home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME - Man of the Year / CompactPublishing-TimeMagazine-TimeManOfTheYear-Win31MSDOS.iso / moy / 042792 / 04279910.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-10  |  2.4 KB  |  57 lines
  1.                                                                                 THE WEEK, Page 18BUSINESSPlug It In, Drive It Off
  2.  
  3.  
  4. Chrysler introduces an electric van that can hit 65 on the
  5. freeway
  6.  
  7.  
  8.     In theory, an electric car is an idea of blinding brilliance.
  9. Since such cars are powered by batteries, not internal
  10. combustion engines, there are no noxious emissions and no need
  11. for gasoline. Gas stations soon disappear, as do refineries and
  12. their occasional unhappy by-products, oil spills and groundwater
  13. pollution. Electric cars are easy on the ears since they make
  14. virtually no noise. Refueling? Drive up to a handy 220-volt
  15. electrical outlet, plug in and charge up.
  16.  
  17.     Auto-industry critics have long complained that
  18. manufacturers, slavishly wedded to the status quo, have never
  19. given electric cars a chance. No longer. Chrysler says it will
  20. start rolling out electric-powered minivans this fall. Anyone
  21. wishing to own the first on the block must be prepared to shell
  22. out as much as $125,000, but utility companies are expected to
  23. buy the entire production run of 50.
  24.  
  25.     The van on display at the New York Auto Show has a range
  26. of 100 miles per charge and can go from 0 to 60 in 25 seconds.
  27. With a top speed of 65 m.p.h., it can hold its own on the
  28. freeway. It is much more than a "glorified golf cart," as
  29. Chrysler chairman Lee Iacocca points out, adding, "You can get
  30. a speeding ticket in this van."
  31.  
  32.     Until battery technology improves dramatically, however,
  33. electric cars will continue to occupy the smallest of market
  34. niches. So Chrysler, Ford and GM are pooling their resources
  35. with government approval in a $260 million research effort to
  36. achieve a battery breakthrough. Some of the impetus comes from
  37. a deadline set by California: as of 2003, the state will require
  38. 10% of the new cars sold there each year to be emission-free.
  39.  
  40.     Ford did its share to reduce smog in the Golden State as
  41. it unveiled two models that will exceed the first stage of the
  42. state's stringent new clean-air code. By improving the
  43. catalytic converters in their subcompacts, Ford beat the clock
  44. on the tougher standards by four years. Research also continues
  45. on vehicles fueled by natural gas and flexible mixtures of up
  46. to 85% methanol and gasoline. As a result, car buyers are soon
  47. going to face choices much more complicated than merely
  48. deciding whether to buy their favorite sedan in green or red.
  49.  
  50.  
  51.  
  52.  
  53.  
  54.  
  55.  
  56.  
  57.