home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Complete Bookshop / CompleteWorkshop.iso / lists / reviews / pm9600.txt < prev    next >
Text File  |  1991-08-07  |  4KB  |  64 lines
  1.                              Practical Modem 9600SA
  2.                          Copyright 1991 David Batterson
  3.  
  4.      There are innumerable PC users who are just now upgrading to 2400-bps
  5. modems.  For those thinking of doing so, you might consider buying a 9600-bps
  6. modem instead.  The increase in speed is impressive.
  7.      Prices of PCs and peripherals continue to drop as competition gets tougher
  8. among manufacturers, wholesalers and retailers.  The Practical Modem 9600SA
  9. has a list price of $699 but one West Coast computer chain sells it for
  10. $499.95.  I expect the price to drop even more by year's end.
  11.      One reason for the reasonable price, as well as high-quality components,
  12. is that the manufacturer uses Surface Mount Technology.  The modems are all
  13. manufactured in the U.S.
  14.      The PM9600SA, from Practical Peripherals, is a full-duplex V.32 9600-bps
  15. modem.  It features V.42 error-control, V.42bis data compression (with
  16. automatic line-speed fallback), MNP levels 2-5 and ASB (Automatic Speed
  17. Buffering).
  18.      ASB allows data flow from computer to modem at throughput rates up to
  19. 38,400-bps.  Since both hardware (RTS/CTS) and software (XON/XOFF) flow
  20. controls are supported, you shouldn't experience any data loss.
  21.      I especially liked the small footprint (3" W x 5" H x 10" D) of the
  22. PM9600SA, since it fit easily on my extremely-crowded desktop.  The modem is
  23. fully compatible with all domestic (and most international) modem types,
  24. including the Hayes Ultra Smartmodem 9600 and Smartcom III communications
  25. software.  You'd expect that because Practical Peripherals is a Hayes company.
  26.      I'm not a CompuServe subscriber but one of the BBSs I call supports 9600
  27. baud (most major BBSs support 9600 now).  Thus, I was able to test the
  28. modem extensively at 9600 speed for a number of weeks.
  29.      That particular BBS uses a non-V.42 9600-bps modem apparently, since I
  30. connected in MNP mode.  You determine this by simply looking at one of the 10
  31. LEDs on the front, labelled EC.
  32.      The EC (Error Control) is a multicolored LED.  After you call and connect
  33. in normal mode (with no error control), it displays red.  A green display
  34. indicates that V.42 error control (LAPM protocol) is active.  An orange display
  35. (which I saw) means you have MNP error control enabled and active.
  36.      The HS (High Speed) LED is also multicolored:  off = 300-bps, red = 1200,
  37. green = 2400  and orange = 4800/9600.  The DC (Data Compression) LED lights up
  38. if V.42bis or MNP 5 data compression is enabled.
  39.      Once I found out that the BBS always connected in MNP mode, I changed my
  40. dialing prefix by adding the AT command, &Q8.  By doing this, the modem doesn't
  41. waste handshake time, trying to connect via V.42 mode first.
  42.      How kind of throughput did I get with the modem?  While downloading ZIPped
  43. mail packets from the BBS using ZMODEM ("DSZ MobyTurbo," to be exact), I
  44. achieved over 1115 characters per second.  Not too shabby!
  45.      I could log on, download the mail packet and log off, in less than a
  46. minute.  This rapid online access saves you time, and it creates more free
  47. online time for others.  Nobody likes a BBS hog.
  48.      BBS sysops (and others who want remote access) will appreciate the ability
  49. to use a device to remotely power-up the PM9600SA.  To do this, you change a
  50. "Berg jumper" inside the case; no big deal to accomplish.
  51.      I don't know how much this means to you, but InfoWorld awarded the
  52. PM9600SA its "1990 Modem Product of the Year" (based on a reader survey).  The
  53. modem comes with the usual Practical Peripherals five-year warranty.  "If it
  54. fails to perform, it will be repaired or replaced FREE," the company says.
  55.      This is the only 9600-bps modem I've reviewed so far.  I experienced no
  56. problems with it, and have no suggestions for improvements (unlike some other
  57. products I've tested).
  58.      To borrow from Joe Bob Briggs:  "5 stars, check it out."  For more
  59. information, contact Practical Peripherals, Inc., 31245 La Baya Drive, Westlake
  60. Village, CA 91362; 818-706-0333; FAX: 818-706-2474.
  61.                                        #
  62.      David Batterson reviews various PC hardware/software.  Contact him via
  63. modem on MCI Mail: 273-7218.
  64.