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Text File  |  1991-06-25  |  6KB  |  159 lines
  1. $Unique_ID{COW01355}
  2. $Pretitle{416}
  3. $Title{France
  4. The French Foreign Legion}
  5. $Subtitle{}
  6. $Author{French Embassy, Washington DC}
  7. $Affiliation{French Embassy, Washington DC}
  8. $Subject{legion
  9. foreign
  10. france
  11. french
  12.  
  13. }
  14. $Date{1991}
  15. $Log{Table 1.*0135501.tab
  16. }
  17. Country:     France
  18. Book:        Fact Sheets on France
  19. Author:      French Embassy, Washington DC
  20. Affiliation: French Embassy, Washington DC
  21. Date:        1991
  22.  
  23. The French Foreign Legion
  24.  
  25.      The French Foreign Legion, or Legion Etrangere, was founded on
  26. March 10, 1831 by King Louis-Philippe.
  27.  
  28.      The tradition of foreign volunteers serving in the French army dates
  29. back to the year 886 when a Scottish regiment was organized to serve the
  30. King of France. Prior to the establishment of the Foreign Legion, more
  31. than 400 foreign regiments had taken part in conflicts in which France
  32. was engaged.
  33.  
  34.      Since August 1831, when it was sent to Algeria, the Foreign Legion
  35. has had an outstanding record in Europe, Asia, America, the Middle East
  36. and Africa.
  37.  
  38.      The most famous battle of its history was at Camerone, Mexico, on
  39. April 30, 1863 when fewer than 60 men under the command of Captain Danjou
  40. resisted an entire army and perished rather than surrender. A monument
  41. was erected there to commemorate this event.
  42.  
  43. Territorial Organization
  44.  
  45.      General Headquarters are at Aubagne in southeastern France. The Legion
  46. vacated its former headquarters at Sidi-bel-Abbes in Algeria when that
  47. country became independent (1962). The headquarters at Aubagne include:
  48. administrative and other joint services and recruiting offices.
  49.  
  50.      The training camp is at Castelnaudary, also in southern France.
  51.  
  52.      Regiments are currently stationed in: metropolitan France (Orange,
  53. Canjuers, Calvi, Bonifacio) and overseas France (French Guiana, the Pacific,
  54. the Indian Ocean).
  55.  
  56. Enlistment
  57.  
  58.      The Foreign Legion does not discriminate on the basis of nationality,
  59. race, political or religious beliefs. Knowledge of the French language is
  60. not required.
  61.  
  62.      The candidate must:
  63.  
  64.      - be a bachelor between the ages of 18 and 40 (if under 18, parental
  65. authorization is necessary),
  66.  
  67.      - be physically suited to serve anywhere in the world,
  68.  
  69.      - be over five feet tall,
  70.  
  71.      - not be a fugitive from justice.
  72.  
  73.      An applicant must provide his own transportation to France. The
  74. application for enlistment must be filled out on French territory. If
  75. the application is accepted, the contract may be signed only in France.
  76. If the contract is not ratified, rail fare to a specified destination
  77. within France is provided, but the trip back to the applicant's country
  78. is at his own expense.
  79.  
  80.      A recruit is enlisted as a private regardless of his level of education,
  81. previous career, qualifications, specialty or former rank in any other
  82. army. The initial enlistment is for five years. Legionnaires then have the
  83. option of reenlisting for a period of from one to five years.
  84.  
  85. Vocational Training
  86.  
  87.      During his period of service, the legionnaire can learn or improve skills
  88. in one of the following specialized fields:
  89.  
  90.      Administration (secretarial work, accounting, etc.)
  91.  
  92.      Signals (radio, switchboard operator, teletype operator, etc.)
  93.  
  94.      Automobiles (driver, mechanic, body mechanic, welder, fitter, etc.),
  95.  
  96.      Miscellaneous (musician, nurse, cook, photographer, draftsman, physical
  97.      education instructor, all areas of printing, etc.)
  98.  
  99. Remuneration
  100.  
  101.      Legionnaires receive:
  102.  
  103.      - free food, lodging and clothing;
  104.  
  105.      - the same pay as members of the French armed services, based on rank,
  106. seniority and assignment location;
  107.  
  108.      - a pension after 15 years of service.
  109.  
  110. Uniform
  111.  
  112.      The uniform is khaki-colored and is worn with a green tie and a black
  113. and red kepi with a white cover. On the left sleeve is a badge in the form
  114. of a pomegranate with seven branches--gold for infantry, silver for
  115. cavalry--bearing the number of the regiment.
  116.  
  117. Motto
  118.  
  119.      Honneur et Fidelite (Honor and Fidelity)
  120.  
  121. Training
  122.  
  123.      Rigorous and extensive, the training given to enlisted men is
  124. comparable to that given to U.S. Marines. Legionnaires are expected to be
  125. able to operate under the most difficult conditions and to be highly skilled
  126. in all types of physical activity.
  127.  
  128.      A high level of discipline is maintained and legionnaires must observe
  129. a strict code of conduct even outside the barracks.
  130.  
  131. Traditions
  132.  
  133.      Celebration of the Anniversary of Camerone
  134.  
  135.      Every year on the evening of April 29 a vigil of arms is held. On
  136. April 30 the official account of the battle is read at a solemn military
  137. ceremony at Aubagne, and the wooden hand of Captain Danjou (kept as a
  138. relic in the Museum of the Foreign Legion) is displayed before the troops.
  139.  
  140.      March Music
  141.  
  142.      The march music known as "Le Boudin" was composed by Mr. Wilhem,
  143. music director of the Foreign Legion in 1862.
  144.  
  145. Museum of the Foreign Legion
  146.  
  147.      Originally at Sidi-bel-Abbes, it is now at Puyloubier in the vicinity
  148. of Aubagne. The facade bears the inscription Legio Patria Nostra (The Legion
  149. is Our Country).
  150.  
  151.      The museum has three halls hung with the portraits of 12 high-ranking
  152. officers killed in battle. The names of officers fallen since 1831 are
  153. engraved on marble panels. Standards, regimental colors and emblems of the
  154. Legion hang from the walls. Weapons are carefully classified by country and
  155. campaign.
  156.  
  157. [See Table 1.: Enlistment Centers]
  158.  
  159.