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Text File  |  1993-04-04  |  1.9 KB  |  44 lines
  1.                                                                                 THE WEEK, Page 19BUSINESSBack on Track
  2.  
  3. A strike forces Congress to make the trains run on time
  4.  
  5.  
  6.     Nearly every American institution from the big top to the
  7. Big Three found itself in a state of suspended animation last
  8. week. A strike brought most of the country's vast railroad
  9. network to a stop, idling three General Motors plants, stranding
  10. goods and produce on their way to market and even causing the
  11. cancellation of a performance by the Ringling Bros. and Barnum &
  12. Bailey Circus. Outside the Northeast, Amtrak passengers
  13. scrambled for rental cars and airline tickets as service that
  14. normally runs along freight lines was disrupted. The strike,
  15. however, was temporarily ended 48 hours after it began when
  16. Congress approved a bill calling for an arbitrator to settle
  17. the disagreement.
  18.  
  19.     The shutdown was triggered by a dispute between the
  20. machinists union and CSX Transportation, one of the nation's
  21. largest freight railroads, over wages and work conditions. Most
  22. other freight companies ceased operations, claiming that their
  23. many interconnections made it impossible for them to work
  24. without CSX. The unions countered that it was a lockout. The
  25. disagreement involves unions representing only about 20,000
  26. workers, but 200,000 other rail workers were thrown out of
  27. work, and hundreds of thousands more were affected by the
  28. shutdown.
  29.  
  30.     In any case, Congress proved it can move quickly if
  31. necessary, taking just two days to pass a bill calling for a
  32. 35-day cooling-off period and a list of government-approved
  33. arbitrators to settle the conflict. Freight railroads restored
  34. full service by the end of last week. "I'm sure that members
  35. are glad to see that we're getting back to work," said David
  36. Turner, chairman of Local 612 of the machinists union, in
  37. Lincoln, Neb. "But the only drawback is that it's not resolved."
  38.  
  39.  
  40.  
  41.  
  42.  
  43.  
  44.