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Text File  |  1993-04-08  |  1.9 KB  |  45 lines
  1.                                                                                 THE WEEK, Page 22ARTS & ENTERTAINMENTHoney, I Sent the Kids to Oxford
  2.  
  3.  
  4. The Disney-Merchant Ivory alliance blends highbrow with no-brow
  5.  
  6.  
  7.     The fax lines were rattling, the tabloids were tattling, the
  8. gossips were thrown for a loop. Not since Arthur Miller wed
  9. Marilyn Monroe had Hollywood seen so unlikely a marriage of high
  10. and low popular art. This time the betrothed were two companies
  11. recognized as the best in their very different lines of
  12. moviemaking: Merchant Ivory Productions, the independent team
  13. responsible for such stately dramas as A Room with a View and
  14. Howards End, and the Walt Disney Studios, ace hucksters of
  15. no-brow cinema. Disney agreed to co-finance and distribute
  16. Merchant Ivory's films for the next three years.
  17.  
  18.     Studio boss Jeffrey Katzenberg has promised his new
  19. producers total artistic freedom. In Hollywood, though, where
  20. Disney is notorious for tinkering with every aspect of
  21. production, cynics wondered when the honeymoon would sour. And
  22. what films might the Merchant Ivory team make for Disney? The
  23. Importance of Being Ernest Scared Stupid? Three Men and a
  24. Portrait of a Lady? Howard the Duck's End?
  25.  
  26.     Yet the deal made sense from two angles: quality and
  27. quantity. Katzenberg, who thinks today's movies are worse than
  28. ever, was truly touched by the art and heart of Howards End. He
  29. also knows that Disney, like any big studio, needs product, and
  30. Merchant Ivory is the most prolific of boutique moviemakers,
  31. producing over 30 films during their 30-year partnership.
  32.  
  33.     Their first Disney venture, Jefferson in Paris, will be
  34. out next year. If the role of Thomas Jefferson is given to,
  35. say, Merchant Ivory veteran Christopher Reeve and not, say,
  36. Pauly Shore, even Hollywood insiders will agree that this
  37. dangerous liaison could also be the beginning of a beautiful
  38. marriage.
  39.  
  40.  
  41.  
  42.  
  43.  
  44.  
  45.