{COW02793}
  2. $Pretitle{246}
  3. $Title{Panama
  4. General Information}
  5. $Subtitle{}
  6. $Author{Embassy of Panama, Washington DC}
  7. $Affiliation{Embassy of Panama, Washington DC}
  8. $Subject{panama
  9. canal
  10. city
  11. spanish
  12. pacific
  13. isthmus
  14. country
  15. national
  16. degrees
  17. republic}
  18. $Date{1991}
  19. $Log{Table 1.*0279301.tab
  20. Table 2.*0279302.tab
  21. }
  22. Country:     Panama
  23. Book:        Introduction to Panama
  24. Author:      Embassy of Panama, Washington DC
  25. Affiliation: Embassy of Panama, Washington DC
  26. Date:        1991
  27.  
  28. General Information
  29.  
  30. Capital:           Panama City
  31. Currency:          Balboa
  32. Population:        2.3 million
  33. Independence Day:  November 3
  34. National hero:     Tomas Herrera
  35. National flower:   Holy Ghost orchid
  36.  
  37. Geographical Position
  38.  
  39.      The Republic of Panama is located at the southeast extreme of the Central
  40. American isthmus that links North and South America.
  41.  
  42.      Its latitude is included between 7 degrees 12'09.4' and 09 degrees
  43. 37' 57.7" latitude North and its longitudes between 77 degrees 09'24" and
  44. 83 degrees 03'07" Greenwich Longitude West.
  45.  
  46.      The Isthmus of Panama, which lies on an east-west axis is bounded on the
  47. west by Costa Rica, on the east by Colombia, and faces the Caribbean Sea to
  48. the north and the Pacific Ocean to the south.
  49.  
  50. Geography
  51.  
  52.      The country covers a total area of 77,082 square kilometers, is
  53. approximately 650 kilometers in length and varies in width from approximately
  54. 50 kilometers to 190 kilometers.
  55.  
  56.      The isthmus has quite a marked configuration. The highlands and mountain
  57. ranges lie mostly in the northwestern part of the country, the extinct Volcano
  58. Bury in the Province of Corridor reaches the highest elevation in the country
  59. at 3,475 meters above sea level. The eastern region consists mainly of vast
  60. expanses of jungle and tropical forests. The central section is mostly
  61. flat, while the low lands are found mostly in the South.
  62.  
  63.      Two main mountain chains form the backbone of the Isthmus, enclosing
  64. many fertile valleys and plains. Panama's coastline extends 2,857
  65. kilometers, of which 1,160 border on the Caribbean Sea and 1,697 kilometers
  66. on the Pacific Ocean. Panamanian coasts are indented and scattered with
  67. islands. The most interesting islands belong to the Son Blas Archipelago in
  68. the Caribbean. These 365 islands range in size from small ones to large ones
  69. inhabited by hundreds of Indians.
  70.  
  71.      Taboga Island in Panama Bay and the Pearl Islands are the nucleus of the
  72. Pacific Ocean.
  73.  
  74.      There are two main river systems, with more than 500 rivers, of which 350
  75. flow into the Pacific and the others into the Atlantic.
  76.  
  77. Location
  78.  
  79.      Traveling south from the U.S. and Mexico to reach Panama you would pass
  80. through Central America: Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, and
  81. Costa Rica. On Panama's other border is Colombia in South America.
  82.  
  83. Climate
  84.  
  85.      Panama's climate is pleasantly tropical, and temperatures are practically
  86. uniform the year round, from 73 degrees to 81 degrees in coastal areas. Nights
  87. are generally cool. In the highlands temperatures range from 52 degrees to
  88. 65 degrees at night.
  89.  
  90.      There are two seasons - rainy and dry. Rainy season from April to
  91. December usually means a shower a day. Seldom is an entire day rainy. Panama
  92. averages 65 inches of rain annually in the Pacific area and 120 inches in the
  93. Atlantic side. During the dry season (called "summer") the trade wind blow
  94. steadily.
  95.  
  96. Fauna
  97.  
  98.      With two oceans washing its shores, Panama is rich in marine life.
  99. Lobsters, shrimp, clams and the following fish are plentiful: marlin (Panama
  100. is the black marlin capital of the world), sailfish, sawfish, porpoises,
  101. dolphin, tuna, bonito, wahoo, snook, corvina, mackerel, snapper, bass, trout,
  102. tarpon, shark, barracuda, etc. The jungle abounds with monkeys, tapirs, puma,
  103. jaguar, peccary, deer, wild pig, ocelots, agouti paca, armadillos, anteaters,
  104. sloths, and other animals native to the American tropics.
  105.  
  106.      There are over 850 native bird species, plus the numerous migrants from
  107. the north and south, making Panama a tourist haven for birds and a
  108. bird-watcher's paradise. The quetzal can be seen in Chiriqui Province.
  109.  
  110. Flora
  111.  
  112.      All Panama is a garden where the flowering trees, especially from April
  113. to June, are a splendid sight. Among these are the golden shower, the lavander
  114. lagaestroma, the pink and yellow acacia, the red poinciana and the purple
  115. jacaranda. In addition a great variety of tropical flowers is always in bloom.
  116. During the months of December to July bougainvillea in many shades can be
  117. seen, while the purple and some reds flower all year round. Hundreds of orchid
  118. species abound. Lush leafy plants of many colors are also typical of Panama.
  119.  
  120. Natural Resources
  121.  
  122.      Panama is rich in mineral resources, although only gold and manganese
  123. have been utilized. Copper will be mined in the near future due to the finding
  124. of large deposits. Limestone is used in the manufacture of Portland Cement
  125. and native clay supplies the brick, pottery and tile industries. The forests
  126. are a source of fine hardwood. The abundance of fish in the surrounding
  127. oceans gives Panama her name from an old Indian dialect.
  128.  
  129. Religion
  130.  
  131.      The predominant religion is Roman Catholic. However, there is no
  132. prohibition against the practice of any religion, and churches of other
  133. denominations are to be found in the country.
  134.  
  135. Population
  136.  
  137.      The population of Panama is approximately 2.3 million inhabitants
  138. which grows at a 3.5% rate, and the demographic density is 26.0 inhabitants
  139. per square kilometer.
  140.  
  141.      No provision is made in the census for counting the population by racial
  142. groupings, but it is estimated that almost 3/4 of the Panamanian people are
  143. of blended Spanish and Indian ancestry, or "mestizo". There are a few Negroes,
  144. whose ancestors were originally brought as slaves from Africa in the 16th
  145. Century, who live in the Perlas Islands. But most Negroes in the country are
  146. descended from workers who came from the West Indies during the building of
  147. the Panama Railroad and the Canal, and they are rapidly being assimilated into
  148. the general population. There are also some East Indians and Chinese. But the
  149. important thing is that all these ethnic groups live together harmoniously,
  150. and work together for Panama's growth and development. There is no racial
  151. discrimination in Panama.
  152.  
  153. Language
  154.  
  155.      The official language is Spanish. In the principal cities many people
  156. speak or understand English. Minority groups speak Italian, French, Greek,
  157. German, Chinese Hindustani, etc.
  158.  
  159. [See Table 1.: Principal Cities]
  160.  
  161.      The Capital of the Republic is the city of Panama, on the Pacific Coast,
  162. in Panama Bay. It is considered the political, administrative, educational and
  163. commercial city where most of the urban population is concentrated.
  164.  
  165. Currency
  166.  
  167.      Panama's currency is the silver Balboa, named after the discoverer of the
  168. South Sea. It is on a par with the United States dollar and is divided into
  169. 50, 25, 10, 5 and 1-cent coins. There is no national paper currency, but the
  170. United States dollar circulates throughout the country.
  171.  
  172. Flag
  173.  
  174.      The Panamanian flag is divided into four quarters. The upper one next to
  175. the staff is white with a blue star in its center; the other one is red; the
  176. lower one next to the staff is blue and the fourth, white with a red star in
  177. the center.
  178.  
  179. Political Organization
  180.  
  181.      The Republic of Panama is divided for administrative purposes into nine
  182. provinces and an Indian Territory (San Blas), inhabited by indigenous Indians.
  183.  
  184.      The Provinces are divided into 66 districts or municipalities, and
  185. further subdivided into 505 regional electoral units known as corregimientos,
  186. which constitute the political bases of the state.
  187.  
  188.      The provinces (the names of the respective capitals are shown in
  189. parenthesis) are: Bocas del Toro (Bocas del Toro); Cocle (Penonome); Colon
  190. (Colon); Chiriqui (David); Darien (La Palma); Herrera (Chitre); Los Santos
  191. (Las Tablas); Panama (Panama); Veraguas (Santiago).
  192.  
  193. Government System
  194.  
  195.      Panama is a