home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Countries of the World / COUNTRYS.BIN / dp / 0198 / 01989.txt < prev   
Text File  |  1991-06-25  |  38KB  |  588 lines
  1. $Unique_ID{COW01989}
  2. $Pretitle{230}
  3. $Title{Japan
  4. Chapter 1D.   World War II}
  5. $Subtitle{}
  6. $Author{Rinn-Sup Shinn}
  7. $Affiliation{HQ, Department of the Army}
  8. $Subject{japan
  9. japanese
  10. united
  11. states
  12. government
  13. war
  14. party
  15. japan's
  16. occupation
  17. national}
  18. $Date{1981}
  19. $Log{}
  20. Country:     Japan
  21. Book:        Japan, A Country Study
  22. Author:      Rinn-Sup Shinn
  23. Affiliation: HQ, Department of the Army
  24. Date:        1981
  25.  
  26. Chapter 1D.   World War II
  27.  
  28.      Impressive victories at the beginning of the war seemed to confirm the
  29. expedience of the Japanese army's aggressive policies. The naval and air
  30. forces of the United States were largely immobilized by the attack on Pearl
  31. Harbor, except for main aircraft carrier units. Western strongholds from Hong
  32. Kong to Burma quickly fell, and by mid-1942 Japanese might was supreme in the
  33. western Pacific (see fig. 2).
  34.  
  35.      The Tojo cabinet tightened controls on the nation and its overseas
  36. territories, suppressing all opposition and what remained of civil rights. The
  37. Imperial Diet lost any remaining partisan character, and prominent zaibatsu
  38. members were appointed to high government posts concerned with centralized
  39. economic controls. In most former European colonies that came under Japanese
  40. rule, indigenous movements were sponsored, but they produced little friendship
  41. for Japan. On the contrary, harsh Japanese exploitation and administration
  42. engendered hatred and bitterness in most areas.
  43.  
  44.      The initial military successes evoked patriotic fervor in Japan, and the
  45. Tojo cabinet, despite its dictatorial methods, enjoyed popular support. The
  46. military reverses that began with the loss of Guadalcanal in February 1943
  47. made it evident that the military had miscalculated the strength of United
  48. States forces, but there was little public knowledge of this misjudgment
  49. because of tight press censorship. In November 1943, as United States military
  50. pressure increased, the Tojo government attempted further centralization of
  51. administrative and economic power.
  52.  
  53.      A major turning point in the war was the loss of Saipan in July 1944; the
  54. loss brought the Saipan-based United States bombers within range of Tokyo. The
  55. resulting heavy air raids shocked the nation, forcing Tojo to resign soon
  56. afterward. His successor, General Koiso Kuniaki, was charged with maintaining
  57. the war effort while being prepared to open negotiations for a compromise if
  58. peace appeared possible. But heavy bombing of the Japanese islands and the
  59. landing by United States forces in Okinawa, the largest island of the Ryukyu
  60. chain, caused the fall of the Koiso cabinet in April 1945. Admiral Suzuki
  61. Kantaro, the new prime minister, was of the group that favored negotiation
  62. rather than a fight to the death. And yet the new government was unprepared to
  63. accept the unconditional surrender terms issued by the Allied powers in July
  64. 1945. Known as the Potsdam Declaration, these terms in essence called for
  65. occupation of Japan, laying down of arms by Japanese forces, dismantling of
  66. Japan's economic potential for war, and democratization of the Japanese
  67. political system. On August 6, 1945, the first atomic bomb used in the history
  68. of warfare was dropped on Hiroshima, and the second one was dropped on
  69. Nagasaki August 9. On August 8 the Soviet Union had declared war against
  70. Japan.
  71.  
  72.      Japan accepted the terms of the Potsdam Declaration on August 14 after an
  73. unsuccessful effort to modify them in order to preserve the special position
  74. of the emperor. The decision involved the active, and possibly the decisive,
  75. participation of the emperor who took an unprecedented step by himself
  76. announcing the decision to the Japanese by radio the same day. His message
  77. that the Japanese must accept total surrender and "endure the unendurable" was
  78. accepted and carried out without demur. In addition to the power of the
  79. imperial utterance and the tradition of obedience to authority, psychological
  80. shock and physical weariness contributed to docile acceptance of surrender and
  81. foreign military occupation. The militarism of the 1930s and 1940s had
  82. collapsed.
  83.  
  84.      Costs of defeat in human and physical terms were enormous. Japan lost
  85. Korea, Taiwan, Manchuria, the Ryukyus, Bonins, southern Sakhalin, the Kurils,
  86. and the League of Nations-mandated Micronesian territories in the Pacific.
  87. Thirty percent of the Japanese were left homeless. Over 2.3 million soldiers
  88. were killed or wounded in the years after 1937, and there were 800,000
  89. civilian casualties. Most major cities except Kyoto were heavily damaged by
  90. bombings, and many urbanites became homeless and destitute. The  economy was
  91. in ruins, left with 25 to 30 percent of prewar economic production capacity.
  92. Merchant shipping, inland transportation, and textile equipment were virtually
  93. wiped out. The yen was worth barely a fraction of its prewar value. The
  94. repatriation of 6.5 million soldiers and civilians sharply increased the
  95. demand for food, shelter, and essential consumer goods, already in acute
  96. shortage.
  97.  
  98. Occupation and Reform (1945-52)
  99.  
  100.      Demilitarization and democratization were the two immediate policy
  101. objectives of the headquarters of the Supreme Commander for the Allied Powers
  102. (SCAP), General Douglas A. MacArthur. His actions, under the guidance of the
  103. United States government, were-to the relief of the Japanese people-more
  104. moderate and less punitive than was favored by some of the Allied powers,
  105. especially the Soviet Union. These actions were taken through the Japanese
  106. civil authorities. MacArthur was under the nominal supervision of the
  107. eleven-nation Far Eastern Commission in Washington and was advised in the
  108. exercise of his authority by the Allied Council for Japan located in Tokyo,
  109. composed of representatives of the United States, Britain, China, and the
  110. Soviet Union.
  111.  
  112.      Demilitarization was speedily carried out; demobilization of the former
  113. imperial army, navy, and air forces was completed by early 1946. Political
  114. reforms began in October 1945 when the SCAP issued a directive on civil
  115. liberties-this came to be known as the Japanese "Bill of Rights." This order
  116. severely limited the power of the Ministry of Home Affairs and the centralized
  117. police system, ordered the release of political prisoners, and removed
  118. restrictions on fundamental rights. Political parties revived. Among them were
  119. the Japan Communist Party, which became legal for the first time; the Japan
  120. Socialist Party, formed by survivors of the pre-1940 socialist groups; the
  121. Liberal Party and the Progressive Party (no relation to the parties first
  122. formed in the 1880s), major parties organized by conservatives who had
  123. belonged to the pre-war Rikken Seiyukai and Minseito parties; and a number of
  124. smaller political groups.
  125.  
  126.      In October 1945 a new cabinet acceptable to the SCAP was formed by
  127. Baron Shidehara Kijuro, who had left public life in the 1930s because of his
  128. opposition to militarism. At MacArthur's urging, the government started
  129. preparing a new constitution; the initial draft represented only a minor
  130. departure from the Meiji Constitution and thus occupation authorities produced
  131. a separate working draft, which, slightly modified, became the constitution
  132. promulgated in November 1946, to take effect on May 3, 1947.
  133.  
  134.      The 1947 Constitution, still in effect in 1981 without change, represents
  135. a substantial departure from the Meiji Constitution of 1889 in that the
  136. highest organ of government is the popularly elected bicameral National Diet.
  137. The emperor, who on January 1, 1946, renounced his divinity, is retained as
  138. "the symbol of the state and of the unity of the people," but sovereignty is
  139. transferred from him to the Japanese people. Executive power is entrusted to
  140. a cabinet formed by the parliamentary majority party and responsible to the
  141. Diet. The courts are made independent of the other branches of government; the
  142. Supreme Court is given power of constitutional review. Local self-government
  143. is strengthened, and elective assemblies are created at every level of local
  144. administration.
  145.  
  146.      Civil liberties are strongly emphasized in the new