home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Countries of the World / COUNTRYS.BIN / dp / 0255 / 02553.txt < prev    next >
Text File  |  1991-06-26  |  28KB  |  499 lines
  1. $Unique_ID{COW02553}
  2. $Pretitle{235D}
  3. $Title{Nepal
  4. Chapter 3B.   Climate}
  5. $Subtitle{}
  6. $Author{George L. Harris}
  7. $Affiliation{HQ, Department of the Army}
  8. $Subject{tarai
  9. katmandu
  10. valley
  11. nepal
  12. miles
  13. area
  14. feet
  15. areas
  16. population
  17. villages}
  18. $Date{1973}
  19. $Log{Table 1.*0255301.tab
  20. }
  21. Country:     Nepal
  22. Book:        Nepal, Bhutan, Sikkim, An Area Study: Nepal
  23. Author:      George L. Harris
  24. Affiliation: HQ, Department of the Army
  25. Date:        1973
  26.  
  27. Chapter 3B.   Climate
  28.  
  29.      Comprehensive information about the highly varied climate is lacking. The
  30. latitude of Nepal is about that of Florida, but great differences in altitude
  31. within the relatively small area of the country and the monsoonal alternation
  32. of wet and dry seasons make for sharp climatic contrasts between neighboring
  33. localities. Within a space of 100 miles from north to south are approximated
  34. most of the world's climatic zones, from Arctic Tundras in the northern
  35. portions of the Eastern and Western Mountains and the high deserts in the
  36. extreme northwest to the tropical jungles in the lowlands along the Indian
  37. boundary.
  38.  
  39.      The complex arrangement of the mountain ridges, resulting in differences
  40. in exposure to sunlight and to the moisture-laden monsoon winds, also produces
  41. significant climatic differences in adjacent areas. In general, however,
  42. annual temperatures decrease with increases in altitude, and annual rainfall
  43. decreases from east to west. Violent thunderstorms and destructive hailstorms
  44. are common, particularly in the foothills and in the mountain areas. Since
  45. elevations are highest in the north and progressively decline southward, the
  46. country can be divided from north to south into four climatic zones: the
  47. Mountains, the Foothills the Katmandu Valley and the Tarai.
  48.  
  49. The Mountains
  50.  
  51.      The Mountain zone includes the upper part of the Himalayan range, with
  52. altitudes varying from 10,000 to 29,000 feet. Winters are long and severe;
  53. summers are short and cool; and permanent frosts prevail. The snowline is
  54. between 12,000 and 14,000 feet and may be higher in dry regions. The tree line
  55. is at about the same altitude but is lower in the dry areas. Precipitation
  56. varies markedly from one place to another but reportedly averages about 20
  57. inches annually.
  58.  
  59. The Foothills
  60.  
  61.      The Foothills zone include the Mahabharat Lekh range and high-lying
  62. valleys up to 10,000 feet. Rainfall and temperature data are not available,
  63. but the climate may be classified as temperate, with warm, rainy summers and
  64. winters ranging from moderately cool to severe.
  65.  
  66. Katmandu Valley
  67.  
  68.      The Katmandu Valley has a distinctive climate, which may be divided
  69. roughly into three seasons: rainy, hot and cold-the latter two being
  70. relatively dry. Rains usually begin in June and last through September, with
  71. the average annual fall approximating 60 inches. The cold season is from
  72. mid-October to mid-April, with temperatures in January, the coldest month,
  73. ranging between a daily average minimum of 36F. and a maximum of 64F. Snow
  74. and freezing temperatures are rare. In the hot months, May and June, the
  75. temperature seldom exceeds 90F. at noon.
  76.  
  77. The Tarai
  78.  
  79.      The Tarai zone includes the plains area along the boundary with India and
  80. the lower hills up to about 4,000 feet. The climate is usually hot and humid,
  81. during the period of heaviest rainfall from June to mid-October. From
  82. mid-October through February the climate is moderately cool with scattered
  83. showers. In the dry season, from March through June, the vegetation turns
  84. brown under a scorching sun. About 80 percent of the precipitation occurs
  85. between mid-June and mid-September. Average summer temperatures range from
  86. approximately 80F. in the east to 90F. in the west, and winter temperature
  87. from 60F. in the east to 55F. in the west.
  88.  
  89. Soil, Minerals, Vegetation and Animal Life
  90.  
  91. Soils
  92.  
  93.      The soils are diverse in composition and distribution. Scientific soil
  94. studies are lacking, but an analysis of samples from various parts of the
  95. country indicates, in general, a high iron content and a deficiency in humus,
  96. nitrogen and phosphate.
  97.  
  98.      The alluvial soils of the Tarai are quite fertile except for occasional
  99. pockets of infertile sand and gravel. Composed mainly of brown clays and loam
  100. permeated with limestone, they respond readily to fertilizer and, if provided
  101. with a dependable water supply, are well suited to intensive agriculture.
  102.  
  103.      In the Mahabharat Lekh and Siwalik ranges, soils are generally less
  104. fertile than those of the Tarai plains to the south. Brown or gray varieties
  105. appear in the conifer forests at the temperate higher altitudes, while shallow
  106. red and yellow soils prevail under the damp, subtropical vegetation at lower
  107. elevations. Among the southern base of these ranges a belt of sand, gravel
  108. and boulders deposited during the monsoon freshets averages about 8 miles in
  109. width. This belt, called the Bhabar, is of special importance because its soil
  110. supports a forest cover which collects the detritus washed down the mountain
  111. slopes, thus protecting the Tarai lowlands from an annual cover of infertile
  112. sand and gravel. In many places water from mountain streams disappears in this
  113. porous material and emerges again as springs in the Tarai.
  114.  
  115.      In the Mountain Region, the soils at lower elevations are thin and stony
  116. in most places. However, soils suitable for sustaining meadows and forests
  117. appear in the valley beds and on the more moderate slopes. At higher altitudes
  118. much of the surface consists of naked rock, and the scanty soils consist
  119. mainly of sandstone, clay and limestone formed from basic parent material.
  120.  
  121.      Soil erosion is widespread. Even in the cultivated plains of the Tarai,
  122. vast areas of croplands are lost or damaged annually by the monsoon floods.
  123. In eastern Nepal, particularly in the valleys of the Tamur, Arun and Sun
  124. Kodi Rivers, much forest land has been cleared for farming. Although the major
  125. portion of the area is still covered by forests, they are being depleted by
  126. erosion, indiscriminate cutting or burning, and by excessive grazing. Erosion
  127. accelerates as they retreat.
  128.  
  129. Minerals
  130.  
  131.      Deposits of various minerals, among them coal, cobalt, copper, gold,
  132. iron, lignite, limestone, marble and mica, have been found. Their discovery,
  133. however, has been largely accidental, and the area covered by systematic
  134. geological surveys is very small (see ch. 19, Industry and Trade).
  135.  
  136.      Coal outcroppings have been found along the Sapt Kosi River in Eastern
  137. Tarai and just north of the Midwestern Tarai near the base of the Mahabharat
  138. Lekh range. Cobalt deposits, some relatively large, are present in the
  139. Baglung-Gulmi area about 140 miles west of Katmandu and 50 miles north of the
  140. Indian border. Deposits also have been found in eastern Nepal near Dhankuta in
  141. the Tamur River valley.
  142.  
  143.      Copper ore has been mined on a small scale in an area some 60 miles west
  144. of Katmandu, near the confluence of the Kali Gandaki and Narayani Rivers.
  145. Deposits of undetermined importance have also been worked at several other
  146. sites, such as Sikpasor Khani (khani means mine in Nepali), Wapsa Khani and
  147. Jantra Khani, all some 50 to 80 miles eastward from Nepal Valley, along the
  148. northern tributaries of the Sun Kosi River.
  149.  
  150.      Gold is present some 20 to 60 miles west of Katmandu in the gravels of
  151. streambeds in the Kali Gandaki and Trisuli River valleys. Alluvial deposits
  152. also have been found west of the Dhaulagiri massif, along the upper reaches
  153. of the Bheri River. Some geologists believe that the source lodes are near
  154. the Tibetan border, particularly near Mustang in the upper Kali Gandaki
  155. Valley.
  156.  
  157.      Iron ore deposits have been noted at various places in Katmandu Valley.
  158. Those southwest of Katmandu have been investigated by geologists attached to
  159. the United States Agency for International Development Mission in Nepal, but
  160. the geological structure of the area indicates that quantities are small.
  161. Deposits have been noted also in the Western Mountains near Nuwakot, south
  162. of Pokhara; in the Rapti Valley about 45 miles southwest of Katma