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Text File  |  1993-04-08  |  2.7 KB  |  62 lines
  1.                                                                                 FROM THE PUBLISHER, Page  4
  2.  
  3.  
  4.     Though the troubled marriage of the Princess of Wales and
  5. Prince Charles has been the subject of intense scrutiny by the
  6. world's media, the gaudy theater accompanying it often
  7. complicates the task of discerning fact from fiction. In Britain
  8. especially, dailies, television and books feed the public's
  9. seemingly insatiable appetite for news of the secretive House
  10. of Windsor with the barest scraps of private information.
  11.  
  12.     Senior writer Martha Duffy found herself doing
  13. extraordinary work to get at the truth for this week's cover
  14. story on the royal family. "The first law of life is no one
  15. wants to be quoted or have a quote attributed to them," she
  16. says. "People are terrified about losing their connections."
  17. Duffy's Law of Royal Coverage holds true even down to the
  18. restaurants, dress shops and commercial establishments that
  19. Diana frequents. "There's so much money to be made," Duffy says,
  20. "it's not worth it to a restaurateur or a designer to talk."
  21.  
  22.     Chiefly, she tapped the expertise of two groups that
  23. observe their subjects from distinct vantage points.
  24. Constitutional experts and royal historians, many of whom have
  25. written books, provided historical context. But it was
  26. photographers who had the most to tell, even if they didn't want
  27. their names seen in print. "If I want gossip, I don't go to a
  28. gossip columnist. I go to photographers," Martha says. "There're
  29. a number of them making a living from shooting the royal family.
  30. With their sharp and trained eyes, they know a great deal about
  31. personal habits."
  32.  
  33.     Above all, she relied on Buckingham Palace for entree. A
  34. "royal rota pass" granted her temporary access to view the
  35. prince and princess in action. Such observations only reinforced
  36. Duffy's respect for Diana. "If someone tells me she's stupid,
  37. I stop the conversation," she says. "Diana is not; she is as
  38. savvy as she is incandescent." Palace aides helped fill out
  39. Duffy's firsthand impressions so long as her inquiries skirted
  40. personal matters.
  41.  
  42.     Small wonder Martha considers this her most challenging
  43. assignment since she pursued the reclusive writer J.D. Salinger
  44. in 1961, her second year at TIME. "On one level, the royal
  45. routine is truly an exotic life, one particularly English, which
  46. I, like millions of others, am fascinated by," she says. "On
  47. another level, it's like a soap opera in which you never find
  48. out the conclusion." Her persistent yet delicate digging has
  49. paid off with a story that puts the British monarchy into
  50. compelling perspective at a crossroads in its history.
  51.  
  52.     Elizabeth P. Valk
  53.  
  54.  
  55.  
  56.  
  57.  
  58.  
  59.  
  60.  
  61.  
  62.