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Text File  |  1992-09-25  |  2.1 KB  |  49 lines
  1.                                                                                 THE WEEK, Page 29NATIONDead in the Driveway? 
  2.  
  3.  
  4. A House bill on voter registration faces a certain, if awkward,
  5. veto
  6.  
  7.  
  8.     Less than a week after George Bush stopped briefly in Panama
  9. to herald "the rising tide of democracy across the Americas," the
  10. House of Representatives approved a plan sponsored by Democrats
  11. to simplify voter registration across the nation -- just in time
  12. for the fall election. The so-called motor-voter bill would
  13. require states to make it possible to register by mail, at a
  14. variety of public buildings and bureaus, and when applying for a
  15. driver's permit. But the 268-to-153 vote fell well short of the
  16. two-thirds majority needed to override an all but certain
  17. presidential veto. "Motor-voter," said top White House lobbyist
  18. Nick Calio, "is dead in the driveway."
  19.  
  20.     Bush says he opposes the measure, which would supersede a
  21. patchwork of similar laws already on the books in 30 states,
  22. because he believes its looser registration requirements would
  23. lead to voter fraud. Less advertised but no less important is
  24. the White House's reluctance to boost voter turnout in a year
  25. when outsider Ross Perot has scrambled the Electoral College
  26. math and the throw-the-bums-out mood has reached epidemic
  27. proportion.
  28.  
  29.     Just how much of Perot's support might come from new
  30. voters? Not even Bush's top advisers know for sure. For now,
  31. they say, Perot is drawing votes almost exclusively from the
  32. ranks of disaffected, but largely registered, Democrats and
  33. Republicans -- not the disenfranchised. But that could change,
  34. and if it does, the White House isn't keen to make registration
  35. simpler.
  36.  
  37.     Democrats charged that Bush's opposition to the House bill
  38. and a similar Senate version stems from fears that more new
  39. Democrats will register than new Republicans, and pointed with
  40. indignant alarm to statistics showing that only 36% of the adult
  41. population voted in 1990 elections -- a situation that may have
  42. as much to do with disillusionment with endless Washington
  43. politicking as with obstacles to registration.
  44.  
  45.  
  46.  
  47.  
  48.  
  49.