home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Countries of the World / COUNTRYS.BIN / dp / 0018 / 00189.txt < prev   
Text File  |  1991-06-24  |  18KB  |  299 lines
  1. $Unique_ID{COW00189}
  2. $Pretitle{233B}
  3. $Title{Anguilla
  4. Chapter 2B.   Government and Politics}
  5. $Subtitle{}
  6. $Author{Deborah Cichon}
  7. $Affiliation{HQ, Department of the Army}
  8. $Subject{british
  9. anguilla
  10. islands
  11. chief
  12. council
  13. minister
  14. police
  15. caribbean
  16. virgin
  17. governor}
  18. $Date{1987}
  19. $Log{}
  20. Country:     Anguilla
  21. Book:        Caribbean Commonwealth, An Area Study: Anguilla
  22. Author:      Deborah Cichon
  23. Affiliation: HQ, Department of the Army
  24. Date:        1987
  25.  
  26. Chapter 2B.   Government and Politics
  27.  
  28. The Governmental System
  29.  
  30.      In the late 1980s, all three territories remained British dependencies.
  31. British officials were responsible for defense and foreign relations, and
  32. local elected officials were responsible for most internal affairs except
  33. security. As mentioned, the British Virgin Islands and Montserrat were crown
  34. colonies, and Anguilla was an associated state. Because of their links to
  35. Britain, all three territories were part of the Commonwealth of Nations (see
  36. Appendix B).
  37.  
  38.      A new constitution was introduced in the British Virgin Islands in April
  39. 1967. An amended Constitution took effect on June 1, 1977, giving local
  40. citizens more extensive self-government. Under its terms, the
  41. British-appointed governor is responsible for defense and internal security,
  42. external affairs, terms and conditions of service of public officers, and
  43. administration of the courts. The governor also possesses reserved legislative
  44. powers over matters affecting his or her special responsibilities. There is an
  45. Executive Council, with the governor as chairman, one ex officio member (the
  46. attorney general), a chief minister (the leader of the elected members of the
  47. Legislative Council) who has responsibility for finance, and three other
  48. ministers (appointed by the governor on the advice of the chief minister). The
  49. Executive Council makes administrative decisions and oversees public agencies.
  50. Finally, there is a Legislative Council, consisting of a speaker (chosen from
  51. outside the council), one ex officio member (the attorney general), and nine
  52. members elected from single-member districts. The Legislative Council makes
  53. laws and ordinances. The voting age is eighteen. Elections are held at least
  54. once every five years.
  55.  
  56.      Anguilla is administered under the Anguilla Constitution Order of 1982
  57. and the Constitution, which took effect on April 1, 1982. Government
  58. arrangements are similar to those in the British Virgin Islands. The British
  59. monarch is represented locally by a governor, who presides over the Executive
  60. Council and the House of Assembly. The governor is responsible for defense,
  61. external affairs, internal security (including the police), the public
  62. service, the judiciary, and the audit. On matters of internal security
  63. (including the police), the public service, and the appointment of an acting
  64. governor, however, the governor is required to consult the chief minister
  65. before making major decisions. The Executive Council consists of the chief
  66. minister and not more than three other ministers (appointed by the governor
  67. from the elected members of the House of Assembly) and two ex officio members
  68. (the attorney general and the permanent secretary for finance). The House of
  69. Assembly is elected for five years by universal adult suffrage and consists of
  70. seven elected members, two ex officio members (the attorney general and the
  71. permanent secretary for finance), and two other members who are nominated by
  72. the governor after consultation with the chief minister. There is provision
  73. for a speaker.
  74.  
  75.      Montserrat's Constitution took effect on January 1, 1960. The territory
  76. is governed by a British-appointed governor and has its own Executive Council
  77. and Legislative Council. As in the other two territories, the governor is
  78. responsible for defense, external affairs, and internal security. The
  79. Executive Council consists of the governor as president, the chief minister
  80. and three other ministers, the attorney general, and the secretary for
  81. finance. The Legislative Council consists of a speaker chosen outside the
  82. council, seven elected members, two official members, and two appointed
  83. members.
  84.  
  85.      The Eastern Caribbean States Supreme Court is the principal judicial body
  86. for all three territories. Appeals can be made to the Judicial Committee of
  87. the Privy Council in London.
  88.  
  89. Political Dynamics
  90.  
  91.      The British Virgin Islands had a highly stable two-party system in the
  92. late 1980s. One observer has called the territory a haven of political
  93. tranquillity with little apparent interest in political activity, virtually
  94. immune to the political, social, and economic pressures that beset the region.
  95.  
  96.      H. Lavity Stoutt, leader of the Virgin Islands Party (VIP), became the
  97. islands' first chief minister in April 1967. In a 1975 election, Stoutt's
  98. party and the rival United Party (UP) each won three of the seven elective
  99. seats on the Legislative Council. Willard Wheatley, then an independent, won
  100. the last seat and held the balance of power. He served as chief minister, with
  101. Stoutt as deputy chief minister.
  102.  
  103.      In the first election held under the new Constitution (of June 1, 1977),
  104. in November 1979, independent candidates won five of the nine (increased from
  105. seven) elective seats, and the VIP won the other four. Stoutt became chief
  106. minister. In the November 1983 election, the VIP and the UP, the latter then
  107. headed by Wheatley, each gained four seats. The one successful independent
  108. candidate, Cyril Romney, became chief minister and formed a coalition
  109. government with the UP. In September 1986, Stoutt again became chief minister
  110. as the VIP captured a majority in the Legislative Council elections.
  111.  
  112.      These transfers of power did not result in great changes in policy. There
  113. was real reluctance among the populace to discuss independence or
  114. constitutional change. Most citizens apparently preferred continued
  115. affiliation with Britain.
  116.  
  117.      Since Anguilla's 1969 secession from St. Kitts and Nevis, politics on the
  118. island has been a contest between Ronald Webster, who led the secession, and
  119. his political rivals. In the mid-1980s, the territory's two major parties--the
  120. Anguilla Democratic Party and the rival Anguilla National Alliance--had no
  121. real policy differences. Both supported continued affiliation with Britain.
  122.  
  123.      In the March 1976 House of Assembly elections, Webster, then head of the
  124. PPP, won and was appointed chief minister. In February 1977, Webster lost a
  125. motion of confidence, and Emile Gumbs replaced him as chief minister and as
  126. leader of the PPP (renamed the Anguilla National Alliance in 1980). Webster
  127. returned to power at the head of the recently formed Anguilla United Party in
  128. a May 1980 general election. In 1981, after political friction within the
  129. House of Assembly, Webster formed yet another party, the Anguilla People's
  130. Party (APP), and won that June's election. An early general election was held
  131. in March 1984, which resulted in the ANA's capturing of four of the seven
  132. House of Assembly seats. Evidently, Webster's plan to cut dependency on
  133. Britain by reducing British aid and increasing internal taxes had proved
  134. highly unpopular.
  135.  
  136.      Gumbs became chief minister after the 1984 election and, under great
  137. popular pressure, abandoned Webster's tax plan. He then emphasized a policy of
  138. revitalizing the island's economy through tourism and foreign investment.
  139. Webster resigned from the leadership of the APP, since renamed the Anguilla
  140. Democratic Party (ADP). New party leader Victor Black vowed to resist any
  141. attempt by Webster to regain control of the ADP.
  142.  
  143.      Although the majority of the population expressed no desire for
  144. independence, in 1985 the new government did request and was granted wider
  145. powers for the Executive Council. It also asked Britain for more aid and
  146. investment.
  147.  
  148.      Anguillians have traditionally had high economic expectations and until
  149. the mid-1980s strongly favored economic development. At that point, doubts
  150. arose over three issues. One was the uncontrolled growth of foreign-owned
  151. villas, which caused soaring beachside