home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME - Man of the Year / CompactPublishing-TimeMagazine-TimeManOfTheYear-Win31MSDOS.iso / moy / 120792 / 12079945.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-04-08  |  3.2 KB  |  76 lines
  1.                                                                                 REVIEWS, Page 71THEATERVive le Moviemaking!
  2.  
  3.  
  4. By WILLIAM A. HENRY III
  5.  
  6.     TITLE: CHILDREN OF PARADISE: SHOOTING A DREAM
  7.     AUTHOR: Steven Epp, Felicity Jones, Dominique Serrand and
  8. Paul Walsh
  9.     WHERE: Theatre De La Jeune Lune, Minneapolis, Minnesota
  10.  
  11.     THE BOTTOM LINE: The story behind the making of a screen
  12. masterpiece proves poignant and gripping onstage.
  13.  
  14.  
  15.     When Germany invaded his country, the choices confronting
  16. French director Marcel Carne were stark: he could stay and make
  17. movies as though nothing were happening and be accused of
  18. collaborating, or he could flee to someplace where he could not
  19. speak the language well enough to create. Carne stayed. The
  20. chief result, Les Enfants du Paradis (1945), is a splendid
  21. sentimental tribute to 19th century populist theater, and to the
  22. acrobats, clowns, pantomimists and courtesans who created a
  23. street life to counter the staid classicism of the Comedie
  24. Francaise.
  25.  
  26.     The film may have looked escapist at the time. But its
  27. central themes -- the conflicting claims of loyalty, ambition
  28. and love, the psychic links between the artist-outsider and the
  29. outlaw, the irrational constraints imposed on performers by
  30. aesthetic dunces in high places -- had immediate relevance for
  31. Carne and his colleagues. Now a wonderfully imaginative troupe
  32. of French origin, settled for more than a decade in Minneapolis,
  33. has found the melodrama surrounding the making of the movie just
  34. as rich a wellspring.
  35.  
  36.     Children of Paradise: Shooting the Dream is an intricately
  37. layered celebration of the street shows Carne admired, a
  38. re-enactment of much of his movie, a backstage soap opera about
  39. his colleagues, a moral assessment of the choices they faced and
  40. a paean to their enduring impact. It starts by hemming
  41. spectators into the lobby of the Theatre de la Jeune Lune's
  42. gorgeous new $3 million home, where they are jostled by
  43. pickpockets and a woman on stilts during a raucous raree, full
  44. of the horseplay and menace of Carne's "street of many murders."
  45. Once the action moves inside, there is more striking symbolism.
  46. In one nearly metaphysical moment, an actor playing part of the
  47. film's crew ponders a tiny model of the set while nearby a
  48. half-size version is used for exteriors as a full-sized one
  49. awaits interior scenes.
  50.  
  51.     The initial aura of mystery fades, but the story -- of a
  52. studio abandoned as the puppet government sags toward collapse,
  53. of company members mysteriously beaten or sacked or just
  54. disappearing, of a leading lady sentenced to death for
  55. consorting with a German officer -- is fascinating and mainly
  56. factual.
  57.  
  58.     It triumphs over mediocre acting. In a cast of 23, the
  59. only strong playing comes from Dominique Serrand (also the
  60. play's director and coauthor) as Carne, coauthor Felicity Jones
  61. as leading lady Arletty and set designer Vincent Gracieux as
  62. screenwriter Jacques Prevert. Their brainchild is one of the
  63. foremost efforts this year on any U.S. regional stage. By a
  64. marvel of foresight, it will live further as the first-ever
  65. "import" into Yale Repertory Theater's season just after the
  66. Minneapolis run ends on Jan. 9.
  67.  
  68.  
  69.  
  70.  
  71.  
  72.  
  73.  
  74.  
  75.  
  76.