home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME - Man of the Year / CompactPublishing-TimeMagazine-TimeManOfTheYear-Win31MSDOS.iso / moy / 083192 / 08319920.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-04-08  |  1.9 KB  |  48 lines
  1.                                                                                 THE WEEK, Page 21SOCIETYLast Flight Of a Legend
  2.  
  3.  
  4. After 13 seasons, Larry Bird takes himself out of the game
  5.  
  6.  
  7.     It wasn't exhaustion from grappling with opposing forwards
  8. that finally caused Larry Bird, 35, to retire from basketball.
  9. Rather, it was the strain of stuffing all 6 ft. 9 in. of himself
  10. into airline seats and team buses every night. Citing chronic
  11. back pain, the National Basketball Association's 11th-leading
  12. all-time scorer and three-time Most Valuable Player has called
  13. it quits. "I'm excited to be going to a new life," said Bird,
  14. who will move to the Boston Celtics' front office. "But I'm
  15. going to miss this life." Celtics' fans were in mourning; during
  16. the reign of Bird, they had been treated to three world
  17. championships.
  18.  
  19.     Bird's electrifying performances on the courts of the
  20. N.B.A. were always built on the unexpected. He seemed
  21. stone-footed and awkward of movement, yet he invariably
  22. surprised both fans and opponents with his effectiveness. His
  23. fleshy face, spiky hair and bargain-basement mustache looked
  24. decidedly unathletic. Yet he was one of the game's greatest
  25. playmakers and shot nearly 50% from the field.
  26.  
  27.     He leaves behind splendid memories. In 1984 he led the
  28. Celtics to an N.B.A. championship that included two tense
  29. overtime victories over the Lakers and his friend Magic Johnson.
  30. In the 1987 eastern conference finals, with one second left and
  31. the Celtics down 107-106, Bird intercepted a Detroit ball and
  32. passed off for the winning basket. Said he: "I could take my
  33. game to the next level just on the roar of the crowd." In the
  34. constellation of athletes who helped propel the N.B.A. to record
  35. popularity and profitability in the past decade, Bird will be
  36. linked with his Dream Team comrades Magic and Michael Jordan as
  37. the brightest stars of what may soon be remembered as the
  38. N.B.A.'s golden age.
  39.  
  40.  
  41.  
  42.  
  43.  
  44.  
  45.  
  46.  
  47.  
  48.