home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Countries of the World / COUNTRYS.BIN / dp / 0136 / 01362.txt < prev    next >
Text File  |  1991-06-25  |  33KB  |  744 lines
  1. $Unique_ID{COW01362}
  2. $Pretitle{416}
  3. $Title{France
  4. Made in France}
  5. $Subtitle{}
  6. $Author{French Embassy, Washington DC}
  7. $Affiliation{French Embassy, Washington DC}
  8. $Subject{france
  9. paris
  10. de
  11. french
  12. days
  13. time
  14. it's
  15. travel
  16. country
  17. guide}
  18. $Date{1990}
  19. $Log{Impressionism*0136201.scf
  20. Table 1.*0136201.tab
  21. }
  22. Country:     France
  23. Book:        Come to France for the Time of Your Life
  24. Author:      French Embassy, Washington DC
  25. Affiliation: French Embassy, Washington DC
  26. Date:        1990
  27.  
  28. Made in France
  29.  
  30. [See Impressionism: Courtesy French Information Service, New York.]
  31.  
  32.      In all parts of the world, the label "Made in France" is a mark of style,
  33. quality, or luxury; maybe all three, and possibly with a price tag to match.
  34. But suddenly you're in the land where all that style, quality and luxury are
  35. everyday affairs; suddenly everything you see around you is "Made in France".
  36. Welcome to shoppers' heaven.
  37.  
  38.      Of course Paris is the acknowledged fashion capital of the world, and
  39. anyone with an ounce of fashion-consciousness feels it at once. The French
  40. flair for clothing, like the quality of the cuisine, is at least several
  41. notches above what most people are used to. It's everywhere, from the Haute
  42. Couture to the moderately-priced ready-to-wear; from dresses and suits to
  43. gloves, handbags, scarves, and belts.
  44.  
  45.      It's in the store windows, it's on the Parisiennes themselves. Even the
  46. children's clothes have it; menswear too.
  47.  
  48.      It's not just the inventiveness of design; it's the cut, the attention to
  49. detail. French fashion is fun to observe, and wonderful to wear in any of its
  50. manifold forms.
  51.  
  52.      And of course, France means perfume, so you'll probably want to stock up
  53. on some at the local prices.
  54.  
  55.      But there's more, much more, all over France that makes shopping one of
  56. the pleasures of your trip. Part of it is the thrill of the hunt, part of it
  57. is the investment (you'd never find it at home at this price); and part is the
  58. enjoyment of using (or wearing, or giving) something exceptional. Much of it
  59. is the memento value, a beautiful souvenir of your wonderful trip.
  60.  
  61.      Consider seriously that area of housewares which has anything to do with
  62. serving and entertaining, or "table arts" as they're called here. You can find
  63. them everywhere, but it's even more interesting if in your travels around the
  64. country, you have a chance to visit the factories of Limoges china, Daum or
  65. Baccarat crystal, Thiers cutlery, or Soleiado Provencal table linens. And
  66. while you're in Provence, and while your're in Provence, be sure to visit
  67. Moustiers-Ste-Marie, or in the Loire Valley, the town of Gien, where
  68. distinctive faience is made. (That's the decorative country-French pottery
  69. everyone loves.)
  70.  
  71.      Another area of least resistance for shoppers are the flea markets, where
  72. you'll find anything from the merely second hand, to the truly old, even
  73. antiques. Of course there's the most famous flea market of them all, the giant
  74. "Marche aux Puces" in Paris where a serious treasure-hunter could spend days.
  75. But wherever you see the word "Brocante", it's the same thing only smaller.
  76. All towns have brocante shops, and once or twice a year, a brocante fair.
  77. Sometimes there's a brocante stand at one of the open-air markets. What can
  78. you hope to find? Absolutely anything. Decorative objects, interesting old
  79. furniture, pictures; also curiosities, collectibles, sculpture, old post
  80. cards, prints, plates, silver, maybe a pair of opera glasses. You may be able
  81. to negotiate the price; that's part of the fun.
  82.  
  83.      It's hard to leave Paris without picking up some prints along the banks
  84. of the Seine, or a few medals struck by the Mint. If you run out of ideas for
  85. gift visit the gift shop at any museum. In addition to museum reproductions,
  86. they sell posters, calendars, all kinds of beautiful things. Reproductions of
  87. ancient Egyptian and Greco-Roman artifacts are also sold in department stores.
  88. Wine lovers who spend time in Burgundy or Bordeaux may want to send a few
  89. cases home. Go to a store specializing in this service. More delectable is a
  90. tour of the local vineyards; you can visit their "caves" and have a free
  91. tasting, to choose the year you prefer. The same is true of Champange, and of
  92. all the many regions where wine is grown.
  93.  
  94.      And now is the time to go into the heart of the matter: gastronomy!
  95.  
  96. BARGAIN HUNTING
  97.  
  98.      Twice a year in January and June, stores are covered with signs saying
  99. "SOLDES". That means "sale" in English, and it's the time to find everything
  100. at reductions of 20-50%: clothing, accessories, household linens, etc.
  101.  
  102.      If you're not in France at those times, don't despair. There are special
  103. stores that sell clothing at discounts all year. The labels have been
  104. removed, but the values are intact.
  105.  
  106.      Remember that most stores will deduct the tax from your purchases if you
  107. ask for it, a saving of 20-30% off the price tag.
  108.  
  109. GASTRONOMY
  110.  
  111.      While gluttony may be a sin, gastronomy is certainly an art. The French
  112. are almost mystically talented at turning anything edible into something
  113. sublime. Each region, each city has its specialty. To name just a few in the
  114. sweets category: les Berlingots de Carpentras (bonbons a la menthe), les
  115. Calissons d'Aix (almond paste), candied fruits from Nice, Pralines de Rennes,
  116. les Betises de Cambrai, "petits biscuits" from Nantes, crepes from Brittany,
  117. etc. etc.
  118.  
  119.      One of the chief delights of travelling in France - for some people the
  120. object of the trip - is sampling the local cuisine. So do as they do and
  121. follow the gastronomic map of France.
  122.  
  123.      Depending on the region, each cuisine is based on butter, creme, olive
  124. oil, wine or beer. The fish of the Mediterranean are different from those
  125. caught in the Atlantic; and even when they're the same, the names are
  126. different! If a region was poor in the past, its recipes still reflect the
  127. need to economize; thus the most creative stews are found in Auvergne or
  128. Lorraine. Even invaders of bygone centuries left their influence on the local
  129. cuisines.
  130.  
  131.      Put it all together, and you have only a hint of the endless variety and
  132. creativity that await you. Not to mention the 360 different cheeses made from
  133. cow, goat or ewe milk, which are usually sampled before dessert.
  134.  
  135.      To help you make the best selections, here are a few suggestions:
  136.  
  137.      Nouvelle cuisine is (fortunately in the opinion of some people) losing
  138. ground to more traditional cuisine. Bistros with their red-checked table
  139. cloths usually serve ample portions of good standard food.
  140.  
  141.      To find the best restaurants in your price category, consult one of the
  142. many restaurant guides published annually, such as the red Michelin Guide,
  143. Gault Millau or the Bottin Gourmand. Each restaurant is given one rating for
  144. its cuisine, another for its service and decor.
  145.  
  146.      In Marseille, try bouillabaisse; in Burgundy, escargots (snails), boeuf
  147. bourguigon or coq au vin; in Nice, rouget aux anchois (mullet with anchovies);
  148. in Alsace choucroute garnie (hot sourkraut with an incredibly delicious
  149. assortment of ham and sausages) or foie gras. Be adventurous, try everything.
  150. You're in for some delicious discoveries!
  151.  
  152.      This is a little practical guide to make your dreams come true! Here are
  153. the essential things you must know to prepare a holiday when your time and
  154. money are limited. Learn when and how to come to France, how to travel about
  155. in the country, how to choose a hotel, find the winter sports you'd like or an
  156. island in the sun and even the essential guide to complete the cocktail. Have
  157. a pleasant trip.
  158.  
  159. ENTRY FORMALITIES
  160.  
  161.      To enter France, a valid passport is all that is necessary for the
  162. citizens of the USA, Canada and Japan, as well as for most Western European
  163. countries. For other countries, a visa is needed. Check this information with
  164. your nearest French consulate.
  165.  
  166. CUSTOMS
  167.  
  168.      The regulations are much the same as for the other countries of the
  169. European community: you can bring in or take out of France, (tax free), 400
  170. cigarettes, for example, or two litres of