home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME - Man of the Year / CompactPublishing-TimeMagazine-TimeManOfTheYear-Win31MSDOS.iso / moy / 122192 / 1221990.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-04-08  |  3.1 KB  |  71 lines
  1.                                                                                 THE WEEK, Page 16NATIONPlunging Ashore into Blazing -- TV Lights?
  2.  
  3.  
  4. The U.S.-led intervention in Somalia gets off to a relatively
  5. peaceful start
  6.  
  7.  
  8.     Tarawa it was not. To be sure, the U.S. Marines who hit the
  9. sands of Somalia before dawn last Wednesday were wearing full
  10. battle dress; an advance guard of Navy SEALs sported camouflage
  11. paint. But the Marines jumped from hovercrafts and helicopters
  12. into a blaze not of gunfire but of TV lights, aimed and fired by
  13. a media army that had flown into the capital of Mogadishu in
  14. advance. Hardly any Somalis were to be seen; a few who showed up
  15. later wanted to shake hands.
  16.  
  17.     The Marines quickly took control of Mogadishu's airport
  18. and docks. By Wednesday afternoon, the first plane in six weeks
  19. to bring in foreign food had landed. Two Somalis were killed and
  20. seven more injured on Thursday when their unarmed van crashed
  21. into a checkpoint established by French Foreign Legionnaires.
  22. Other Somalis were believed to have died Saturday when two U.S.
  23. Cobra helicopter-gunship crews returned fire and destroyed three
  24. armed Somali vehicles, including an armored personnel carrier.
  25. A third helicopter, hit by bullets in a separate incident, flew
  26. off because there were too many civilians nearby to risk
  27. shooting back. But for the most part, armed gangs vanished from
  28. the streets of Mogadishu. At week's end the country's two main
  29. warlords met for the first time in more than a year, under U.S.
  30. auspices, to vow truce and cooperation.
  31.  
  32.     Whether the warlords' word will be obeyed, especially in
  33. the anarchic countryside, is another matter. Amid continued
  34. reports of bloody clan battles, kidnapping of relief workers and
  35. looting of food supplies, U.N.-sponsored troops could not
  36. quickly get outside Mogadishu to help. They did seize an
  37. airstrip at Bale Dogle, about 60 miles outside the capital, but
  38. postponed a truck convoy to Baidoa, in the heart of the famine
  39. zone 150 miles from Mogadishu, until sufficient force could be
  40. mustered.
  41.  
  42.     Somalia is a desert country with no railroads and not much
  43. of anything else. Ships and planes must bring in not only
  44. personnel -- 28,000 American and 2,000 French troops, plus
  45. contingents from about a dozen other countries -- but also all
  46. their vehicles, gasoline, electric generators and even their
  47. water. There is also continuing confusion about their mission.
  48. U.N. Secretary-General Boutros Boutros-Ghali told American
  49. officials that besides shooing away looters and distributing
  50. food, troops should disarm Somali war bands and train a military
  51. police force before leaving the country in the hands of a U.N.
  52. peacekeeping force.
  53.  
  54.     Even so, the initial success raises anew the question: If
  55. Somalia, why not Bosnia? U.S., European and U.N. officials are
  56. in fact discussing possible intervention: shooting down Serbian
  57. planes now venturing with impunity into a supposed no-fly zone,
  58. perhaps even bombing Serb supply lines and artillery
  59. emplacements. But nobody is talking publicly of sending in U.S.
  60. ground troops. In Bosnia, unlike Somalia, a lot of them might
  61. get killed.
  62.  
  63.  
  64.  
  65.  
  66.  
  67.  
  68.  
  69.  
  70.  
  71.