home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Countries of the World / COUNTRYS.BIN / dp / 0216 / 02163.txt < prev    next >
Text File  |  1991-06-25  |  42KB  |  670 lines
  1. $Unique_ID{COW02163}
  2. $Pretitle{224}
  3. $Title{Lebanon
  4. Chapter 5C.   The 1982 Israeli Invation and its Aftermath}
  5. $Subtitle{}
  6. $Author{Robert Scott Mason}
  7. $Affiliation{HQ, Department of the Army}
  8. $Subject{beirut
  9. lebanese
  10. syrian
  11. israeli
  12. idf
  13. lebanon
  14. army
  15. states
  16. united
  17. forces}
  18. $Date{1987}
  19. $Log{Figure 10.*0216301.scf
  20. }
  21. Country:     Lebanon
  22. Book:        Lebanon, A Country Study
  23. Author:      Robert Scott Mason
  24. Affiliation: HQ, Department of the Army
  25. Date:        1987
  26.  
  27. Chapter 5C.   The 1982 Israeli Invation and its Aftermath
  28.  
  29. [See Figure 10.: Lebanon on the Eve of the 1982 Israeli Invasion.]
  30.  
  31. Operation Peace for Galilee
  32.  
  33.      Because of the limits imposed by the Israeli cabinet, the IDF implemented
  34. its attack in increments, neither openly recognizing nor acknowledging its
  35. destination and objectives. Had it been ordered from the outset to secure
  36. Beirut, it could have done so in an effective and efficient manner. Instead,
  37. the IDF advance unfolded in an ad hoc and disorganized fashion, greatly
  38. increasing the difficulty of the operation.
  39.  
  40.      When IDF ground forces crossed into Lebanon on June 6, they pursued a
  41. battle strategy that entailed a three-pronged attack conducted by five
  42. divisions and two reinforced brigade-size units. On the western axis, two
  43. divisions converged on Tyre and proceeded north along the coastal road toward
  44. Sidon, where they were to link up with an amphibious commando unit that had
  45. secured a beachhead north of the city. In the central sector, a third division
  46. veered diagonally across southern Lebanon, conquered the Palestinian-held
  47. Beaufort Castle, located a few kilometers southwest of Marj Uyun, and headed
  48. west toward Sidon, where it linked up with the coastal force in a classic
  49. pincer movement. The IDF advanced rapidly in the first day of the war,
  50. bypassing and enveloping pockets of PLO resistance. Most PLO military officers
  51. fled, abandoning their men, who split into small roving guerrilla bands.
  52. Moreover, it became clear that the PLO was fighting alone against the Israeli
  53. onslaught. The Shia Amal guerrillas had been ordered by their leaders not to
  54. fight and to surrender their weapons if necessary. Southern Lebanon's Shias
  55. had long suffered under Palestinian domination, and Shia villagers welcomed
  56. the advancing Israelis by showering them with rice and flowers. This
  57. traditional form of homage, later repeated by the Druze and Christian
  58. populations, lent credence to the Israeli claim that it was "liberating"
  59. Lebanon.
  60.  
  61.      But Palestinian resistance proved tenacious, particularly in the
  62. sprawling refugee camps in the vicinity of Tyre and Sidon (see fig. 4).
  63. Staging hit-and-run operations and fighting in house-to-house and hand-
  64. to-hand combat, the Palestinians inflicted a high number of casualties on the
  65. IDF and impeded the progress of the Israeli advance. The IDF was further
  66. hampered because the refugee camps were inhabited by large numbers of civilian
  67. noncombatants who harbored the Palestinian fighters. Although the IDF made
  68. significant initial efforts to evacuate the civilians, it ultimately resorted
  69. to saturation bombing to subdue the camps. Palestinian resistance was
  70. especially fierce in the Ayn al Hulwah camp near Sidon, where several hundred
  71. Palestinian fighters fought to the last man, delaying the IDF advance for
  72. seven days. After the camp was leveled, the IDF stood poised to move against
  73. Beirut.
  74.  
  75.      Two days later in eastern Lebanon, two divisions thrust directly north on
  76. parallel courses into Syrian-held territory with the mission of severing the
  77. strategic Beirut-Damascus highway. On June 8, the IDF evicted the Syrian Army
  78. from Jazzin and proceeded north. A brigade of Syrian commandos, however,
  79. ambushed the Israeli column in the mountainous terrain near Ayn Zhalta,
  80. approximately five kilometers short of the highway.
  81.  
  82.      The IDF could not proceed further against the entrenched Syrian positions
  83. without close air support, but Syria's air defense systems threatened Israeli
  84. control of the skies. On June 9, the Israeli cabinet gave permission for an
  85. air raid against the Syrian antiaircraft missile batteries in the Biqa Valley.
  86. The Syrians, caught by surprise, sustained severe losses; of the nineteen
  87. missile batteries, only two were left intact by the Israeli attack. The Syrian
  88. Air Force made a desperate bid to protect the air defense system by sending up
  89. scores of interceptors and fighters, resulting in what both sides described as
  90. the biggest air battle in history, with over 200 aircraft engaged in
  91. supersonic dogfights over a 2,500 square kilometer area. The Israeli Air Force
  92. shot down twenty-nine Syrian aircraft that day (and later about fifty more)
  93. without a single loss. The devastation of the Syrian air defense system and
  94. the decimation of the Syrian Air Force provided the IDF with total air
  95. superiority in Lebanon and left the Syrian infantry exposed to air attack.
  96.  
  97.      For three more days, the IDF mauled Syria's First Armored Division. The
  98. IDF was still stalled short of the Beirut-Damascus highway, but it was on the
  99. verge of breaking through the last line of Syria's defense. Bowing to
  100. political pressures, however, on June 11 Israel and Syria agreed to a truce
  101. under United States auspices.
  102.  
  103. The Siege of Beirut
  104.  
  105.      The cease-fire signaled the start of a new stage in the war, as Israel
  106. focused on PLO forces trapped in Beirut. Although Israel had long adhered to
  107. the axiom that conquering and occupying an Arab capital would be a political
  108. and military disaster, key Israeli leaders were determined to drive the PLO
  109. out of Beirut. According to the original plan, the Phalangists were to move
  110. into West Beirut under the covering fire of Israeli artillery and reunite the
  111. divided capital. Bashir Jumayyil concluded, however, that such overt collusion
  112. with the IDF would prejudice his chance to become president, and he reneged on
  113. the promises he had made.
  114.  
  115.      Israel maintained the siege of Beirut for seventy days, unleashing a
  116. relentless barrage of air, naval, and artillery bombardment. At times, the
  117. Israeli bombardment appeared to be random and indiscriminate; at other times,
  118. it was targeted with pinpoint precision. Israeli strategists believed that if
  119. they could "decapitate" the Palestinian movement by killing its leaders,
  120. Palestinian resistance would disappear. Therefore, the Israeli Air Force
  121. conducted what has been called a "manhunt by air" for Arafat and his top
  122. lieutenants and on several occasions bombed premises only minutes after the
  123. PLO leadership had vacated them.
  124.  
  125.      If the PLO was hurt physically by the bombardment, the political fallout
  126. was just as damaging to Israel. The appalling civilian casualties earned
  127. Israel world opprobrium. Morale plummeted among IDF officers and enlisted men,
  128. many of whom personally opposed the war. Meanwhile, the highly publicized
  129. plight of the Palestinian civilians garnered world attention for the
  130. Palestinian cause. Furthermore, Arafat was negotiating, albeit through
  131. intermediaries, with Ambassador Habib and other United States officials.
  132. Negotiating with Arafat was thought by some to be tantamount to United States
  133. recognition of the PLO.
  134.  
  135.      Arafat had threatened to turn Beirut into a "second Stalingrad," to fight
  136. the IDF to the last man. His negotiating stance grew tenuous, however, after
  137. Lebanese leaders, who had previously expressed solidarity with the PLO,
  138. petitioned him to abandon Beirut to spare the civilian population further
  139. suffering. Arafat informed Habib of his agreement in principle to withdraw the
  140. PLO from Beirut on condition that a multinational peacekeeping force be
  141. deployed to protect the Palestinian families left behind. With the diplomatic
  142. deadlock broken, Habib made a second breakthrough when Syria and Tunisia
  143. agreed to host departing PLO fighters. An advance unit of the Multinational
  144. Force (MNF), 350 French troops, arrived in Beirut on August 21. The
  145. Palestinian evacuation by sea to Cyprus and by land to Damascus commenced on
  146. the same day. On August 26, the remaining MNF troops arrived in Beirut,
  147. including a continge