home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Complete Bookshop / CompleteWorkshop.iso / lists / reviewb / citizen.txt < prev    next >
Text File  |  1988-12-24  |  5KB  |  75 lines
  1.              Review of the Citizen Tribute 124 Dot Matrix Printer
  2.                      Copyright 1988 by David W. Batterson
  3.  
  4.      Twenty-four pin dot matrix printers fall into that middle grade between
  5. high-end laser printers and low-end 9-pin dot matrix printers.
  6.      For many users, these printers serve their purpose, such as printing
  7. letters, memos and spreadsheets.  The printing quality is better than 9-pin
  8. printers while the price is significantly less than laser printers.
  9.      Citizen's recent entry into the already crowded field of 24-pin printers
  10. is the Tribute 124/224 series.
  11.      The Tribute features printing speeds of 200 cps in draft, 132 cps in
  12. correspondence, and 66 in letter quality mode.  And there is proportional
  13. printing for all three modes.  Courier 10 and Prestige Elite character fonts
  14. are provided; a variety of optional font cards is available.
  15.      Also optional are emulation cards which allow the Tribute to mimic other
  16. printers, like the Epson LQ-800 and IBM ProPrinter, and the color unit which
  17. turns the Tribute into a color printer.
  18.      The convertible tractor mechanism works in either push or pull
  19. configurations.  Tractor feed paper loads automatically, which makes things
  20. easier.  Both parallel and serial interfaces are standard.
  21.      There's a memory buffer of 24K, larger than with most printers.  This will
  22. allow printing of several pages without tying up the computer.  The
  23. Tribute is compatible with Epson LQ-800 ribbon cartridges.  Paper widths
  24. from 4.5 to 10 inches are acceptable.  Character sets include 95 standard, 32
  25. special symbols, 31 block graphics and 12 international characters.
  26.      The control panel with its four soft-touch buttons has an efficient
  27. design.  Just below the panel was a pleasant surprise: the DIP switch
  28. compartment.  Finally a manufacturer put these little switches in FRONT,
  29. instead of in back, on the side, or inside the printer!
  30.      While many users may not require changing the default settings, it is
  31. a thrill to have the switches in a convenient location for when it IS
  32. necessary.
  33.      The Tribute is fully compatible with the Toshiba P351, Qume Sprint 11, and
  34. Diablo 630 printers.
  35.      Instead of including an emulation card, Citizen bundles the Tribute with
  36. EMUL3 software, from M.A.P. Systems, Inc.  This is a memory resident emulator
  37. which makes the Tribute work like any of the Epson MX/FX/LQ series of
  38. printers.
  39.      My question is this:  Instead of requiring an emulation card or software,
  40. why didn't Citizen just make the Tribute Epson-compatible to begin with?
  41.      Epson set the standards for microcomputer printers.  Smart printer
  42. manufacturers (like Star Micronics) follow these standards.  I don't understand
  43. why Citizen does not follow suit.
  44.      The Tribute does draw good marks for its convertible tractor.  In the
  45. factory-installed push position, paper passes through the tractor which pushes
  46. it around the platen and through the printer.  In the pull position, the
  47. tractor is moved to the rear top of the printer; paper passes around the platen
  48. and then is pulled through.
  49.      The push position allows short tear-offs, and reverse paper feed.  The
  50. pull position is recommended though for more accurate printing, especially with
  51. bold print or graphics.
  52.      The optional color unit ($79 suggested list) consists of the motor unit
  53. and color ribbon cartridge.  Take out the black ribbon, plug in the unit and
  54. then pop in the ribbon.
  55.      Using the black-blue-red-yellow, the Tribute can print these colors plus
  56. violet, orange and green.  The manual warns users to use tractor pull position
  57. rather than push.
  58.      One problem is that the yellow strip of the ribbon gets "muddy" very
  59. quickly.  For example, to make green, the printer does one pass with blue, then
  60. follows with yellow.  When a yellow or orange color is printed later, the
  61. soiled yellow causes a blotched printout.
  62.      Besides color graphics, the Tribute can print text in any of those colors.
  63.  The control panel permits rotating through the colors one at a time.  However,
  64. the panel doesn't display which color is being printed.
  65.      A serious business user requiring color printing for presentations will
  66. probably not be satisfied with the Tribute's output, and therefore it is not
  67. recommended.  For applications like Print Shop graphics, it is useful and fun.
  68.      Suggested list is $749; actual retail price will be much less.
  69.      Overall, the Citizen Tribute 124 performs well.  For my taste, however, I
  70. prefer a ready-made Epson-compatible printer.  The emulation card/software
  71. emulator method just seems too awkward and unnecessary.
  72.                               ###
  73.  
  74. David Batterson does computer consulting, writes software manuals, and reviews
  75. hardware and software products.  Send comments via MCI Mail: DBATTERSON.